«Хотя»
В 2017 году группа из нашей церкви отправилась в Хьюстон, чтобы помочь жертвам урагана «Харви». Мы хотели поддержать людей, пострадавших от стихийного бедствия. Позже, когда мы стояли рядом с ними и видели поврежденные церковные здания и дома, у нас самих возникало немало вопросов. Но вместе с этими людьми мы смирялись, доверяя Богу.
Готов к восстановлению
В 1969 году, находясь на службе в Германии, я купил себе новенький «фольксваген-жук». Машина была просто загляденье. Темно-зеленый цвет кузова замечательно гармонировал с коричневой кожаной отделкой салона. Но годы брали свое. Случались разные происшествия, включая аварию, в которой пострадала одна из дверей и подножка. Будь у меня больше воображения, я бы подумал: «Моя классическая машина – идеальный кандидат на восстановление». И будь у меня больше денег, я бы воплотил эту идею в жизнь. Но этого так не произошло.
Божественное перенаправление
Какому человеку понравится, когда ему говорят: «Нет» или «Не сейчас»? Особенно когда мы видим, что Бог открыл нам дверь для служения. В начале моего служения передо мной открылись сразу две возможности, где, казалось, мои дары и умения соответствовали нуждам церквей. Но через некоторое время обе двери закрылись. После этих разочарований появилась новая вакансия, и на нее выбрали меня. С этим призванием меня ожидали тринадцать лет пасторского труда, благословенного влияния на души и жизни.
Рядом во время бурь
Пожар быстро распространился по дому многодетной семьи из нашей церкви. Отец и сын выжили, хотя отцу потребовалось лечение. А его жену, мать и двоих маленьких детей похоронили. К сожалению, подобные душераздирающие события происходят часто. И каждый раз возникает старый как мир вопрос: «Почему страдают хорошие люди?» Должно ли нас удивлять, что на этот извечный вопрос не появляется новых ответов?
В кандалах, но не безмолвен
Летом 1963 года после долгой ночной поездки на автобусе активистка движения за гражданские права Фэнни Лу Хамер и еще шесть чернокожих пассажиров остановились перекусить в городе Вайнона (штат Миссисипи). Неожиданно нагрянула полиция. Путешественников заставили выйти на улицу, а затем арестовали и бросили в тюрьму. Незаконным арестом унижения не закончились. Бедняг жестоко избили. Больше всех досталось Фэнни. Едва живая, окровавленная она вдруг запела христианский гимн. Через несколько секунд также и другие, заключенные телом, но не душой, присоединились к прославлению.
Божьи удивительные руки
Спустя двадцать минут после взлета рейса Нью-Йорк – Сан-Антонио спокойствие на борту самолета сменилось хаосом. Взорвался один из двигателей, его обломки пробили иллюминатор. Салон разгерметизировался. Несколько пассажиров пострадали, один погиб. Если бы не хладнокровный, опытный пилот (военный летчик) за штурвалом, все могло бы закончиться гораздо хуже. В местной газете появился заголовок: «В удивительных руках».
Второе дыхание
В возрасте пятидесяти четырех лет я решил принять участие в марафоне Милуоки. У меня было две цели: дойти до финиша и сделать это менее чем за пять часов. Я преодолел бы дистанцию за очень хорошее время, если бы вторая часть пути длиной в 20 км далась так же легко, как первая. Но я выбился из сил, а долгожданное второе дыхание, на которое я рассчитывал, так и не открылось. К тому времени как я достиг финишной черты, мой бодрый бег превратился в болезненную ходьбу.
Яркие светила
Летом 2015 года группа верующих из нашей церкви была поражена тем, что увидела в трущобах Матаре в Найроби, столице Кении. Мы посетили школу с грязными полами, ржавыми металлическими перегородками и деревянными скамейками. Но на фоне этого крайне убогого окружения выделялся один человек.
Наследие бабушки
За плечами пожилой женщины с очень длинным именем было много лет. Мэделин Гарриет Орр Джексон Уильямс прожила 101 год, пережив двух мужей. Оба были проповедниками. Мэделин была моей бабушкой. Мы с братьями и сестрами жили в ее доме до тех пор, пока второй муж не увез ее к себе. Но и тогда до их дома было меньше семидесяти километров. Бабушка любила петь гимны, цитировать катехизис и играть на пианино. Она была богобоязненной женщиной, и ее вера наложила отпечаток на внуков.
Он держит нас за руку
Маленькая девочка, спускавшаяся по лестнице в церкви воскресным утром, выглядела мило, деловито и независимо. Ступенька за ступенькой малышка, которой на вид было года два, преодолевала трудный участок пути. Ее задачей было спуститься вниз, и она ее решила. Я смотрел на ее «подвиг» и улыбался про себя. У этой детской храбрости была причина. Малышка знала, что на нее смотрит мама, готовая в любой момент прийти на помощь. Чем не иллюстрация готовности Господа помочь Его детям, прокладывающим путь по жизни, тернистой и непредсказуемой?