Время молиться... опять
Направляясь к себе во двор, я помахала на прощание соседке Мариам и ее маленькой дочке Элизабет. За прошедшие годы Элизабет уже привыкла к нашим спонтанным разговорам, длившимся дольше, чем обещанные «пара минуток» и переходящим в молитвенные встречи. Она залезала на дерево, которое росло в центре их двора, свешивала ножки и занималась своими делами, пока мы разговаривали с ее мамой. Потом спрыгивала вниз и бежала к месту, где мы стояли. Схватив нас за руки, она улыбалась и почти пела: «Время молиться... опять ». Даже в свои юные годы Элизабет, похоже, понимала, какую важную роль в нашей дружбе играла молитва.
Двоим лучше
Во время триатлона «Ironman» на Гавайях в 1997 году две женщины, приближаясь к финишу, едва держались на ногах. Они выдохлись и хромали, но все равно двигались к цели, пока Шан Уэлч не столкнулась с Венди Ингрэм. Обе рухнули на землю. Попытались встать, но снова упали. До финишной черты оставалось всего около двадцати метров. Ингрэм начала ползти, зрители зааплодировали. Соперница последовала ее примеру, аплодисменты стали громче. Ингрэм пришла к финишу четвертой и упала на протянутые руки своих болельщиков. Но затем повернулась и потянулась к упавшей сопернице. Уэлч протянула руку к Ингрэм и так пересекла финишную черту. Когда она завершила забег на пятом месте, толпа одобрительно заревела.
Когда жизнь трудна
Физически, умственно и эмоционально измотанная, я свернулась в своем кресле. Следуя Божьему руководству, наша семья переехала из Калифорнии в Висконсин. После прибытия сломалась машина, мы на два месяца остались без транспорта. Между тем ограниченная подвижность моего мужа после непредвиденной операции на спине и мои хронические боли осложнили заселение. Обнаружились проблемы с новым для нас, но старым в сущности домом, которые вылились в немалую сумму денег. Наша старенькая собака заболела. И хотя новый щенок принес много радости, воспитание пушистого комочка потребовало больших трудов, чем предполагалось. Я захандрила. Как можно иметь непоколебимую веру, путешествуя по ухабистой дороге?
Величайшая тайна
До того как прийти к вере в Иисуса Христа, я слышала проповедь Евангелия, но не могла понять природы Спасителя. Как Он мог предлагать мне прощение грехов, если в Библии сказано, что грехи прощает только Бог? Прочитав книгу Джеймса Пакера « Познание Бога» , я поняла, что была не одинока в этом. Пакер пишет, что для многих неверующих «самое поразительное – это христианское утверждение, что Иисус из Назарета был Богом, Который стал человеком... Он был воистину и полностью Богом так же, как и человеком». Именно эта истина делает спасение возможным.
Тайная доставка
Прозрачная стеклянная ваза с белыми колокольчиками ландышей, розовыми тюльпанами и желтыми нарциссами приветствовала Ким у входной двери. Семь месяцев неизвестный христианин посылал ей красивые букеты из местного цветочного магазина. Каждый подарок доставлялся с запиской, в которой был ободряющий текст из Библии и подпись: «С любовью, Иисус».
Омытые в любви
Небольшая церковь на юге Калифорнии нашла способ проявить Божью любовь на деле. Верующие во Христа собирались в местной прачечной и стирали одежду людям, оказавшимся в нужде. Они чистили и складывали одежду, а иногда готовили горячую еду своим подопечным или дарили им пакеты с продуктами.
Живите в настоящем
В книге «Просто христианство» Клайв Льюис писал: «Бог, по моему убеждению, вообще не живет во времени. Его жизнь не сочится по капле, момент за моментом, как наша... Этот миг и каждый другой от начала мира – бесконечное настоящее для Него». Да, периоды ожидания часто кажутся бесконечными. Но, учась доверять Богу, вечному Создателю времени, мы понимаем, что наше хрупкое существование находится в Его надежных руках.
Искреннее «спасибо»
Когда наш сын Ксавьер готовился к первому собеседованию при устройстве на работу, мой муж Алан вручил ему пачку благодарственных открыток, чтобы после встречи отправить их потенциальным работодателям. Затем он разыграл роль нанимателя, используя свой многолетний опыт работы менеджером, и стал задавать Ксавьеру вопросы. После этой ролевой игры наш сын сложил несколько экземпляров своего резюме в папку. Алан напомнил ему об открытках. «Знаю, – с улыбкой ответил он, – но более искреннее “спасибо” и подпись выделят меня среди других соискателей».
Не переставайте надеяться
Когда у моей подруги обнаружили рак, врач посоветовал ей привести все дела в порядок. Она позвонила мне и плакала, потому что беспокоилась о муже и маленьких детях. Я поделилась ее молитвенной нуждой с нашими общими друзьями. И через некоторое время другой врач убедил ее, что он и его коллеги сделают все возможное, чтобы помочь. Хотя это было тяжелое время, она сосредоточилась на Боге, а не на ситуации, которая складывалась против нее. Она не сдалась.
Быть как воин
Восемнадцатилетняя Эмма смело говорит об Иисусе Христе в социальных сетях, несмотря на то что злые языки высмеивали ее радость и искреннюю любовь к Спасителю. Некоторые нападали на нее, комментируя ее внешность. Другие решили, что ей не хватает ума, если она посвятила себя Богу. Хотя злые слова глубоко ранят сердце Эммы, она продолжает нести Евангелие с дерзновенной верой и любовью к Иисусу и людям. Впрочем, иногда ее тоже посещает искушение оценивать себя и свою значимость под влиянием критики людей. Когда такое происходит, она просит у Бога помощи, молится за своих преследователей, размышляет над словами Писания и хранит себя в мужестве и уверенности от Духа Святого.