Отдать лучшее
Войдя в местный приют для бездомных, мы оказались перед горой пожертвованной обуви. Директор пригласил нашу молодежную группу помочь ее рассортировать. Мы провели все утро в поисках пар, а затем составили их в ряды на бетонном полу. В конце дня мы выбросили больше половины обуви по причине чрезмерной изношенности или поврежденности. Приют не мог запретить людям приносить некачественные вещи. Однако руководство решило не отдавать бездомным обувь в плохом состоянии.
Непреодолимых преград нет
Работая со студентами, однажды я организовала своим подопечным выезд на полосу препятствий. Участникам нужно было одеться в защитное снаряжение и взобраться на стену высотой 2,5 метра. Те, кто преодолел препятствие первыми, подбадривали остальных доверять страховке и не смотреть вниз. Одна из студенток, которой мы надели страховочный пояс, уставилась на преграду и заявила: «Я не смогу! Нет!» Мы принялись убеждать ее, что ремни надежны, а затем громко поддерживали ее, пока она карабкалась по стене на высокую платформу.
Молитва на пляже
В честь 25-летия совместной жизни мы с мужем устроили себе отдых на море. Однажды мы сидели вместе на пляже и читали Библию. Мимо проходили торговцы, предлагали свой товар. Мы вежливо отказывались. И вдруг один из торговцев по имени Фернандо широко улыбнулся на мой отказ и попросил подумать еще: друзьям наверняка понравятся подарки с юга. Я снова отклонила предложение. Тогда Фернандо сложил товар и пошел дальше, все еще улыбаясь. «Пусть Бог благословит ваш день», – сказала я ему вслед.
Общий успех
Мой муж Алан стоял на стадионе в свете прожекторов, когда игрок команды соперников запустил мяч в воздух. Не сводя с мяча глаз, Алан рванул на полной скорости в самый темный угол поля – и врезался в металлическую сетку ограждения. Позже тем вечером, подавая ему пакет со льдом, я спросила: «Как ты себя чувствуешь?» Он потер плечо и ответил: «Чувствовал бы лучше, если б ребята предупредили, что я бегу на ограждение».
Аллея воспоминаний
Когда мой сын столкнулся с трудной ситуацией, я напомнила ему о Божьей заботе в тот год, когда его папа оказался безработным. Я рассказала о времени, когда моя мама безуспешно боролась с лейкемией, а Бог укреплял нашу семью и посылал нам мир в сердца. Потом я вспомнила библейские рассказы о Божьей верности. Я направила своего сына по нашей семейной аллее воспоминаний, вымощенной Богом, где все говорило о Нем. Плакали мы или радовались, Божьего присутствия, Его любви и благодати всегда было достаточно.
Бог понимает
Мэйбл с семьей недавно переехала на новое место жительства. Ее семилетний сын Райан, готовясь к летнему лагерю в новой школе, переживал и суетился. Мэйбл успокаивала его и говорила, что все понимает: перемены даются нелегко. Но однажды утром несвойственное Райану недовольство проявилось особенно заметно. Мэйбл сочувственно спросила: «Сынок, что тебя беспокоит?» Уставившись в окно, Райан пожал плечами: «Не знаю, мама. Просто слишком много чувств».
Трудиться вместе с Богом
Во время визита в Мексику в 1962 году Билл Эш помог отремонтировать ручные насосы для ветряного генератора в детском доме. Пятнадцать лет спустя, горя желанием служить Богу, обеспечивая деревни чистой водой, Билл основал благотворительную организацию. Он сказал: «Бог побудил меня не тратить время напрасно. Я могу находить желающих доставлять чистую питьевую воду в бедные сельские районы». Позже благодаря запросам от тысяч пасторов и миссионеров из более чем ста стран Билл понял, что нужда в чистой воде носит масштабный характер, и пригласил других присоединиться к своему служению.
Божья милость на практике
Одна женщина поступила со мной очень плохо: ложно обвинила и распространила сплетни. Естественно, во мне стал накапливаться гнев. Хотелось, чтобы все узнали, как она себя повела, и чтобы она пострадала так же, как я из-за нее. Я кипела от возмущения до тех пор, пока не разболелась голова. Но когда я начала молиться, чтобы боль ушла, Святой Дух обличил меня. Как я могла думать о мести и при этом просить у Бога облегчения? Если я верила, что Он может обо мне позаботиться, то почему я не доверила Ему свою ситуацию? Зная, что те, кому больно, часто сами причиняют боль, я попросила Бога помочь мне простить обидчицу и искать примирения.
Свет в темноте
Сильная гроза прошла над нашим городом, оставив после себя высокую влажность и темные тучи. Я вывела нашу собаку Кэлли на вечернюю прогулку. Трудности переезда нашей семьи через всю страну оказались серьезнее, чем предполагалось. Озабоченная бесконечными сложностями, которые не соответствовали нашим надеждам и ожиданиям, я замедлила ход, чтобы дать Кэлли понюхать траву. Рядом с домом шумел ручей. Крохотные огоньки загорались и гасли, летая над полевыми цветами, усеявшими его берега. Светлячки!
Укорененная вера
«Святой дуб» простоял рядом с пресвитерианской церковью в Нью-Джерси более шестисот лет, пока его не решили спилить из соображений безопасности. Извилистые ветви дерева простирались вширь и ввысь. Прохладный ветерок шелестел зелеными листьями. Солнце пробивалось сквозь крону, создавая пляшущих солнечных зайчиков на земле. Но настоящее величие гиганта было скрыто от глаз – его корневая система. Главный корень дуба растет вертикально, обеспечивая постоянное питание. От этого корня отходит множество горизонтальных ответвлений. Они снабжают дерево влагой и необходимыми веществами. Сложная корневая система часто достигает больших размеров, чем дерево на поверхности.