Надежда для скептиков
Совершая служение капеллана, я имею благословение беседовать со множеством различных людей. Некоторые скептически относятся к христианству. От обращения к Спасителю их удерживает три препятствия.
Помощь
Когда снег покрывает пастбища, животноводам приходится кормить своих питомцев вручную. Сено выгружается из грузовиков, и более сильные животные проталкиваются вперед, а меньшим и слабейшим достаются крохи. Разве что вмешается хозяин и устроит перераспределение ресурсов.
Покинуть стены
Сержант Ричард Киркленд был солдатом Конфедерации во время Гражданской войны в США (1861–1865). Когда северяне проиграли бой на Мариинских высотах во время битвы за Фредериксбург, оставив многих раненых на поле боя, Киркленд испросил разрешение помочь несчастным. Набрав медикаментов, он перелез через каменную стену и направился к ближайшему раненому. Подвергаясь опасности, «ангел Мариинских высот» нес милосердие Христово вражеским солдатам.
Детские мечты
Несколько лет назад я попросил школьников младших классов составить список вопросов, которые они задали бы Иисусу, если бы Он пришел к ним в класс на следующей неделе. То же задание было дано и группе взрослых. Ответы получились на удивление разными. Детские вопросы варьировались между любопытством и благоговением: «В небесах нам придется сидеть в ризах и все время петь?» «А мой щенок попадет в рай?» «Киты были снаружи или внутри ковчега?» «Как там у Тебя поживает мой дедушка?» Почти всегда их вопросы не содержали никакого сомнения в том, что рай существует или что Бог действует сверхъестественным образом.
Дар присутствия
Много лет назад, когда я работал в отделе кадров крупной компании, меня пригласили на похороны старого работника, с которым я ни разу не встречался. Он был каменщиком, пользовался уважением сотрудников, но выразить сочувствие пришло на удивление мало народу. Кто-то пытался объяснить вдове, что многие не пришли из опасения сделать или сказать что-нибудь, могущее разбередить ее раны.
Трудное место
Когда внезапные перемены в технологическом мире сделали ненужным труд нашего знакомого ученого, он устроился на работу в фастфуд-ресторане. Однажды вечером после занятия по изучению Библии он описал свое положение как трудное и смиряющее. «Положительный момент таков, – сказал он, – что молодые люди там интересуются моей верой». Один из участников группы ответил: «Меня вдохновляет ваше смирение. Думаю, что с верой вы все преодолеете».
Царский виночерпий
Один из моих любимых библейских текстов, имеющих отношение к труду, находится в Книге Неемии 1–2. Герой этого повествования, виночерпий царя Артаксеркса, был настолько усерден, что царь захотел вознаградить верного слугу и помочь в его заботе о разрушенном Иерусалиме. Он спросил: «Отчего лицо у тебя печально?.. Чего же ты желаешь?» (Неем. 2:2, 4) Виночерпий находился на особом счету у повелителя, пробовал его питье, оберегая от отравителей. Должно быть, Неемия немало потрудился, чтобы достичь такой высоты. И царь удовлетворил его желание.
Дар запоминания
Во время учебы в семинарии я подрабатывал в доме престарелых. После определенного времени, проведенного с этими людьми, я понял, что каждый из них больше всего хочет выразить, как ему одиноко. Особенную печаль они испытывали при мысли, что после смерти никто о них не вспомнит.
Передайте дальше
Я заметил, что те, кто пострадал тем или иным образом, охотно утешают других страдальцев. У молодой пары умер малыш, другие родители, тоже потерявшие ребенка, подходят и спрашивают, могут ли они помочь. Если семья теряет главный источник дохода, то почти сразу к ним обращаются те, которые помнят, как они оказались в нужде несколькими годами ранее. Снова и снова мы видим, как члены тела Христова поддерживают и утешают друг друга. Такие христиане научились использовать собственные скорби для помощи тем, кто тоже терпит подобное.
Чтение наоборот
Признаюсь, порой я начинаю чтение книги не с начала, а с конца. Так я заранее знаю, кто выживет и кто плохой. После этого можно расслабиться и в умиротворенном состоянии насладиться неспешным чтением.