Снова друзья
Мама с маленькой дочкой пришли в церковь. Во время богослужения был призыв выйти вперед для тех, кто хочет принять Божье прощение. Каждый раз, когда кто-то выходил к кафедре, девочка принималась хлопать в ладоши. «Простите нас, – сказала мать пастору после богослужения. – Я объяснила дочке, что покаяние делает людей друзьями с Богом, вот она и радовалась за них».
Радость в ожидании казни
В 1985 году Энтони Рэй Хинтон был обвинен в убийстве двух менеджеров ресторана. На самом деле его подставили. Во время трагедии он находился далеко от места преступления. Но его признали виновным и приговорили к смерти. На суде Рэй простил тех, кто его оболгал, и добавил, что радуется, несмотря на несправедливый приговор. «После смерти я пойду на небеса, – сказал он. – А куда пойдете вы?»
Любовь божественных размеров
Однажды я посетил бедный район Санто-Доминго в Доминиканской Республике. Лачуги были сделаны из гофрированного металла. Прямо над ними болтались электрические провода. Там я имел честь побеседовать с местными семьями и узнать, как христианские церкви помогают бороться с безработицей, наркоманией и преступностью.
Таинственные помощники
Луиза страдает от мышечной дистрофии. Однажды, пытаясь выйти из здания вокзала, она увидела большой лестничный пролет без лифта и эскалатора. Она стояла и едва не плакала. Вдруг рядом появился человек, взял ее сумку и бережно помог подняться по ступеням. А когда она повернулась, чтобы поблагодарить, его уже не было.
Большая мешанина
В книге «Призыв к служению» писатель Роберт Коулз, исследуя мотивы служения, рассказывает трогательную историю о пожилой женщине. Работая водителем автобуса, она проявляла необычную заботу о детях, которых каждый день возила в школу. Например, она проверяла у них домашнее задание и поздравляла с успехами. «Я хочу видеть, как эти дети преуспевают в жизни», – говорила она о своих мотивах. Но была и другая причина.
Новое человечество
Когда я посещал лондонскую галерею Tate Modern, одно произведение искусства привлекло мое внимание. Созданное бразильским художником Силдо Мейрелисом, оно представляло собой огромную башню, построенную из сотен старых радиоприемников. Все они были включены и настроены на разные радиостанции, создавая какофонию непонятных, неразборчивых голосов. Мейрелис назвал свою скульптуру «Вавилон».
Ложные убежища
Когда наш пес Руперт был щенком, он боялся выходить на улицу, поэтому мне приходилось тащить его в парк силой. Однажды, приведя его туда, я легкомысленно отстегнул поводок. Руперт рванул домой, в безопасное место.
Прикосновение благодати
В романе Лейфа Энгера «Мир, похожий на реку» Иеремия Лэнд – одинокий отец троих детей и уборщик в местной школе. Это человек глубокой, иногда чудотворной веры. На протяжении книги эта вера часто подвергается испытаниям. Школой руководит Честер Холден, сумасбродный директор, который страдает от кожного заболевания. Иеремия работает безупречно: безропотно чистит канализацию и собирает стекло разбитых директором бутылок. Но Холден хочет, чтобы он ушел. Однажды он перед всеми учащимися обвиняет Иеремию в пьянстве и увольняет его. Очень унизительная сцена.
Все – даром
Кафе «Рандеву» в Лондоне привлекает мягким освещением, удобными диванами и запахом кофе. А вот чего там нет, так это цен. Сначала это было обычное заведение, принадлежащее поместной церкви, а через год кафе преобразилось. Менеджеры решили, что Бог призывает их к чему-то радикальному – сделать все меню бесплатным. Сегодня здесь можно заказать кофе, пирожное или сэндвич, и вам их дадут просто так. Нет даже банки для пожертвований. Все даром.
Умноженная щедрость
Шерил ожидал сюрприз, когда она доставила пиццу по очередному адресу. Ожидая увидеть частный дом, она с удивлением обнаружила, что это церковь. Шерил смущенно вошла с пиццей внутрь, где ее встретил пастор.