Возвращайтесь!
В десять лет Джим решил обратиться ко Христу. Пятнадцать лет спустя его вера угасла. Он стал жить ради удовольствий, впал в зависимости. А затем жизнь стала рушиться. Начались проблемы на работе. Один за другим умерли три члена семьи. Его стали преследовать страхи и сомнения. Ничто, казалось, не могло помочь, пока однажды он не открыл Библию и не прочел: «Помощь моя от Господа, сотворившего небо и землю» (Пс. 120:2). Эти слова принесли свет в его сердце. Он снова обратился к Богу, и был принят, подобно блудному сыну.
Всему свое время
В 1960-х провинциальная группа «Бердс» создала песню под названием «Повернись». Композиция поднялась на первые места хит-парадов и стала известной во всем мире. Слушатели особо отмечали глубокий смысл стихов. Интересно, что, за исключением последней строки, все слова песни взяты из ветхозаветной Книги Екклесиаста.
Бог в буре
Ранним утром поднялся ветер и капли дождя, словно мелкие камешки, застучали по крыше. Я выглянула в окно и увидела, как на фоне низких косматых туч ветер трепал деревья. Молнии венами разрезали небо под оглушительный аккомпанемент грома. Электричество замигало, и мне стало беспокойно от мысли, что все это может затянуться надолго.
Опасное положение
Миллионы зрителей не могли оторваться от телевизоров, а Ник Валенда шел через Ниагарский водопад по шестисотметровому тросу толщиной всего 12 см. Он принял все меры предосторожности, но к опасности высоты и головокружению от водопада добавились туман, закрывавший обзор, ветер, угрожавший равновесию, и брызги, делавшие трос скользким. Вопреки (а скорее, благодаря) всем этим опасностям, по словам Ника, он всю дорогу молился и благодарил Бога.
Кто я?
Однажды известного евангелиста Билли Грэма пригласили выступить в Кембриджском университете. Он чувствовал себя совершенно неподготовленным для обращения к уважаемым во всем мире мыслителям. Билли Грэм не имел ни ученой степени, ни семинарского образования. В разговоре с близким другом он признался: «Не знаю, ощущал ли я себя когда-нибудь более некомпетентным и неготовым». Они помолились о помощи Всевышнего, и Тот употребил его для возвещения простой евангельской истины о кресте Иисуса Христа.
По стопам отца
Думая о своем отце, я часто вспоминаю высказывание: «Он не учил меня жить; он жил, а я смотрел, как это делается». В юности я не раз имела возможность наблюдать, как мой папа ходит перед Богом. Он участвовал в воскресных богослужениях, преподавал в Воскресной школе для взрослых, помогал считать пожертвования и служил диаконом. Вне церкви он верно защищал Евангелие и читал Библию. Я много раз видела, как он выражал свою любовь к Господу в делах веры.
Облегчение
Во многих местах на трассе 77, пересекающей горы Аппалачи в Западной Вирджинии, устроены специальные съезды для «дальнобойщиков». Это обусловлено условиями гор: в некоторых местах подъемы и спуски очень круты, к тому же сильные ветры порой создают серьезные проблемы для водителей. Поэтому для них устраивают отдельные дороги, где можно двигаться на низкой скорости, следовательно, находиться в большей безопасности.
Противостояние
В местном книжном магазине устроили перестановку, и я заметила, как много появилось книг по колдовству и магии. Отдел «Духовная литература» разделился на две половины, словно там прошла граница между светом и тьмой: с одной стороны были христианские книги, с другой – оккультные.
Правила освобождения
В своей книге «Выбросьте пятьдесят предметов» Гейл Бланк рассказывает о «Правилах освобождения», призванных помочь избавиться от зависимости. Правило номер один: «Если что-то отягощает вас, связывает или просто заставляет плохо себя чувствовать, то выбросьте это прочь. Избавьтесь, оставьте и двигайтесь вперед».
Скала убежища
Однажды во время отпуска я прогуливалась по берегу большого озера. В одном месте, где причудливо громоздились скалы, я заметила небольшую расселину, а в ней – хрупкое растение. Там для него как раз доставало воды и солнечного света, но было и еще кое-что не менее важное, а именно укрытие. Никакая буря не могла пробиться через скалистые стены, и беззащитное создание тянулось листочками к небу, радуясь жизни вопреки стихии.