Кто я?
Кизомбо сидел у костра и размышлял над важными вопросами. «Чего я достиг?» – спрашивал он себя. Ответ был очевиден: «Ничего особенного». Он вернулся на свою малую родину и работал в школе, которую в глубоких джунглях основал его отец-христианин. Еще он пытался написать книгу об удивительной жизни своего отца, выжившего в двух гражданских войнах. «Кто я, чтобы все это делать?» – думал Кизомбо.
Все ответы
Дейл Эрнхардт описывает ужасный момент осознания, что его отца больше нет. Легендарный автогонщик Дейл Эрнхардт-старший разбился в конце гонки “Daytona 500”, в которой участвовал и его сын. «Из меня исходит звук, который я не могу воспроизвести, – сказал младший Эрнхардт. – Это вопль потрясения, горя и страха. А затем понимание: теперь мне придется все делать самому».
Весть пророков
Перед началом Кубка мира по бейсболу 1906 года спортивный обозреватель Хью Фуллертон опубликовал ошеломляющее предсказание. Он заявил, что команда “Chicago Cubs”, которой все предвещали победу, проиграет в первой и третьей игре, а выиграет только во второй. И еще во время четвертой игры будет дождь. Все сбылось. Затем в 1919 году аналитический талант подсказал Фуллертону, что некоторые участники уступили первенство в играх Кубка мира умышленно. Должно быть, их подкупили аферисты, хотевшие разбогатеть на ставках. Пресса высмеяла обозревателя, но он опять оказался прав!
Все потеряно
Большее невезение было трудно представить. Заработав приличную сумму на проектировании мостов, памятников и больших зданий, Сезар решил начать новое дело. Поэтому он продал свой бизнес и положил деньги в банк, планируя вскоре реинвестировать их. В этот короткий промежуток времени правительство его страны конфисковало все активы, хранящиеся на частных банковских счетах. В одно мгновение сбережения испарились.
Свидетели
В своем стихотворении «Свидетели» Генри Уодсворт Лонгфелло (1807–1882) описывает затонувший невольничий корабль. Рассказывая о «скелетах в цепях», Лонгфелло оплакивает бесчисленные безымянные жертвы рабства. Заключительная строфа гласит:
Долгая игра
Когда на родине Туна произошел переворот, военные начали терроризировать верующих и убивать их скот. Тун с семьей лишились всего, что имели, и рассеялись по разным странам. Девять лет Тун провел в лагере для беженцев вдали от родных. Он знал, что Бог с ним, но годы шли. Два дорогих ему человека умерли в разлуке, а ситуация не менялась. Тун впал в уныние.
Поступать правильно
Письмо от заключенного по имени Джейсон стало неожиданностью для нас с женой. Мы занимаемся воспитанием щенков, делаем из них служебных собак для людей с ограниченными возможностями. Один из таких щенков перешел на следующий этап обучения, и его передали заключенным, которых специально учили дрессировать собак. В письме Джейсон сожалел о своем прошлом, а затем завел речь о нашем бывшем воспитаннике. «Сникерс – семнадцатая собака, которую я тренировал, и она самая лучшая, – написал он. – Когда я вижу, как она смотрит на меня, мне кажется, что я наконец-то делаю что-то правильное».
Легкие деньги
В конце XVIII века один молодой человек обнаружил таинственное углубление на острове Оук в Новой Шотландии (провинция Канады). Решив, что здесь зарыты сокровища пиратов, возможно, самого капитана Кида, он вместе с друзьями начал копать. Сокровищ они не нашли, однако слух о кладе уже зажил собственной жизнью. На протяжении столетий многие люди продолжали копать в этом месте, тратя массу сил и средств. Сегодня глубина ямы составляет более тридцати метров.
Украденные боги
У женщины по имени Экува украли резную деревянную статую, домашнего божка. Она заявила об этом в полицию. Те провели разыскные мероприятия, нашли какого-то идола и позвали заявительницу на опознание. «Ваш бог?» – спросил полицейский. «Нет, – уныло ответила она, – мой бог гораздо больше и красивее этого».
Короткие веревочки
О бережливости тети Маргарет ходили легенды. После ее смерти племянницы приступили к ностальгически-печальной церемонии разбора ее вещей. В одном из ящиков они обнаружили целлофановый пакетик с аккуратно уложенными кусочками бечевки. Этикетка гласила: «Веревочки. Слишком короткие».