Шаг веры
Приглашенный проповедник говорил о доверии Богу и «вхождении в реку». Он рассказал о пасторе, который, доверившись Богу, решил провозглашать библейскую истину, несмотря на новые ограничительные законы в стране. Его обвинили в пропаганде ненависти и посадили в тюрьму, где он провел тридцать дней. Но после апелляции суд постановил, что он имел право представлять личное толкование Библии и призывать других следовать за Христом.
Пустыня
Когда я была начинающей христианкой, то думала, что встречи со Христом происходят «на горных вершинах». Но времена, когда я оказывалась на вершине, длились недолго и не приводили к росту. Писательница Лина Абу-Джамра утверждает, что мы по-настоящему познаем Бога и духовно растем в «пустынях». В своей книге «Через пустыню» она пишет: «Цель Бога – использовать пустыни в нашей жизни, чтобы сделать нас сильнее». И продолжает: «Божья доброта не доказывается отсутствием боли, а открывается в страданиях».
Борьба с Богом
После смерти моего мужа давний друг прислал мне письмо. «Алан часто боролся с Богом. Он был настоящим Иаковом, и именно поэтому я стал христианином», – написал он. Мне никогда не приходило в голову сравнивать жизнь своего мужа с судьбой патриарха Иакова, но сходство действительно было. На протяжении жизни Алан не раз искал ответы на трудные жизненные вопросы. Он любил Бога, но порой испытывал сомнения в том, что Господь его любит, прощает и слышит его молитвы. Тем не менее в его жизни было немало благословений, и он положительно повлиял на многих.
Радость отдавать
Когда маленькому сыну Кэри предстояла очередная операция, связанная с мышечной дистрофией, ей захотелось отвлечься от семейных проблем, позаботившись о ком-то другом. Поэтому она собрала обувь сына, из которой он вырос, но которая хорошо сохранилась, и передала ее в благотворительный фонд. Этот поступок побудил родственников, друзей и даже соседей последовать ее примеру. Вскоре на благотворительность было передано более двухсот пар обуви.
Собрание во имя Христа
Переживая длительный период эмоциональной и духовной борьбы, вызванный сложными обстоятельствами в жизни, я едва не бросила церковь. Время от времени я задавалась вопросом: «Зачем туда ходить?» Но в сердце было какое-то чувство долга, и я продолжала появляться в церкви каждое воскресенье.
Страсти Христовы
Перед тем как Джим Кэвизел подписал контракт на роль Иисуса в фильме «Страсти Христовы», режиссер Мел Гибсон предупредил его, что роль будет трудной и может негативно сказаться на его карьере в Голливуде. Кэвизел все равно подписал контракт, сказав: «Думаю, мы должны это сделать, как бы трудно ни было».
Призыв к молитве
Авраам Линкольн признавался другу: «Я много раз опускался на колени с полной убежденностью, что мне больше некуда идти». В страшные годы Гражданской войны президент Линкольн не только проводил много времени в горячей молитве, но и призывал к этому всю страну. В 1861 году он провозгласил «День смирения, молитвы и поста». А два года спустя сделал это еще раз, заявив: «Долг государства и народа – признать свою зависимость от верховной власти Бога. Будем исповедовать свои грехи со скорбным смирением, но также и с твердой надеждой, что искреннее раскаяние приведет к милости и прощению».
Победа над испытаниями
Анна росла в горе и нищете. Двое других детей в семье умерли. Сама она в пять лет из-за болезни глаз частично ослепла и не смогла научиться грамоте. Когда Анне было восемь лет, от туберкулеза умерла ее мать, после чего жестокий отец бросил троих детей на произвол судьбы. Младшего взяли к себе родственники, а Анну и ее брата Джимми отправили в Тьюксберийский приют, ветхую, переполненную богадельню. Несколько месяцев спустя Джимми умер.
Бесценный результат
На протяжении трех лет по будням после обеда Коллин наряжается в разные костюмы или маски, чтобы приветствовать своих детей, выходящих из школьного автобуса. Это веселит всех, кто находится в автобусе, включая водителя. «Просто удивительно, сколько она приносит радости детям, – делится он. – Да и мне самому очень нравится». А что уж говорить о детях самой Коллин!
В саду
Мой папа любил бывать на природе, в окружении Божьего творения. Он ходил в походы, рыбачил и коллекционировал камни. А еще ему нравилось работать во дворе и в саду. Конечно же, это отнимало много времени и сил. Часы напролет он копал и рыхлил землю, сажал цветы, выпалывал сорняки, косил газон и поливал двор и огород. Результаты того стоили: ландшафтная лужайка, вкусные помидоры и прекрасные розы. Каждый год он обрезал розовые кусты чуть ли не под корень, и каждый год они вырастали снова, радуя нас ароматом и красотой.