Преображающее Слово
Кристин захотела купить какую-нибудь книгу для Сяо-Ху, своего мужа-китайца. Но единственная книга на китайском языке, которую она смогла найти, была Библия. Супруги не верили в Бога, но Кристин надеялась, что мужу понравится такой жест внимания с ее стороны. Увидев Библию, он сперва рассердился, но в конце концов принял подарок и начал читать. Со временем он все больше убеждался в истинности библейского учения. Расстроенная таким непредвиденным развитием событий, Кристин тоже начала читать Библию, чтобы разубедить Сяо-Ху. Через некоторое время, к своему изумлению, она осознала, что тоже верит тому, что в ней написано.
Божий работник
Находясь в лагере для беженцев на Ближнем Востоке, Реза получил Библию, из которой узнал о Христе, и поверил в Него. В его первой молитве были такие слова: «Сделай меня Своим работником». Когда молодой человек покинул лагерь, Бог ответил на эту молитву, послав ему работу в агентстве по оказанию помощи. Так Реза снова попал в лагерь, но теперь уже для того, чтобы служить людям, которых он знал и любил. Он организовал спортивный клуб, языковые курсы, предоставлял юридические консультации – «все, что может дать людям надежду». Для него это были способы послужить и поделиться Божьей мудростью и любовью.
Одно только нужно
В один из выходных дней марта я проводила для сестер беседу о Марии и Марфе, двух сестрах из Вифании, у которых Иисус любил останавливаться с учениками (Ин. 11:5). Мы находились в отдаленном месте на побережье Англии. Когда нас неожиданно завалило снегом, участницы сказали, что это для них возможность потренироваться сидеть у ног Христа, как это делала Мария. Они хотели заняться тем делом, которое «одно только нужно» (Лк. 10:42), а именно находиться рядом с Господом и учиться у Него.
Бог неожиданностей
В конференц-центре приглушили освещение. Несколько тысяч студентов склонили головы. Проповедник произнес молитву посвящения, а затем пригласил встать тех, кого Бог призывает служить в зарубежных миссиях. Моя подруга Линетт поднялась со своего места. Я знала, что она решила служить Богу на Филиппинах. Но сама я не чувствовала ни малейшего желания встать. Я считала, что проблем хватает и в Соединенных Штатах. Мне хотелось распространять Божью любовь в своей родной стране. Однако десятилетие спустя я переехала в Великобританию, чтобы служить новым ближним, которых дал мне Бог. Он призвал меня к тому, чего я не ожидала, и мои представления о своем предназначении радикально изменились.
Освобождение из рабства
«Вы как Моисей! Вы спасли нас из рабства!» – воскликнула Джамила. Подневольная работница на кирпичном заводе в Пакистане, она задолжала владельцу этого завода крупную сумму. Больше половины заработка уходило только на погашение процентов. Но затем некоммерческая организация решила сделать ей подарок и выплатила весь долг. Трудно представить, какое облегчение почувствовала Джамила и ее семья. Выражая благодарность представителю организации за вновь обретенную свободу, она, верующая во Христа, вспомнила, как Бог освободил Израиль из египетского рабства.
Пропитывание Духом
Писатель Скотт Макнайт рассказывает, как в школьные годы пережил то, что впоследствии назвал «пропитывание Духом». В христианском лагере проповедник призвал молодежь покориться владычеству Христа. После собрания юный Скотт уединился под деревом и помолился: «Небесный Отец, прости мои грехи и наполни меня Святым Духом». «Произошло что-то мощное, – рассказывал он. – С того мгновения моя жизнь стала совершенно другой. Не идеальной, но не такой, как раньше». Внезапно у него появилось желание читать Библию, молиться, встречаться с другими верующими и служить Богу.
Вера от слышания
Пастор Боб получил травму, из-за которой серьезно пострадал его голос. От этого он впал в депрессию, продлившуюся пятнадцать лет. На что годится пастор, который не может говорить? Он искал ответ на этот вопрос, изливая свою тоску и растерянность перед Богом. «Я нашел лишь один выход – обратиться к Божьему Слову», – вспоминает он. Пастор Боб начал усердно изучать Библию, и чем больше он это делал, тем сильнее становилась его любовь к Богу. «Я решил погрузиться в Писание и впитать его в себя, насколько это возможно. Ведь вера происходит от слышания, а слышание – от Слова Божьего», – говорит он.
Через испытания к доверию
Копаясь в старых письмах, я увидела среди них повязку на глаз с надписью: «Я прохожу лечение». Тут же волной нахлынули воспоминания. Эту повязку носил мой четырехлетний сын. Ему тогда закапывали в глаз жгучие капли. В одном глазу у него были слабые мышцы, поэтому он должен был несколько часов в день носить повязку на другом, чтобы слабый глаз активнее работал и развивался. Кроме того, ему потребовалась операция. Он стойко переносил все испытания, полагаясь на Бога своей детской верой, хотя и искал у нас родительской поддержки. Благодаря трудностям его характер приобрел стойкость.
Печаль и радость
Пережив три утраты всего за четыре недели, семья Анжелы была убита горем. После внезапной смерти племянника Анжела и две ее сестры три дня провели на кухне за столом, отлучаясь, только чтобы купить урну, заказать еду и присутствовать на похоронах. Оплакивая смерть Мэйсона, они утешались фотографиями УЗИ, на которых была запечатлена новая жизнь, растущая в младшей из сестер.
Большая любовь
За несколько дней до начала Страстной недели, в которую христиане по всему миру вспоминают жертву Христа и празднуют Его воскресение, на юго-западе Франции террорист ворвался в супермаркет, открыл огонь и ранил двух человек. После переговоров он освободил всех заложников, оставив лишь одну женщину, которой прикрывался как живым щитом. Полицейский офицер Арно Бельтрам, сознавая всю опасность ситуации, совершил немыслимое: он предложил вместо женщины себя. Преступник согласился, но в последовавшей перестрелке Бельтрам был ранен и впоследствии умер.