Богатство добрых дел
После семидесяти лет тяжелой работы прачкой Оцеола Маккарти вышла на пенсию. Все эти годы она вручную стирала, выжимала и сушила одежду, при этом скрупулезно откладывая из своих скудных доходов на одно важное дело. И вот, став пенсионеркой в восемьдесят шесть лет, Оцеола, к изумлению местных жителей, пожертвовала сто пятьдесят тысяч долларов близлежащему университету на создание фонда для учебы бедных студентов. Вдохновленные ее бескорыстием, сотни людей тоже стали вносить пожертвования. В результате была собрана сумма, втрое превышающая ее первоначальный вклад.
Молитва – это важно
«Помолитесь о предстоящей томографии мозга». «Прошу молиться, чтобы мои дети вернулись в церковь». «У Дэйва умерла жена, пожалуйста, помолитесь об утешении». Наша молитвенная группа еженедельно получает много подобных просьб. Мы молимся и затем посылаем этим людям подписанные открытки. Наше служение не слишком заметно и раньше казалось мне незначительным. Но все изменилось, когда я получила открытку от Дейва – того самого, который недавно пережил утрату. В ней он трогательно благодарил за молитвы, а также приложил копию некролога своей супруги. Я заново осознала, как много значит молитва.
Общность во Христе
«Я знал, что единственный способ добиться успеха – это забыть о доме, жене, сыне и дочери, – рассказывал Джордон. – Но я понял, что не смогу этого сделать. Они вотканы в ткани моего сердца и души». Джордон участвовал в реалити-шоу, где участники должны были как можно дольше продержаться в дикой природе с минимальным набором продуктов. Он сдался. Причиной были не медведи, не заморозки, не травмы и не голод, а непреодолимое чувство одиночества и желание быть с семьей.
Одеться во Христа
Получив новые очки, я с радостью их надела. Но уже через несколько часов мне захотелось их выбросить. Глаза слезились, голова раскалывалась от боли, новые дужки натерли уши. На следующее утро я вспомнила про очки и застонала от досады. Каждый день мне приходилось заставлять себя носить их, чтобы привыкнуть. Но прошло несколько недель, и я перестала их чувствовать. К новому часто приходится привыкать. Зато потом можно пользоваться преимуществами. В Послании к римлянам апостол Павел призывал христиан облечься «в оружие света» (Рим. 13:12) и жить так, как угодно Богу. Эти люди уже уверовали во Христа, но, похоже, «задремали» и расслабились. Им нужно было «проснуться», оставить прежние грехи и начать вести себя достойно (ст. 11-12). Павел призывал их «облечься», то есть одеться, в Иисуса Христа, уподобившись Ему в своих мыслях и делах (ст. 14).
Мотивированные любовью
Джим и Ланида полюбили друг друга еще в колледже. Они поженились и жили счастливо долгие годы. Но затем Ланида вдруг начала вести себя странно, теряться и забывать о назначенных встречах. В сорок семь лет ей поставили диагноз «ранняя стадия болезни Альцгеймера». Десять лет Джим был при ней сиделкой, после чего сказал: «Болезнь Альцгеймера дала мне возможность любить и служить своей жене так, как невозможно было представить в день свадьбы».
Наш Царь Иисус
Когда геологи бурили нефтяную скважину в одной из самых жарких и засушливых стран, они неожиданно обнаружили огромную подземную водную систему. Так в 1983 году появился проект «Великая рукотворная река», в рамках которого была проложена сеть водопроводных труб для снабжения качественной пресной водой большого города. На табличке возле скважины написано: «Здесь начинается артерия жизни».
Праведный город
В канун Нового 2000 года власти Детройта осторожно открыли капсулу времени столетней давности. В медном контейнере лежали послания от городских чиновников с оптимистичными предсказаниями и пожеланиями процветания. Однако послание мэра города отличалось от остальных. Он писал: «Да будет мне позволено выразить пожелание, превосходящее все другие... чтобы вы как город и страна возрастали в праведности, потому что ею возвышается народ».
Окончательная победа
Во время Второй мировой войны на полях сражений в Европе солдатам, чтобы они меньше тосковали по дому, прямо в расположение частей по воздуху доставляли походные пианино. Музыкальные инструменты содержали лишь десять процентов от обычного количества металла и были обработаны специальным водостойким клеем, а также средством от насекомых. Пианино были дешевыми, но прочными и обеспечивали многочасовой досуг для солдат, которые собирались вокруг них и пели любимые песни о доме.
Берегите свой виноградник
Когда мы решили устроить на заднем дворе огород, моей радости не было предела. А потом на грядках начали появляться таинственные ямки. Я подумала, что ничего страшного в этом нет, но незадолго до сбора урожая стали исчезать овощи. Однажды, придя на огород, я увидела, что наш самый красивый куст клубники вырван с корнем и засох на солнце. Кролик! Мне следовало быть внимательнее к тревожным сигналам!
Объединение народов
Самая длинная граница в мире пролегает между США и Канадой. Ее длина – невообразимые 8 891 км суши и воды. Рабочие регулярно вырубают молодые деревья на расстоянии трех метров с обеих сторон, чтобы границу можно было легко различить. На ее протяжении установлено более восьми тысяч каменных знаков, чтобы любой зашедший сразу мог понять, что здесь пролегает разделительная полоса.