Сокрушена, но не сломлена
В конце богослужения по приглашению пастора Латрис вышла вперед. Ее попросили сказать несколько слов, но никто не был готов к тому, что прозвучало. Она переехала из Кентукки, где в декабре 2021 года разрушительный смерч унес жизни семи членов ее семьи. «Но, несмотря на тяжелые испытания, я все еще могу улыбаться, потому что со мной Господь», – сказала она. Ее свидетельство стало сильным ободрением для всех, кто имел свои собственные проблемы.
Омой меня!
«Помой меня!» Хотя этих слов никто не написал на моей машине, они могли с полным правом на ней появиться. С этой мыслью я отправился на автомойку, как и другие водители, желающие очистить свои машины от пятен соли, которой щедро посыпали дороги после недавнего снегопада. Очередь была длинная, продвигалась медленно. Но ожидание того стоило. Я получил чистую машину и к тому же в качестве компенсации за техническую задержку мне ее вымыли бесплатно!
Сообщения, трудности, победы
Общественные волнения, возможные опасности и неудобства не смогли удержать Джимми от путешествия в одну из беднейших стран мира, куда он отправился, чтобы поддержать местных служителей. Поток постоянно поступающих в нашу группу текстовых сообщений отражал трудности, с которыми он сталкивался. «О’кей, парни, активируйте молитвенную цепь! Мы тут за два часа проехали всего пятнадцать километров. Машина все время перегревается». Задержки привели к тому, что Джимми прибыл на место только к полуночи. Люди, собравшиеся послушать его проповедь, ожидали пять часов. Через некоторое время пришло сообщение совсем в другом тоне: «Изумительно! Потрясающее собрание! Около десяти человек решили обратиться ко Христу!»
Смелость во имя Христа
В 155 г. по Р.Х. служитель ранней церкви Поликарп предстал перед римским судом. Под угрозой сожжения на костре ему предложили отречься от Христа. Он ответил: «Уже восемьдесят шесть лет я служу Ему, и Он ничем не обидел меня. Как же могу я похулить Царя моего, Который спас меня?» Ответ Поликарпа может вдохновить нас, когда мы столкнемся с испытаниями из-за веры во Христа, нашего Царя.
Уставшие хижины
«Хижина устала!» Это слова моего друга Пола, пастора церкви в Найроби (Кения). С 2015 года местная община собирается в сооружении, напоминающем хижину. Пол написал мне: «Наша хижина износилась и во время дождя протекает».
Бегом к Иисусу
Во время поездки в Париж Бен с друзьями зашли в один из знаменитых музеев. Хотя Бен не разбирался в живописи, он пришел в трепет, когда увидел картину Эжена Бёрнана «Ученики Петр и Иоанн бегут ко гробу Господню в утро воскресения». Выражения лиц апостолов и положение их рук без слов говорят о многом, словно приглашая зрителей стать на их место и разделить их возбужденные эмоции.
Когда становится тесно
Много лет назад знакомая рассказала мне, как ей было трудно перейти через перекресток, где сходилось несколько дорог. «Никогда не видела ничего подобного, – делилась она. – Правила, которые я знала, казались совершенно неподходящими. Было так страшно, что я стала у дороги и подняла руку, а когда проезжавший автобус остановился, попросила водителя разрешить мне перейти на другую сторону. Прошло еще немало времени, прежде чем я научилась преодолевать этот перекресток вначале как пешеход, а потом и как водитель».
Милость для всех
Одним из последствий пандемии COVID-19 стала постановка круизных судов в доки и помещение пассажиров на карантин. В газете Wall Street Journal была опубликована статья, в которой приводились выдержки из интервью с некоторыми туристами. Журналист предположил, что карантин на корабле, наверное, способствовал общению между пассажирами. Один из них в ответ пошутил, что его супруга, обладающая отличной памятью, смогла вспомнить все его былые проступки, хотя ему кажется, что ей еще есть что сказать.
Благословение покаяния
Дуболом – кличка, на которую отзывался Грейди, и она же красовалась на номерном знаке его машины. Прозвище действительно подходило этому завсегдатаю казино, мошеннику и развратнику. Он был духовно изломан, опустошен и далек от Бога. Но все изменилось, когда однажды вечером в номере гостиницы Святой Дух коснулся его сердца. Мужчина сказал жене: «Кажется, я буду спасен!» В тот вечер он исповедал свои грехи, которые собирался унести с собой в могилу, и обратился ко Христу за спасением. Следующие тридцать лет этот человек, который не надеялся дожить до сорока, жил и служил Богу как возрожденный христианин. Номерной знак на его машине тоже изменился. Теперь там была надпись: «Покайтесь».
Спасение из глубины
Рекордное количество осадков, в три раза превысившее прогноз, выпало в городе Уэйверли (штат Теннесси) в августе 2021 года. Ураган унес жизни двадцати человек и разрушил сотни домов. Если бы не профессионализм и сострадание пилота вертолета Джоэла Бойерса, количество погибших было бы еще больше.