Тихая ночь
Саймон эмигрировал в Соединенные Штаты из Нидерландов. Его жена Кей и трое их детей родились в Америке. Потом Дженни вышла замуж за Роберто из Панамы, Билл женился на Вании из Португалии, а Лукас взял в жены Бору из Южной Кореи.
С нами Бог
Этого человека невозможно было не заметить. У всех остальных одежда была делового стиля, а он пришел в джинсах, футболке и потертой шапке с козырьком. Я не мог не смотреть на него, обращаясь с речью к студентам семинарии в Бухаресте. У меня и сейчас, годы спустя, нет ни малейшего представления, почему он явился в таком виде, но имя его я запомнил.
Рождественское чудо
После первого семестра в семинарии нашей молодой семье подарили билеты на самолет, чтобы мы во время Рождества могли погостить у родителей. Однако вечером перед полетом мы подвели баланс и поняли, что имеем на поездку всего двадцать долларов. Парковка, такси и другие расходы стоили больше этой суммы. С болью в сердце мы решили молиться. Хотя дети были маленькие (шесть и два года), мы и их ввели в свой молитвенный кружок.
Свет и тень
Историк-искусствовед Сеймур Слив называет великого голландского художника Рембрандта (1606–1669) мастером света и тени, захватывающим рассказчиком на холсте. Это действительно так. Например, картина Рембрандта «Поклонение пастухов» изображает темное стойло в Вифлееме, где двое пастухов преклоняют колени перед яслями, в то время как другие персонажи стоят в отдалении. Один из пастухов держит фонарь, но самый яркий свет исходит не от фонаря, а от Младенца Христа, поэтому наиболее освещены те, кто находится ближе к яслям.
Убежище
В Средние века крестьяне, работавшие на полях, должны были проявлять постоянную бдительность. В любую минуту на горизонте мог показаться враг, и тогда им нужно было поспешно бежать за городские стены, спасая жизнь.
Сын дан нам
Одна из моих любимых частей «Мессии» Генделя – торжественное провозглашение «Ибо Младенец родился нам» из первой части оратории. Мне особенно нравится, как хор начинает восклицать: «Ибо Сын дан нам». Эти слова, разумеется, взяты из книги Исаии: «Ибо Младенец родился нам – Сын дан нам» (Ис. 9:6). Чудесная музыка Генделя дышит радостью от прихода в мир вечного Сына, принявшего плоть. В ней словно отражается ангельское ликование, огласившее вифлеемские поля в рождественскую ночь.
Не все пусто
Наша дочь Джулия провела лето, работая в сиротском приюте в Уганде. В последний день своего пребывания она пришла к детям, чтобы попрощаться. Одна девочка по имени Самайя грустно сказала: «Завтра вы уедете, а потом, через неделю, и все другие».
Любовь и поддержка
Я получил это письмо от знакомой, работницы детского приюта в развивающейся стране:
Жизнь вспять
Река Чикаго отличается тем, что течет в обратную сторону. Инженеры повернули ее вспять больше ста лет назад, потому что жители города превратили ее в сточную канаву. Помои, канализационные и промышленные отходы по реке попадали в озеро Мичиган. А поскольку из озера брали питьевую воду, тысячи горожан заболели и умерли, прежде чем власти решили перенаправить реку. Теперь не она впадает в озеро, а озерная вода втекает в нее.
Отмененное Рождество
В прошлом году у нас было чувство, словно Рождество отменили. Хотя на самом деле отменили авиарейс, на который мы взяли билеты, чтобы повидать родных. Мы так делали каждый год, но в этот раз метель нарушила планы. Пришлось разворачиваться на полпути и возвращаться домой.