Возрастание в благодати
Английский проповедник Чарльз Сперджен (1834–1892) прожил жизнь с полной отдачей. Он стал пастором в девятнадцать лет и вскоре проповедовал перед большими аудиториями. Он лично редактировал все свои проповеди, которые в конечном итоге составили шестьдесят три тома, а также написал много толкований, книг по молитве и других работ. Обычно он прочитывал по шесть книг в неделю! В одной из своих проповедей Сперджен сказал: «Грех ничегонеделания, вероятно, наибольший из всех грехов, поскольку включает в себя большинство других... Отвратительное безделье! Боже, спаси нас от него!»
Питаемые огнем
Двое пожарных, уставших и покрытых копотью, зашли в ресторан позавтракать. Официантка узнала их, потому что видела в телевизионных новостях, как отважная команда всю ночь тушила пожар на складе. Чтобы выразить свою признательность, она написала на чеке: «Ваш завтрак – за мой счет. Спасибо, что идете в такие места, из которых все убегают... Вы, питаемые огнем и ведомые мужеством, мой лучший пример».
Бог всякого утешения
Радаминс был совсем крохотным больным котенком, когда хозяин сдал его в приют, считая, что он не выживет. Но ветеринар выходил малыша и взял под свою опеку. С тех пор котенок стал полноценным обитателем приюта и теперь «утешает» кошек и собак, перенесших операцию или выздоравливающих после болезни, своим заботливым присутствием и ласковым мурлыканьем.
В саду
Мой папа любил петь старые гимны. Одним из его любимых был «В саду». Несколько лет назад мы пели его на папиных похоронах. Вот слова из припева: «Он со мной идет, и меня ведет, и, как друг, со мной говорит; Он во мне живет, и мне радость шлет, и Свой мир небесный дарит». Эта песня особенно радовала папу, как теперь радует и меня.
Смотрите на меня!
«Бабушка, смотри, как танцует принцесса!» – радостно позвала меня трехлетняя внучка, бегая по двору возле нашего домика со счастливой улыбкой на лице. Ее «танец» заставил меня улыбнуться, а хмурое замечание старшего брата: «Она не танцует, а бегает» – нисколько не угасило ее радости от выходного дня с бабушкой.
Сигнал SOS
Когда в хижине поселенца в гористом районе Аляски случился пожар, он остался без своего убежища и с крохотными запасами в самом холодном штате Америки, да еще посреди морозной зимы. Три недели спустя беднягу наконец спасли. Пилот пролетавшего мимо самолета увидел большую надпись SOS, которую поселенец вытоптал в снегу и посыпал углем с пепелища.
Разорвать круг
Впервые Дэвид был избит собственным отцом на свой седьмой день рождения, после того как случайно разбил окно. «Он толкал и пинал меня, – рассказывал Дэвид, – потом просил прощения. Он алкоголик, и я изо всех сил стараюсь разорвать этот порочный круг».
Увлечься хорошей книгой
Жители небольшой страны Исландии – читающая нация. Каждый год там издается и читается больше книг в расчете на человека, чем в любой другой стране. В Исландии есть традиция в рождественский сочельник дарить родным и друзьям книги, а затем до глубокой ночи их читать. Эта традиция уходит корнями во времена Второй мировой войны, когда импорт был ограничен, зато бумага стоила дешево. В конце осени исландские издатели наводнили рынок новыми книгами. Теперь в середине ноября в каждый исландский дом приходит каталог с новыми изданиями. Традиция получила название «Рождественский книжный поток».
Дыхание и скоротечность
Мы с мамой и сестрой сидели у папиной постели. Его дыхание становилось все слабее и реже, пока не прекратилось совсем. Ему оставалось всего несколько дней до восьмидесяти девяти, когда он тихо ушел в другую жизнь, где его ждал Господь. А нам остался опустевший дом и воспоминания. И еще надежда, что однажды мы встретимся вновь.
Каждому нужен наставник
Входя в кабинет нового начальника, я чувствовала себя неуверенной и беззащитной. Прежний начальник руководил отделом грубо и высокомерно, нередко оставляя меня (и других) в слезах. Теперь я думала: «Каким будет новый босс?» Но вскоре после того, как я перешагнула через порог, мои страхи улетучились. Новый начальник принял меня тепло, попросил рассказать о себе и о том, что меня беспокоит. Он внимательно слушал, и по его выражению лица и добрым словам я поняла, что ему это действительно интересно. Верующий во Христа, он стал моим наставником, вдохновителем и другом.