Требуется водительство
У церкви Святого Николая в ирландском городе Галвее долгая история и живое настоящее. Это старейшая церковь в Ирландии. Церковная колокольня возвышается над городом, и ее шпиль служит ориентиром для капитанов, направляющих свои корабли в безопасную гавань Галвея. В течение столетий усталые моряки вглядывались в горизонт, ища глазами заветную церковь.
Чудо креста
Оказавшись однажды в Австралии, я имел возможность увидеть ясной ночью созвездие Южного Креста. Расположенное в южном полушарии, оно является одним из самых различимых. Моряки и открыватели новых земель начали ориентироваться по нему в XV в. Являясь сравнительно небольшим, Южный Крест остается видимым весь год. Той ночью он был настолько ярок, что даже я без труда нашел его среди множества звезд. Потрясающее зрелище!
Линия Плимсола
В XIX в. корабли часто выходили в море перегруженными. В результате они часто тонули в штормах вместе с грузом и командой. В 1875 году английский политик Сэмюель Плимсол добился введения предписания, согласно которому на борт корабля наносилась особая грузовая линия, ниже которой погружение судна не допускалось. Эта линия стала известна как линия Плимсола. Ее можно увидеть на кораблях и в наши дни.
Усыновление
Мы с моей женой Марлен женаты больше 35 лет. Но я до сих пор хорошо помню наш разговор на одном из первых свиданий. Она рассказала, что была удочерена в возрасте шести месяцев. Я тогда спросил, интересовалась ли она, кто ее настоящие родители. Марлен ответила: «Мама и папа могли в тот день выбрать любого из многих малышей, но решили взять меня. Они и есть мои настоящие родители».
Смешанные чувства
Для нас с Марлен выражение «смешанные чувства» – самое точное описание нашей свадьбы. Не поймите неправильно. Все было чудесно, мы продолжаем праздновать это событие и тридцать пять лет спустя. Но свадебная церемония была омрачена смертью матери Марлен за несколько недель до того. Роль мамы невесты прекрасно исполнила тетя, однако и на вершине счастья мы помнили о горе. Мамы не было, и это наложило печальный отпечаток на все происходящее.
Кристингл
В Чехии и некоторых других странах Европы на праздник Рождества делают Кристинглы. Это обычные апельсины, символизирующие землю, на верхушке которых укрепляют свечу – это Христос, свет мира. Апельсин опоясывает красная лента – образ крови Спасителя. Четыре зубочистки с нанизанными сухофруктами втыкаются по четырем сторонам, олицетворяя плоды земли.
Сын дан нам
Одна из моих любимых частей «Мессии» Генделя – торжественное провозглашение «Ибо Младенец родился нам» из первой части оратории. Мне особенно нравится, как хор начинает восклицать: «Ибо Сын дан нам». Эти слова, разумеется, взяты из книги Исаии: «Ибо Младенец родился нам – Сын дан нам» (Ис. 9:6). Чудесная музыка Генделя дышит радостью от прихода в мир вечного Сына, принявшего плоть. В ней словно отражается ангельское ликование, огласившее вифлеемские поля в рождественскую ночь.
Серьезный страх
Несколько недель детский хор репетировал рождественский музыкальный спектакль. Наконец долгожданный вечер настал. Одетые в костюмы дети стали заходить в зал. Вдруг со стороны входа послышалось пыхтение. Мы с женой оглянулись и увидели нашего маленького Матфея. Громко сопя, с ужасом в глазах, он мертвой хваткой вцепился в дверную ручку, не желая входить ни за какие коврижки. После долгих уговоров руководитель хора сказал ему, что на сцену идти не нужно. Тогда малыш сел с нами, и вскоре паническое выражение сошло с его лица.
Водное место
Восточная Африка – одно из самых засушливых мест на Земле, что придает названию Найроби особое значение. Это слово происходит от выражения «холодная вода» (на языке масаи) и буквально означает «водное место».
Искренняя забота
В первый вечер семейного лагеря директор ознакомил участников с расписанием на неделю. Затем он спросил, не хочет ли кто высказаться. Одна девушка встала и обратилась к собравшимся с просьбой. Она рассказала о своем маленьком братике-инвалиде и о том, как за ним трудно ухаживать. Для всей семьи это было непростое испытание. Поэтому она попросила всех помочь присматривать за ним в течение недели. Было видно, что просьба продиктована искренней заботой о братике и родителях. Впоследствии я с особой радостью наблюдал за тем, как участники оказывали всестороннюю помощь и поддержку ставшей для них близкой семье.