Очередной провал
В прошлом, когда я еще проповедовал, утром в воскресенье я нередко чувствовал себя презренным червем. В течение прошедшей недели я был не лучшим мужем, отцом или другом. Мне казалось, что прежде чем Бог употребит меня, я должен достичь определенного уровня праведности. Поэтому я мысленно обещал сегодня произнести проповедь, а на следующей неделе постараться вести себя лучше.
Верность до жатвы
Моя знакомая организовала мероприятие в местном парке и пригласила поучаствовать всех соседских детей. Ей очень хотелось поделиться своей верой с окружающими.
Глупое положение
Наибольшее унижение в своей жизни я испытал, когда выступал с речью перед преподавателями, студентами и друзьями по случаю празднования пятидесятилетия семинарии. Я взошел на кафедру с конспектом в руке, окинул взглядом собравшуюся толпу, посмотрел на первый ряд, где сидели известные профессора в академических мантиях с серьезным выражением лица. В ту же секунду самообладание покинуло меня. Во рту пересохло, язык утратил связь с мозгом. Я промямлил несколько предложений по конспекту, потом попытался импровизировать, но быстро потерялся и принялся лихорадочно листать страницы, попутно неся несусветную чушь, от которой слушатели пришли в недоумение. Каким-то образом я сумел-таки закончить, дотащился до стула и уставился в пол, желая только одного – поскорее умереть.
Спокойнее
Мы с отцом часто валили деревья, а затем распиливали на части двуручной пилой. Я был молод и энергичен, поэтому с усилием вдавливал пилу в разрез. «Спокойнее, – говорил отец. – Пусть пила сама делает свою работу».
Заботы лесоруба
Во время учебы в колледже я подрабатывал тем, что колол, складывал, продавал и доставлял дрова. Работа была тяжелая, поэтому я от души сочувствую незадачливому лесорубу в рассказе из 4 Книги царств.
Мышь, которая рычала
Несколько лет назад мы с сыновьями отправились с палатками в пустыню Селуэй-Биттеррут на севере штата Айдахо. Там водятся медведи гризли. Чтобы избежать встречи с животными, мы взяли с собой специальный спрей, а также содержали лагерь в чистоте.
Старый глиняный сосуд
За долгие годы я собрал довольно большую коллекцию глиняных сосудов. Мой любимый из них был найден при раскопках и датировался временами Авраама. Это по меньшей мере один предмет в нашем доме, который старше меня. Смотреть особо не на что: старый горшок, весь в пятнах, трещинах, сколах и нуждающийся в хорошей чистке. Я храню его как напоминание, что я сам всего лишь человек, созданный из праха. Но пусть хрупкий и слабый, я ношу в себе сокровище неизмеримой ценности – Господа Иисуса Христа. «Сокровище это мы носим в глиняных сосудах», – писал апостол Павел (2 Кор. 4:7).
Предусмотренный недостаток
На восточной стороне Иерусалима находится родник. В древние времена он был единственным источником воды и располагался вне городских стен. В этом состояла главная уязвимость Иерусалима. Открытый источник означал, что неприступный город можно было вынудить сдаться, если отвести или перекрыть ручей.
Нехоженая дорога
Люди спрашивают, есть ли у меня план на пять лет. Как я могу иметь план на пять лет, если иду по дороге, по которой никогда не ходил?
Здесь скользко!
Много лет назад, учась кататься на лыжах, я спускался за своим сыном Джошем по пологому, как мне казалось, склону. Мой взгляд был сосредоточен только на сыне, и я не успел среагировать, когда он свернул на самый крутой спуск на горе. Внезапно я обнаружил, что лечу вниз совершенно бесконтрольно. Конечно, все закончилось сокрушительным падением.