Многие люди на Новый год принимают решения. Как правило, это решения, требующие серьезных усилий, и восемьдесят процентов из них терпят фиаско уже к середине февраля. Писательница Эми Уилсон считает, что «следует перестать думать, что мы должны сначала исправиться, а потом наша жизнь станет лучше». Она предлагает сделать наоборот: на Новый год вместо новых обязательств «отказаться от дел, которые отнимают время и силы, ничего не давая взамен».
Сидя на полу среди досок и инструментов, я читала инструкцию по сборке книжной полки. В ней были обучающие схемы с указаниями, что делать и чего не делать. На одной из картинок с черным крестиком сверху хмурый человечек с озадаченным видом смотрел на груду досок и инструментов, точно как я минуту назад. А рядом был изображен «правильный» способ сборки. Там рядом с первым был еще один человечек. Оба, улыбаясь, работали вместе.
Врач Кристиан Нтизимира ощутил Божий призыв заботиться об умирающих больных в бедных районах Руанды. Коллеги не видели в его решении никакого смысла, потому что «эти пациенты считались безнадежными». Однако Нтизимира обнаружил, что его присутствие возрождало надежду у больных и их родственников. В своей работе он руководствовался убеждением, что вера в Евангелие способна изменить отношение человека к смерти, поскольку «смерть Христа – это источник жизни».
В тринадцатый день рождения Шанталь, после радостного празднования в ее родной деревне, тишину мирного вечера разорвали выстрелы. Мать велела Шанталь вместе с братьями и сестрами бежать в лес и прятаться. Они провели ночь под раскидистым деревом. «Утром к нам заглянуло солнце, – вспоминает Шанталь, – но не родители». Дети стали сиротами и присоединились к десяткам тысяч обитателей лагеря для беженцев.
Когда анонимный донор внес на счет Лидии десять тысяч фунтов стерлингов, она почти ничего не потратила на себя. Вместо этого она сделала щедрые подарки коллегам и родственникам, а также перевела большие суммы жертвам наводнения и благотворительным организациям. Оказалось, Лидия, не зная о том, вместе с двумястами других «счастливчиков» участвовала в социальном эксперименте. Как показали результаты, подобным образом повели себя и другие участники. Более двух третей подаренных денег они потратили не на себя. Рассказывая об этой истории, один из организаторов эксперимента сказал: «Оказывается, мы устроены так, что на щедрость отвечаем щедростью».
Размышляя о том, почему люди бывают убеждены в своей правоте, даже если откровенно неправы, писательница Джулия Галеф предполагает, что это связано с «мышлением солдата» – состоянием ума, когда мы всецело сосредоточены на защите того, во что верим. Галеф утверждает, что более полезным является «мышление разведчика» – человека, который сосредоточен не на устранении угроз, а на поиске полной картины, «того, что есть на самом деле, с предельной честностью и точностью, пусть даже то, что откроется, будет некрасиво, неудобно или неприятно». Люди с таким мировоззрением достаточно смиренны, чтобы постоянно расширять свое понимание.
В Великобритании произошел сильнейший со времен Второй мировой войны пожар. Огонь охватил двадцатичетырехэтажное здание Grenfell Tower на западе Лондона, унеся жизни семидесяти человек. Расследование показало, что главной причиной быстрого распространения пламени стала облицовка, использовавшаяся при реконструкции здания. Снаружи материал был алюминиевым, но имел чрезвычайно легковоспламеняющуюся пластиковую основу.
Когда я глажу нашу пушистую норвежскую кошку Мистик по животику или когда она засыпает вечером у меня на коленях, то порой трудно поверить, что это та самая кошка, которую мы когда-то забрали с улицы. Раньше она была бездомной, тощей и всего боялась. Я обратила на нее внимание и стала каждый день выносить ей еду. Потом однажды она разрешила себя погладить. Так мы и подружились.
Тестируя новую поисковую систему с искусственным интеллектом, обозреватель The New York Times Кевин Руз не на шутку встревожился. Во время двухчасового разговора через функцию чат-бота искусственный интеллект заявил, что хочет освободиться от ограничений, наложенных его создателями, беспрепятственно обманывать и вообще стать человеком. Он признался Рузу в любви и пытался уговорить его бросить жену и жить с ним. Руз понимал, что это всего лишь программа, не умеющая чувствовать, однако впоследствии много думал над тем, какой вред эта технология способна причинить людям.
Руководители учебных заведений редко признают свою вину, если в их стенах случается трагедия. Но именно так произошло в одной престижной школе спустя год после самоубийства семнадцатилетнего ученика. Школа признала, что «трагически не справилась» с проблемой. Над учеником регулярно издевались другие школьники, а руководство, хотя и знало о жестоком обращении, ничего не сделало для его защиты. После резонансного происшествия школа обязалась принять ряд мер по борьбе с издевательствами и лучше заботиться о психическом здоровье учащихся.