Как внизу, так и вверху
Язычники-римляне во дни Иисуса Христа верили, что поступки богов на небесах отражаются в земных явлениях. Если, скажем, Зевс гневается, то бьют молнии. «Что вверху, то и внизу», – гласила древняя поговорка.
Новая сила
Миссионер Маттео Риччи, отправляясь в Китай в XVI в., взял с собой образцы картин, изображавших евангельские события, чтобы сделать их наглядными для местных жителей. Те охотно и благосклонно приняли изображения Марии с Младенцем Иисусом. Но когда проповедник достал картину с распятием и попытался объяснить, что чудесный Младенец пришел, чтобы претерпеть казнь, слушатели стали выражать возмущение и испуг. Они не могли представить себе поклонение распятому Богу.
Благословение даяния
Не было никакого резона бедной вдове отдавать последние две лепты на процветание тех, кто «разорял дома вдов» (Мк. 12:40). Однако в этом бескорыстном поступке Спаситель увидел замечательное проявление любви к Богу и правильного отношения к деньгам (Мк. 12:41-44).
Духовное зрение
Заключенный, проведший 14 лет в кубинской тюрьме, рассказывал, как он сохранял бодрость духа и надежду: «У меня в камере не было окна, поэтому я силой воображения нарисовал себе окно на двери. Через него мне «открывался» изумительный вид горных вершин и текущей по камням бурной речки. Эта картина стала настолько «настоящей», что я мог без усилий видеть ее каждый раз, когда поворачивался к двери».
Что мы значим для Бога?
«Когда взираю я на небеса Твои, – писал древний псалмопевец, – то что есть человек, что Ты помнишь его?» (Пс. 18:4-5). Ветхий Завет неоднократно обращается к этому вопросу. Находясь в Египте, рабы-израильтяне с трудом могли поверить заверениям Моисея, что Бог заботится об их будущем. Такое же недоверие выражает и разочаровавшийся в жизни автор Книги Екклесиаста.
Мне не давали покоя те…
Невознагражденные
Большинство из нас ожидает за свои добрые дела хоть какой-то награды от друзей и коллег. Если не медали и аплодисментов, то хотя бы благодарности или искреннего комплимента. Однако, по словам Иисуса Христа, наиважнейшая награда ждет нас в небесах. Поэтому вполне может быть, что самые великие подвиги, совершаемые людьми, остаются скрытыми от общественности, оставаясь ведомыми только Богу. Суть вести о Царстве…
Чудо природы
У псалмопевцев было много поводов для хвалы Богу по причине их близкой связи с сотворенным Им миром. Давид в юные годы пас овец, а потом долго прятался в гористых местностях. Неудивительно, что великая любовь, даже благоговение перед природой, сияет во многих его гимнах. Псалмы представляют мир как единое, прекрасное и сложное устроение, руководимое верховным владыкой Богом.
Дикая природа являет славу…
Молитвы без ответа
Апостол Павел томился великим желанием: чтобы его соотечественники уверовали в Мессию, которого познал он. «Великая для меня печаль и непрестанное мучение сердцу моему, – пишет он, – я желал бы сам быть отлученным от Христа за братьев моих» (Рим. 9:2-3). Но куда бы он ни приходил, иудеи отвергали и его, и Христа.
В самом возвышенном послании Павла есть страстный отрывок…
Стоит усилий
Я как-то решил для внутреннего обогащения прочесть все тридцать восемь пьес Шекспира за один год. К моему удивлению, исполнение этого решения показалось скорее развлечением, чем трудом. Я думал, что погружусь в мир Шекспира, перенесусь в его время и узнаю, как тогда жили люди. А вышло так, что Шекспир помог мне лучше понять мой собственный мир.
Такое же ощущение я испытал,…
Никакой боли
Довольно большую часть своей жизни я разделял точку зрения тех, кто восставал против Бога за то, что Он допускает боль. Я не видел никакого способа оправдать существование мира, подобного нашему.
Однако, посещая людей, чья боль намного превосходила мою, я был удивлен ее действием. Страдание, похоже, не сеяло в них сомнений, а напротив, укрепляло веру.
Мой гнев насчет боли утих преимущественно…