Божьи предостережения
Однажды летним вечером птицы возле нашего дома неожиданно расшумелись. Это продолжалось довольно долго, пока наконец на закате с верхушки одного дерева не поднялся в воздух большой ястреб. Птицы с окружающих деревьев бросились врассыпную, спасаясь от угрозы и подавая громкие сигналы тревоги.
Отдавать как Христос
Знаменитый американский писатель О. Генри, написавший в 1905 году свою любимую многими рождественскую новеллу «Дары волхвов», сам в то время переживал серьезные личные проблемы. Однако, несмотря на это, он создал вдохновляющую историю о жертвенности – черте характера, которая делает нас похожими на Христа. В новелле обедневшие супруги дарят друг другу подарки на Рождество. Жена продает свои роскошные каштановые локоны, чтобы купить золотую цепочку для карманных часов своему мужу. А муж в это время продает часы, чтобы купить дорогой набор гребней для прекрасных волос жены.
Открытое сердце
Девятилетний Дэн Джилл вместе со своим лучшим другом Арчи пришел на день рождения к однокласснику. Однако, увидев Арчи, мама именинника отказалась впускать мальчиков. «У нас не хватает стульев», – заявила она. Дэн сказал, что он может посидеть и на полу, но в ответ услышал категорическое «нет». Дело было не в стульях, а в черном цвете кожи Арчи. Огорченный Дэн отдал подарки и отправился вместе с Арчи к себе домой. Боль обиды за друга разъедала его сердце.
Урок настойчивости
Ибрагиму было всего двенадцать лет, когда он приехал в Италию из Западной Африки. Он не знал ни слова по-итальянски, боролся с заиканием и терпел оскорбления от местных жителей, недолюбливавших мигрантов. Но ничто не могло остановить трудолюбивого молодого человека, который в двадцать лет открыл пиццерию в городе Тренто. Его маленькое предприятие, вопреки сомнениям скептиков, приобрело популярность и стало одним из пятидесяти лучших пиццерий мира.
Наш истинный свет
«Идите на свет!» Такой совет получили мы с мужем, когда пытались найти выход из большой городской больницы. В воскресенье после обеда мы приехали навестить друга, а на обратном пути, когда вышли из лифта, заблудились в пустующих по случаю выходного дня коридорах. Побродив некоторое время по слабо освещенным лабиринтам, мы встретили мужчину, который понял наше замешательство. «Да, – сказал он, – все эти коридоры выглядят одинаково. Но видите вон там свет? Идите туда!» Последовав его указаниям, мы действительно через минуту вышли на залитую солнечным светом улицу.
Упование
Однажды зимним утром, открыв жалюзи, я увидела плотную пелену тумана – явление крайне редкое в наших краях. В прогнозе погоды его назвали «морозный туман» и пообещали, что он продлится не более часа. «Невозможно, – сказала я мужу, – тут вытянутой руки не видно!» Однако действительно, не прошло и часа, как туман рассеялся и на синем небе ярко засияло солнце.
Сострадание в действии
Мастерить скамейки не входит в профессиональные обязанности Джеймса Уоррена. Однако он занялся этим ремеслом, когда увидел, как женщина в Денвере, ожидая автобуса, сидела в пыли на земле. «Это унизительно», – подумал Уоррен. И вот двадцативосьмилетний консультант из отдела кадров нашел несколько досок, соорудил скамейку и поставил ее на автобусной остановке. Ею сразу начали пользоваться. Джеймс узнал, что в городе около девяти тысяч остановок, и на многих негде присесть. Он сделал еще одну скамейку, потом еще несколько и на каждой написал: «Будьте добрее». К чему он стремился? «Сделать жизнь людей немного лучше», – отвечает сам Джеймс.
Вечная Божья Церковь
«Церковь закончилась?» – спросила молодая мама, появившись в церковном фойе с двумя малышами как раз перед завершением богослужения. Человек, который встречал приходящих, сказал в ответ, что соседняя церковь проводит два богослужения, и второе скоро начнется. «Может быть, отвезти вас туда?» – спросил он. Женщина с благодарностью приняла предложение. «Церковь закончилась? – с улыбкой повторил ее слова служитель. – Ну уж нет. Божья Церковь будет всегда».
Сила настойчивости
В 1917 году молодая швея Энн Коун с радостью узнала, что ее приняли в одно из самых известных учебных заведений по пошиву модной одежды в Нью-Йорке. Но когда она приехала из Флориды, чтобы записаться на занятия, оказалось, что там ей не рады. «Скажу прямо, мисс Коун, мы не знали, что вы негритянка», – заявил директор. Энн отказалась уходить и стояла перед ним, шепча про себя молитву: «Господь, прошу, позволь мне остаться». Видя ее настойчивость, директор допустил Энн к занятиям, но изолировал ее от класса, в котором учились только белые девушки. Она сидела в соседнем помещении и через открытую дверь могла слушать преподавателя.
Глубокие воды
Когда Билл Пинкни в 1992 году отправился в одиночное плавание вокруг света, пройдя сложным маршрутом вокруг опасного Большого Южного мыса, им руководила высокая цель. Своим путешествием Пинкни хотел вдохновить и научить детей. Среди них были и ученики начальной школы в Чикаго, в которую некогда ходил он сам. Путешественник стремился на своем примере показать, чего можно достичь, если прилежно учиться и стремиться к цели. Поэтому и свою яхту он назвал «Посвященность». Сегодня, приглашая школьников на борт, он позволяет им постоять за штурвалом и старается научить дисциплине и работе в команде. «Это необходимые основы успешной жизни», – говорит он.