Когда говорит Бог
Лили, переводчицу Библии, внезапно задержали в аэропорту, когда она возвращалась в свою страну. У нее проверили мобильный телефон, нашли в нем аудиозапись Нового Завета, после чего конфисковали, а саму Лили допрашивали два часа. В ходе допроса офицер попросил ее включить библейское приложение, в котором открылся текст из Евангелия от Матфея: «Не судите, да не судимы будете, ибо каким судом судите, таким будете судимы; и какой мерой мерите, такой и вам будут мерить» (Мф. 7:1-2). Услышав эти слова на своем языке, один из офицеров побледнел. Вскоре Лили отпустили без всяких последствий.
Любить пришельца
Когда я переехала в другую страну, одно происшествие создало ощущение, что мне здесь не рады. Мой муж в тот день должен был проповедовать в небольшой церкви, а я заняла место в зале. Вдруг рядом со мной появился грубоватый пожилой человек, уставился на меня и заявил: «Подвиньтесь!» Его жена извинилась и объяснила, что я сижу на их месте. Несколько лет спустя я узнала, что общины в этой стране обычно сдают церковные скамейки в аренду верующим. Это помогает собирать средства для церкви, а также гарантирует, что никто не займет чужое место. Судя по всему, такой менталитет сохранялся здесь десятилетиями.
Как отражать Христа
Тереза из Лизьё росла веселым, беззаботным ребенком, пока не умерла ее мать. Четырехлетняя малышка стала застенчивой и беспокойной. Но однажды много лет спустя в сочельник все изменилось. Празднуя рождение Иисуса вместе с церковью, она почувствовала, как Бог освобождает ее от страха и возвращает радость. Она поверила, что эту перемену произвела сила Христа, Который сошел с небес, стал Человеком и теперь обитает в ней.
Остановите слухи
После того как Чарльз Симеон (1759–1836) был назначен служителем церкви Святой Троицы в Кембридже, он столкнулся с сопротивлением, которое продлилось многие годы. Большая часть прихожан хотела видеть служителем его помощника. Поэтому члены общины стали распространять клевету о Симеоне и критиковать его служение. Иногда его даже не впускали в здание церкви. Но он хотел быть исполненным Святым Духом, поэтому искал способы, как справиться со сплетнями, и определил несколько принципов жизни. Один из них: слухам нельзя верить, если они не подтверждены доказательствами. Другой принцип: если бы другая сторона могла высказаться, то по данному вопросу, скорее всего, был бы представлен совершенно иной взгляд.
Рыбалка запрещена
Корри тен Бум, голландская христианка, пережившая холокост, понимала важность прощения. В своей книге «Странствия для Господа» она рассказывает, что ее любимый образ – это прощенные грехи, брошенные в море. «Когда мы исповедуем свои согрешения, Бог бросает их в глубочайший океан, удаляет навсегда... Я верю, что после этого Бог ставит там знак, на котором написано: “Рыбалка запрещена”».
Доверять Богу в страданиях
К огда Джон узнал, что у него неоперабельный рак, он вместе с женой решил, что Бог призывает его поделиться тем, как они проходят через эту болезнь, в интернете. Веря, что Бог может употребить их немощь, они стали делиться в социальной сети моментами своей радости, печали и боли. Так продолжалось два года.
Он меня изменил
Когда Джон, который содержал самый большой бордель в Лондоне, оказался в тюрьме, он был убежден: «Я хороший парень» . Однажды он решил сходить на занятие по изучению Библии, потому что там угощали кофе с пирожными, и был поражен тем, какими счастливыми выглядели другие заключенные. Когда пели первую песню, он расплакался, а в конце собрания получил Библию. Книга пророка Иезекииля поразила его «словно гром среди ясного неба». Он прочел: «И беззаконник, если обращается от беззакония своего, какое делал, и творит суд и правду... он будет жив, не умрет» (Иез. 18:27-28). Божье Слово ожило для него. Джон осознал: «Я не был хорошим парнем. Я был беззаконником и нуждался в перемене». После молитвы с пастором он сказал: «Я нашел Иисуса Христа, и Он меня изменил».
Сила для путешествия
Однажды летом я столкнулась с задачей, которая казалась невыполнимой. В короткий срок мне нужно было подготовить литературный проект. День за днем пытаясь изложить мысли на бумаге, я наконец почувствовала себя измученной и разочарованной. Захотелось все бросить. Тогда мудрая подруга спросила меня: «Когда ты в последний раз отдыхала? Может быть, тебе стоит позволить себе расслабиться и вкусно поесть?»
Стоять твердо
В своей стране Адриан и его семья терпят преследования за веру во Христа. Однако даже в тяжелых условиях они стараются проявлять Божью любовь. Стоя во дворе церкви, ограда которого изрешечена пулями (террористы использовали его как тренировочную площадку), Адриан сказал: «Сегодня Страстная пятница. Мы вспоминаем, как Господь пострадал за нас на кресте». Верующие той страны хорошо понимают, что значит страдать. Но вопреки всему Адриан и его семья решили остаться на родине: «Мы все еще здесь. И все еще стоим».
Счет оплачен
«Что с вами случилось?» – спросил Зиэл, нигерийский бизнесмен, склонившись над больничной койкой в Лагосе. «В меня стреляли», – ответил молодой человек с повязкой на бедре. Хотя раненого уже можно было выписать, его не отпускали, пока не будет оплачен счет. Такой политики придерживаются многие государственные больницы в этом регионе. Проконсультировавшись в местной социальной службе, Зиэл анонимно оплатил счет через благотворительный фонд, который он основал как способ выражения своей веры во Христа. Он надеется, что в благодарность те, кто получил от него помощь, однажды помогут другим.