Служение Христу
В начале XIX века Элизабет Фрай посетила одну из женских тюрем в Лондоне и была потрясена условиями содержания заключенных. Несчастные женщины с детьми жили в тесноте и спали на холодном каменном полу. Постельного белья им не давали, из крана текла ржавая вода. В течение многих лет Элизабет посещала эту тюрьму и добивалась перемен. Она собирала одежду, открыла школу и преподавала Библию. Однако главным в служении Элизабет заключенные женщины считали ее присутствие, любовь и весть надежды, которую она несла.
Кроткий Йорн
Никто не думал, что Йорн, скромный арендатор, занимающийся земледелием, многого добьется. Однако, несмотря на слабое зрение и другие физические недостатки, он посвятил себя жителям своей деревни в Норвегии. Когда по ночам боль не давала ему уснуть, он молился за них. Переходил от дома к дому и возносил молитвы за каждого, кто в них жил, включая маленьких детей, которых даже ни разу не видел. Люди любили его кроткий дух и часто обращались к нему за советом. И даже если он не мог помочь, все равно, уходя, они благодарили его, потому что чувствовали его любовь и заботу. А когда Йорн умер, его похороны были самыми многолюдными в округе, хотя родственников он не имел. Его молитвы расцвели и принесли плоды, превосходящие все, что он мог себе представить.
Расскажите о Боге
Кэтрин трудится над переводом Библии. К этому ее побуждает любовь к Богу и людям. Она радуется, когда женщины в Индии лучше понимают Писание, читая его на своем родном языке. По ее словам, «они часто смеются и хлопают в ладоши. Читают и восклицают: “О! Чудесно!”»
Глаза, чтобы видеть
Джой беспокоилась о своей родственнице Сэнди, которая долгое время страдала от алкоголизма и психических расстройств. Однажды она пришла к Сэнди, но двери в квартиру были заперты, а на звонки и стук никто не отвечал. Джой стала планировать поиски, но перед этим помолилась: «Господи, помоги мне увидеть то, чего я не вижу». Уходя, она оглянулась на окна Сэнди и вдруг заметила едва уловимое движение занавески. Она поняла, что Сэнди дома. И хотя для того, чтобы добраться до нее, потребовалась помощь экстренных служб, Джой радовалась, что так быстро получила ответ на свою молитву.
Видящие глаза
Женевьева была «глазами» для своих троих детей, появившихся на свет с врожденной катарактой. Всякий раз идя с ними по своей деревне в Бенине на западе Африки, она одного малыша брала на спину, а двух других держала за руки, внимательно глядя по сторонам. В той культуре верят, что слепоту вызывает колдовство. Женевьева отчаялась и возопила о помощи к Богу.
Христос воскрес!
До поступления в Кембриджский университет Чарльз Симеон любил лошадей и одежду, ежегодно тратя на эти увлечения огромные суммы. Но поскольку в университете ему пришлось регулярно посещать церковные службы, он начал интересоваться верой. После прочтения богословских книг он пережил драматическое обращение, пришедшееся как раз на Пасхальное воскресенье. Симеон проснулся рано утром 4 апреля 1779 года и воскликнул: «Христос воскрес! Аллилуйя! Аллилуйя!» По мере того как росла его вера, он все больше времени отдавал изучению Библии, молитвам и участию в богослужениях.
Новая заповедь любви
По традиции, зародившейся еще в XIII веке, члены королевской семьи Великобритании в Великий четверг, предшествующий Страстной пятнице, дарят подарки бедным. Традиция связана с английским названием этого дня: Moundy Thursday, что означает «Заповедный четверг» (от латинского mandatum , «заповедь»). Речь идет о заповеди, которую Иисус оставил ученикам, прощаясь с ними в последний вечер. «Да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга», – сказал Он (Ин. 13:34).
Любовь к врагам
Гражданская война в США породила много горя и ненависти. Однако от Авраама Линкольна часто можно было услышать добрые слова в адрес своих противников, южан. Однажды шокированная его высказываниями женщина спросила, как он может так поступать. В ответ Линкольн сказал: «Мадам, разве я не устраняю своих врагов, когда делаю их друзьями?» Спустя сто лет, размышляя над этими словами, Мартин Лютер Кинг сказал: «Такова сила созидательной любви».
Преображающее Слово
Кристин захотела купить какую-нибудь книгу для Сяо-Ху, своего мужа-китайца. Но единственная книга на китайском языке, которую она смогла найти, была Библия. Супруги не верили в Бога, но Кристин надеялась, что мужу понравится такой жест внимания с ее стороны. Увидев Библию, он сперва рассердился, но в конце концов принял подарок и начал читать. Со временем он все больше убеждался в истинности библейского учения. Расстроенная таким непредвиденным развитием событий, Кристин тоже начала читать Библию, чтобы разубедить Сяо-Ху. Через некоторое время, к своему изумлению, она осознала, что тоже верит тому, что в ней написано.
Божий работник
Находясь в лагере для беженцев на Ближнем Востоке, Реза получил Библию, из которой узнал о Христе, и поверил в Него. В его первой молитве были такие слова: «Сделай меня Своим работником». Когда молодой человек покинул лагерь, Бог ответил на эту молитву, послав ему работу в агентстве по оказанию помощи. Так Реза снова попал в лагерь, но теперь уже для того, чтобы служить людям, которых он знал и любил. Он организовал спортивный клуб, языковые курсы, предоставлял юридические консультации – «все, что может дать людям надежду». Для него это были способы послужить и поделиться Божьей мудростью и любовью.