Заботливый попутчик
Я летел на самолете в Индонезию на библейскую конференцию. Перед тем как садиться в самолет, я позавтракал в аэропорту, поэтому, когда стюардессы стали разносить завтрак, я отказался и попросил только напиток. Мой сосед-индонезиец, совершенно мне незнакомый, с озабоченностью посмотрел на меня. Затем, не выдержав, спросил, хорошо ли я себя чувствую. Я заверил его, что совершенно здоров. Однако он не успокоился и поинтересовался, нет ли у меня противопоказаний к той пище, которую подавали в самолете. «Я просто не голоден», – ответил я. Подумав минуту, мой попутчик предложил мне свой завтрак в надежде, что я, попробовав, возможно, передумаю. Разговаривал он мягко, все его расспросы, очевидно, были продиктованы заботой о моем благополучии.
Бог благ
Выражение «Бог благ» повторяется многими людьми. В устах некоторых эти слова звучат даже неким подобием заклинания, предназначенного для того, чтобы отогнать сомнения. Слыша эти слова, я порой задаюсь вопросом: действительно ли эти люди верят в то, что говорят? Я и сама порой сомневаюсь в Божьей доброте, особенно когда мне кажется, что Он не слышит или не слушает меня. И думается, что в подобных размышлениях я не одинока.
Благоухание
Однажды, выйдя утром на крыльцо, я увидел букет цветов на скамейке соседа, старого плотника. По-видимому, кто-то забыл его там вчера: листья увяли, а лепестки цветов начали опадать.
В могучих руках
Миссионерская пара Рей и Софи де ла Хей жертвенно трудились в Западной Африке на протяжении более чем сорока лет. Начав стареть, Софи стала терять контроль над собственным телом. За несколько лет некогда сильная женщина, вынесшая невообразимые тяготы миссионерской жизни, стала вялой и беспомощной, не могущей даже застегнуть пуговицу на кофточке или поднести к губам чашку. Однако Софи не стала ни раздраженной, ни унылой. В самые трудные минуты она тихо напоминала сама себе: «На то тебе и нужен Христос».
Между вечностями
В телевизионном вестерне «Стертый след» ковбой Прентис Риттер должен говорить речь на похоронах друга. Смущенный всеобщим вниманием, он опускает голову и тихо произносит: «Мы все странники в этом мире. От нежной травки до стога, от детства до смерти наш путь пролегает между двумя вечностями: прошлым и будущим».
Угрозы и предупреждения
«Бог никогда не угрожает; дьявол никогда не предупреждает», – писал Освальд Чеймберс. Мы порой используем слова «угроза» и «предупреждение» как взаимозаменяемые, однако богослов Чеймберс усмотрел важное различие. С помощью угроз людей обычно заставляют делать то, что нужно угрожающему. А предупреждение имеет своей главной целью благо тех, кого предупреждают.
Смелость
Смелость – качество, необходимое для служения Богу. Именно об этом я говорил, проповедуя во время богослужения в замечательной церкви на острове Ямайка. Так сказано в Библии: «Дал нам Бог духа не боязни, но силы» (2 Тим. 1:7).
Свидетельство Линкольна
Авраам Линкольн прожил удивительную жизнь, пройдя путь от обычной провинциальной жизни до вершины политической власти. Во время суровой Гражданской войны в США он проявил себя как сострадательный и в то же время решительный президент. Уныние и душевная боль были его постоянными спутниками. Однако именно тяжелое внутреннее страдание привело его к Богу.
Присоединяйтесь к хору
Я никогда не забуду того вечера и того концерта, когда я впервые услышал пение хора «Бруклинской скинии». Около двухсот молодых людей, бывших некогда наркоманами и проститутками, теперь от сердца пели хвалу Богу. Их лица блестели от слез, глаза сияли благодарностью, а голоса воспевали славу великому Божьему труду искупления и прощения.
Это факт
Собирая материал для исторической повести «Корни», Алекс Хейли сел на грузовой корабль «Африканская звезда», отправлявшийся из Либерии в Америку. Ему хотелось лучше понять тяготы своих предков-рабов, которых в цепях перевозили тем же маршрутом столетия назад.