Небесная Вечеря
Когда 20 июля 1969 года лунный модуль «Орел» корабля «Аполлон-11» совершил посадку на лунном Море Спокойствия, космические путешественники какое-то время восстанавливали силы после полета, перед тем как ступить на поверхность спутника Земли. Астронавт Базз Олдрин получил разрешение взять с собой хлеб и вино, чтобы совершить Вечерю Господню. Он прочитал текст из Библии и впервые в истории принял пищу на Луне. Позже он писал: «Я налил вино в чашу, которую мне дали в церкви. При одной шестой земной гравитации вино текло по стенке чаши плавно и грациозно». Действия Олдрина провозглашали его веру в жертву Христа на кресте и обещание Его второго пришествия.
Божья забота
Трехлетний Бадди и его мама каждую неделю приходили в церковь помогать разгружать из церковного автомобиля продукты, предназначенные для служения помощи. Когда Бадди услышал, что этот автомобиль сломался, он сказал: «О, нет! Как же теперь они будут служить?» Мама объяснила, что церковь организует сбор пожертвований на новую машину. Бадди просиял. «У меня есть деньги!» – заявил он и через минуту появился из своей комнаты с пластиковым кувшинчиком, украшенным цветными наклейками. Высыпав монетки, они насчитали больше тридцати восьми долларов. Конечно, это не много, но Бог приложил монетки Бадди к другим пожертвованиям и послал церкви новый фургон с холодильником для служения.
Видеть радугу надежды
В октябре очередной приступ хронической боли вынудил меня провести несколько дней дома в постели. Настроение было безрадостным, как осеннее небо. Когда я наконец решилась выйти с мужем полюбоваться маяком недалеко от дома, серые, низко нависшие тучи закрывали почти весь обзор. И все же я сделала несколько фотографий затуманенных гор и темного горизонта.
Надежда, пронзающая бурю
Весной 2021 года «охотники за бурей» сняли в Техасе несколько фотографий и видеороликов, на которых торнадо соседствует с радугой. На одном видео вихрь проносится над пшеничным полем. Серый небосвод пронзает великолепная радуга, покрывая смерч своей дугой. На другом – люди стоят на обочине дороги и смотрят на семицветный символ надежды рядом с вращающимся воронкообразным облаком.
Стоит рассказывать
Обратившись ко Христу, я объяснила Евангелие своей матери. Но вместо того чтобы уверовать, как я ожидала, она целый год со мной не разговаривала. В прошлом у нее был неприятный опыт взаимодействия с людьми, которые называли себя христианами, из-за чего она не доверяла верующим. Я молилась за нее и каждую неделю пыталась поговорить. Мама не реагировала, но Святой Дух утешал меня и действовал в моем сердце. Наконец однажды она подняла трубку. Я решила проявлять к ней любовь и говорить о Божьей истине при любой возможности. Через несколько месяцев после примирения она сказала, что я изменилась. А почти год спустя она приняла Христа как своего Спасителя. Благодаря этому наши взаимоотношения стали еще глубже.
Любовь стоит риска
После десяти лет дружбы моя подруга без всяких объяснений перестала со мной общаться. И тогда я вернулась к своей старой привычке держать людей «на расстоянии вытянутой руки». Переживая свое горе, я достала с полки истрепанную книгу Клайва Льюиса «Четыре любви». Льюис мудро замечает, что любовь предполагает уязвимость. Он пишет, что в этой области «застраховаться невозможно», любовь требует риска. Если вы решитесь любить, то будьте готовы к тому, что «любовь чревата горем. Полюби – и сердце твое в опасности». Эти слова изменили мое понимание евангельского рассказа о третьем явлении Иисуса ученикам после воскресения (Ин. 21:1-14). Незадолго до этого Петр трижды от Него отрекся (Ин. 18:15-27).
Великая Божья любовь
Подруга попросила меня провести семинар для девочек-подростков на тему чистоты. Я отказалась. Когда я сама была подростком, я убегала из дому, а потом десятилетиями страдала от шрамов на душе, вызванных моей безнравственностью. Когда после замужества я потеряла первого ребенка в результате выкидыша, то решила, что Бог наказывает меня за греховное прошлое. В тридцать лет, когда я наконец отдала свою жизнь Христу, то несколько раз каялась и исповедовалась в своих грехах. Вина и стыд все равно не давали мне покоя. Какое право я имела говорить о Божьей благодати, если сама не могла всем сердцем принять дар Его великой любви ко мне? К счастью, со временем Бог уничтожил ложь, которая приковывала меня к тому, кем я была раньше. По Божьей благодати я в конце концов приняла прощение, которое Он предлагал мне все это время.
Где Бог?
Детям во всем мире знакомы книги Мартина Хэндфорда «Где Волли?», первая из которых появилась в 1987 году. Герой этой серии носит белый в красную полоску свитер, такую же шапочку, синие джинсы, коричневые ботинки и круглые очки. В своих картинках, наполненных множеством деталей, Хэндфорд искусно прячет Волли в толпе других людей в разных локациях мира. Его не всегда легко увидеть, но создатель обещает, что это всегда возможно. Так и с Богом: хотя искать Его – совсем не то же самое, что отыскивать Волли в книге-загадке, Создатель обещает, что мы всегда сможем Его найти.
Мы одно
В небольшой фермерской общине новости разлетаются быстро. Однажды банк забрал за долги ферму, которой семья Дэвида владела десятилетиями. А несколько лет спустя Дэвид узнал, что ферма выставлена на продажу. Собрав, сколько мог, он явился на аукцион, куда съехались почти две сотни местных фермеров. Хватит ли у него денег? Объявили начальную цену. Дэвид сделал ставку и затаил дыхание. Аукционист стал призывать собравшихся повышать ставки. Но никто не издал ни звука вплоть до удара молотка. Фермеры знали Дэвида и посчитали нужду его семьи важнее собственных финансовых интересов.
Любите повсюду
Как-то во время отпуска я сидела на пирсе, читала Библию и смотрела, как муж рыбачит. К нам подошел молодой человек и предложил мужу попробовать другую наживку. Затем, переминаясь с ноги на ногу, посмотрел на меня и сказал: «Я сидел в тюрьме». И, кивнув на мою Библию, вздохнул: «Думаете, Богу есть дело до таких, как я?»