Сияющие скитальцы
Весной 2020 года у побережья Сан-Диего серферы катались на светящихся волнах. Такой эффект возникает благодаря микроскопическим организмам, которые называются фитопланктоны. В переводе с греческого «планктон» означает «блуждающий» или «скиталец». В дневное время микроорганизмы окрашивают волны в красный цвет и улавливают солнечные лучи, преобразуя их в химическую энергию. А если их потревожить в темноте, они производят голубое электрическое свечение.
Почетное право управления
Во время отпуска мы с мужем гуляли по пляжу и увидели большой прямоугольный песчаный участок, огороженный импровизированным забором. Молодой человек объяснил, что он вместе с командой добровольцев пытается сберечь гнезда черепах с кладками яиц. Когда из гнезд начинают вылезать черепашата, присутствие человека и животных значительно сокращает их шансы на выживание. «Даже при всех наших усилиях, – говорил молодой мужчина, – ученые считают, что до взрослого состояния дорастет только одна из пяти тысяч черепашек». Но эти печальные цифры не охладили пыл нашего случайного знакомого. Его стремление помогать морским обитателям впечатлило меня. Теперь я ношу кулон в виде черепахи, который напоминает о возложенной на меня Богом ответственности – заботиться о Его творении.
Мышцы веры в тонусе
Гуляя по зоопарку, я остановилась отдохнуть возле вольера с ленивцем. Это существо висело вниз головой и, казалось, было вполне удовлетворено состоянием абсолютной неподвижности. Я вздохнула. Я устала оттого, что из-за проблем со здоровьем не могу активно двигаться, мне отчаянно хочется что-нибудь делать – все равно что. Негодуя на свои ограниченные возможности, я всегда хотела не чувствовать себя слабой. Но вот я посмотрела на ленивца и увидела, как он медленно протянул руку, уцепился за соседнюю ветку и снова замер. Чтобы ничего не делать, тоже нужна сила. Если я хочу быть довольной своими замедленными движениями или вообще неподвижностью, как у ленивца, мне нужна сила более значимая, чем мускульная. Чтобы доверять Богу во все периоды жизни, мне нужна сверхъестественная крепость.
Небесная Вечеря
Когда 20 июля 1969 года лунный модуль «Орел» корабля «Аполлон-11» совершил посадку на лунном Море Спокойствия, космические путешественники какое-то время восстанавливали силы после полета, перед тем как ступить на поверхность спутника Земли. Астронавт Базз Олдрин получил разрешение взять с собой хлеб и вино, чтобы совершить Вечерю Господню. Он прочитал текст из Библии и впервые в истории принял пищу на Луне. Позже он писал: «Я налил вино в чашу, которую мне дали в церкви. При одной шестой земной гравитации вино текло по стенке чаши плавно и грациозно». Действия Олдрина провозглашали его веру в жертву Христа на кресте и обещание Его второго пришествия.
Божья забота
Трехлетний Бадди и его мама каждую неделю приходили в церковь помогать разгружать из церковного автомобиля продукты, предназначенные для служения помощи. Когда Бадди услышал, что этот автомобиль сломался, он сказал: «О, нет! Как же теперь они будут служить?» Мама объяснила, что церковь организует сбор пожертвований на новую машину. Бадди просиял. «У меня есть деньги!» – заявил он и через минуту появился из своей комнаты с пластиковым кувшинчиком, украшенным цветными наклейками. Высыпав монетки, они насчитали больше тридцати восьми долларов. Конечно, это не много, но Бог приложил монетки Бадди к другим пожертвованиям и послал церкви новый фургон с холодильником для служения.
Видеть радугу надежды
В октябре очередной приступ хронической боли вынудил меня провести несколько дней дома в постели. Настроение было безрадостным, как осеннее небо. Когда я наконец решилась выйти с мужем полюбоваться маяком недалеко от дома, серые, низко нависшие тучи закрывали почти весь обзор. И все же я сделала несколько фотографий затуманенных гор и темного горизонта.
Надежда, пронзающая бурю
Весной 2021 года «охотники за бурей» сняли в Техасе несколько фотографий и видеороликов, на которых торнадо соседствует с радугой. На одном видео вихрь проносится над пшеничным полем. Серый небосвод пронзает великолепная радуга, покрывая смерч своей дугой. На другом – люди стоят на обочине дороги и смотрят на семицветный символ надежды рядом с вращающимся воронкообразным облаком.
Стоит рассказывать
Обратившись ко Христу, я объяснила Евангелие своей матери. Но вместо того чтобы уверовать, как я ожидала, она целый год со мной не разговаривала. В прошлом у нее был неприятный опыт взаимодействия с людьми, которые называли себя христианами, из-за чего она не доверяла верующим. Я молилась за нее и каждую неделю пыталась поговорить. Мама не реагировала, но Святой Дух утешал меня и действовал в моем сердце. Наконец однажды она подняла трубку. Я решила проявлять к ней любовь и говорить о Божьей истине при любой возможности. Через несколько месяцев после примирения она сказала, что я изменилась. А почти год спустя она приняла Христа как своего Спасителя. Благодаря этому наши взаимоотношения стали еще глубже.
Любовь стоит риска
После десяти лет дружбы моя подруга без всяких объяснений перестала со мной общаться. И тогда я вернулась к своей старой привычке держать людей «на расстоянии вытянутой руки». Переживая свое горе, я достала с полки истрепанную книгу Клайва Льюиса «Четыре любви». Льюис мудро замечает, что любовь предполагает уязвимость. Он пишет, что в этой области «застраховаться невозможно», любовь требует риска. Если вы решитесь любить, то будьте готовы к тому, что «любовь чревата горем. Полюби – и сердце твое в опасности». Эти слова изменили мое понимание евангельского рассказа о третьем явлении Иисуса ученикам после воскресения (Ин. 21:1-14). Незадолго до этого Петр трижды от Него отрекся (Ин. 18:15-27).
Великая Божья любовь
Подруга попросила меня провести семинар для девочек-подростков на тему чистоты. Я отказалась. Когда я сама была подростком, я убегала из дому, а потом десятилетиями страдала от шрамов на душе, вызванных моей безнравственностью. Когда после замужества я потеряла первого ребенка в результате выкидыша, то решила, что Бог наказывает меня за греховное прошлое. В тридцать лет, когда я наконец отдала свою жизнь Христу, то несколько раз каялась и исповедовалась в своих грехах. Вина и стыд все равно не давали мне покоя. Какое право я имела говорить о Божьей благодати, если сама не могла всем сердцем принять дар Его великой любви ко мне? К счастью, со временем Бог уничтожил ложь, которая приковывала меня к тому, кем я была раньше. По Божьей благодати я в конце концов приняла прощение, которое Он предлагал мне все это время.