Труд Святого Духа
Когда Освальд Чеймберс, автор книги «Все, что могу, во славу Его», руководил небольшим библейским колледжем, он узнал, что работавшая там супружеская пара подворовывает. Обычно в таких случаях лучше прямо сказать людям об их грехах. Однако на сей раз Чеймберс решил не обличать супругов, а стал просить Бога коснуться их сердец. Несколько недель спустя они пришли к нему с раскаянием. «Я об этом знал, – сказал им Чеймберс, – но хотел дождаться, пока к вам проговорит Святой Дух». Потрясенные супруги вновь посвятили свои жизни Христу.
Вечность с Богом
На юге Англии две женщины-тезки по имени Кейт организовали «Клуб гроба». Цель заведения – помочь людям подготовиться к смерти, выбирая и украшая собственные гробы. Одна из организаторов в тринадцать лет потеряла отца. «Это было ужасно, – вспоминает она. – Никто не хотел говорить о смерти». Теперь они помогают членам клуба свыкнуться с тем, через что однажды пройдет каждый.
Бог – наша помощь
Оливер живет с генетическим заболеванием, из-за которого у него образуются многочисленные доброкачественные опухоли. Однако он не унывает. Как-то раз он решил пообедать в кафе недалеко от больницы в Лондоне, но получил отказ, потому что его «лицо отпугивает посетителей». Оливер улыбнулся и ушел, совершенно не рассердившись. «Я верю, что Бог создал меня таким, – объясняет он. – У меня есть цель в жизни, и я хочу делиться ею с другими».
Освобождение от бремени
Я слышала историю о служителе, который по воскресеньям, прибираясь после богослужения, регулярно находил в одном из рядов смятые бумажные комочки. Через несколько недель он решил развернуть один комочек и обнаружил в нем искреннюю молитву. Тронутый этим, он спросил у женщины, которая сидела в том ряду, ее ли это молитвы. «Да, – ответила она, – я пишу их в церкви и не уношу домой, а оставляю здесь, Богу».
Лучшая страна
Мишель переживала смешанные чувства. Ее отец приближался к концу жизни, и ей было тяжело, особенно когда он сказал: «Дорогая, я так жалею, что не смогу быть на твоей свадьбе и привести тебя к алтарю». Но это не была скорбь отчаяния. «Ты идешь в лучшую страну, – ответила она, – в небесную». Мишель верила, что ее отец встретится с Создателем и навсегда поселится в Его обителях. «Как хорошо будет на небесах!» – думала она.
Настоящее утешение
Когда у Питера и Жанин дочь покончила с собой, они знали, что их жизнь уже никогда не будет прежней. Они очень любили ее, поэтому горько скорбели. «Такова глубина любви к нашей артистичной, милой, умной, противоречивой и сложной младшей дочке. Нам ее так не хватает», – вздыхает Жанин.
Бог, Который спасает
Осужденный на пожизненное заключение, Вик говорил друзьям о чувстве внутренней пустоты. Когда они убеждали его, что Христос может заполнить эту пустоту, он лишь горько усмехался. Мысль о том, что Иисус умер, но при этом жив и сегодня, казалась ему абсурдной. Однако спустя месяц Вик начал слушать христианское радио и читать Библию.
Святой путь
У Дженнифер диагностировали раннюю деменцию. Скоро ей стало трудно читать Библию, поэтому она начала ее слушать. Но в то же время тексты Писания приобрели для нее новое значение. Например, она легко теряется, часто не узнает людей и в своих галлюцинациях видит диких животных. В такие минуты Бог утешает ее словами Исаии о «пути святом», предназначенном для Божьих избранных (Ис. 35:8). На этой «большой дороге» не будет злых людей и хищных зверей, «а будут ходить искупленные» (ст. 9).
Щедрое даяние
Когда Освальд и Бидди Чеймберс в 1911–1915 годах руководили библейским колледжем в Лондоне, они продолжали следовать своему жизненному принципу: не отказывать нуждающимся. Жители города смотрели на них с удивлением, считая, что колледжем будут злоупотреблять. На это Освальд отвечал: «Моя ответственность – давать, а Бог позаботится о тех, кто просит».
Иисус, явленный в нас
После смерти матери Джони Эриксон Тада размышляла о библейском сравнении наших тел с «глиняными сосудами», хранящими сокровище присутствия Христа. Она представила современный аналог – картонную коробку. Мама, по словам Джони, была такой «коробкой», с помятыми углами и порвавшимися сгибами, теперь уже пустой. Но это была драгоценная коробка: в ней обитал Дух Христа.