Как отражать Христа
Тереза из Лизьё росла веселым, беззаботным ребенком, пока не умерла ее мать. Четырехлетняя малышка стала застенчивой и беспокойной. Но однажды много лет спустя в сочельник все изменилось. Празднуя рождение Иисуса вместе с церковью, она почувствовала, как Бог освобождает ее от страха и возвращает радость. Она поверила, что эту перемену произвела сила Христа, Который сошел с небес, стал Человеком и теперь обитает в ней.
Остановите слухи
После того как Чарльз Симеон (1759–1836) был назначен служителем церкви Святой Троицы в Кембридже, он столкнулся с сопротивлением, которое продлилось многие годы. Большая часть прихожан хотела видеть служителем его помощника. Поэтому члены общины стали распространять клевету о Симеоне и критиковать его служение. Иногда его даже не впускали в здание церкви. Но он хотел быть исполненным Святым Духом, поэтому искал способы, как справиться со сплетнями, и определил несколько принципов жизни. Один из них: слухам нельзя верить, если они не подтверждены доказательствами. Другой принцип: если бы другая сторона могла высказаться, то по данному вопросу, скорее всего, был бы представлен совершенно иной взгляд.
Рыбалка запрещена
Корри тен Бум, голландская христианка, пережившая холокост, понимала важность прощения. В своей книге «Странствия для Господа» она рассказывает, что ее любимый образ – это прощенные грехи, брошенные в море. «Когда мы исповедуем свои согрешения, Бог бросает их в глубочайший океан, удаляет навсегда... Я верю, что после этого Бог ставит там знак, на котором написано: “Рыбалка запрещена”».
Доверять Богу в страданиях
К огда Джон узнал, что у него неоперабельный рак, он вместе с женой решил, что Бог призывает его поделиться тем, как они проходят через эту болезнь, в интернете. Веря, что Бог может употребить их немощь, они стали делиться в социальной сети моментами своей радости, печали и боли. Так продолжалось два года.
Он меня изменил
Когда Джон, который содержал самый большой бордель в Лондоне, оказался в тюрьме, он был убежден: «Я хороший парень» . Однажды он решил сходить на занятие по изучению Библии, потому что там угощали кофе с пирожными, и был поражен тем, какими счастливыми выглядели другие заключенные. Когда пели первую песню, он расплакался, а в конце собрания получил Библию. Книга пророка Иезекииля поразила его «словно гром среди ясного неба». Он прочел: «И беззаконник, если обращается от беззакония своего, какое делал, и творит суд и правду... он будет жив, не умрет» (Иез. 18:27-28). Божье Слово ожило для него. Джон осознал: «Я не был хорошим парнем. Я был беззаконником и нуждался в перемене». После молитвы с пастором он сказал: «Я нашел Иисуса Христа, и Он меня изменил».
Сила для путешествия
Однажды летом я столкнулась с задачей, которая казалась невыполнимой. В короткий срок мне нужно было подготовить литературный проект. День за днем пытаясь изложить мысли на бумаге, я наконец почувствовала себя измученной и разочарованной. Захотелось все бросить. Тогда мудрая подруга спросила меня: «Когда ты в последний раз отдыхала? Может быть, тебе стоит позволить себе расслабиться и вкусно поесть?»
Стоять твердо
В своей стране Адриан и его семья терпят преследования за веру во Христа. Однако даже в тяжелых условиях они стараются проявлять Божью любовь. Стоя во дворе церкви, ограда которого изрешечена пулями (террористы использовали его как тренировочную площадку), Адриан сказал: «Сегодня Страстная пятница. Мы вспоминаем, как Господь пострадал за нас на кресте». Верующие той страны хорошо понимают, что значит страдать. Но вопреки всему Адриан и его семья решили остаться на родине: «Мы все еще здесь. И все еще стоим».
Счет оплачен
«Что с вами случилось?» – спросил Зиэл, нигерийский бизнесмен, склонившись над больничной койкой в Лагосе. «В меня стреляли», – ответил молодой человек с повязкой на бедре. Хотя раненого уже можно было выписать, его не отпускали, пока не будет оплачен счет. Такой политики придерживаются многие государственные больницы в этом регионе. Проконсультировавшись в местной социальной службе, Зиэл анонимно оплатил счет через благотворительный фонд, который он основал как способ выражения своей веры во Христа. Он надеется, что в благодарность те, кто получил от него помощь, однажды помогут другим.
Древние обещания
В 1979 году доктор Габриэль Баркай со своей командой обнаружил два серебряных свитка на кладбище за пределами старого города Иерусалима. В 2004 году после двадцати пяти лет тщательных исследований ученые подтвердили, что свитки являются старейшими из существующих библейских текстов. Они были погребены приблизительно в 600 г. до Р.Х. Мне кажется особенно трогательным, что свитки содержат священническое благословение, которое по Божьему повелению должно было произноситься над Его народом. «Да благословит тебя Господь и сохранит тебя! Да призрит на тебя Господь светлым лицом Своим» (Чис. 6:24-25).
Оказать милость
«Когда случается трагедия или нам причиняют боль, появляется выбор: либо оказать милость, либо отомстить», – сказал человек, недавно переживший утрату. – Я решил оказать милость». Жена пастора Эрика Фицджеральда погибла в автомобильной аварии, случившейся по вине уставшего пожарного, который по пути домой заснул за рулем. Прокурор хотел знать, будет ли муж требовать максимального наказания. Но пастор решил проявить то прощение, о котором часто проповедовал. К общему удивлению, мужчины в конце концов подружились.