Второе дыхание
В возрасте пятидесяти четырех лет я решил принять участие в марафоне Милуоки. У меня было две цели: дойти до финиша и сделать это менее чем за пять часов. Я преодолел бы дистанцию за очень хорошее время, если бы вторая часть пути длиной в 20 км далась так же легко, как первая. Но я выбился из сил, а долгожданное второе дыхание, на которое я рассчитывал, так и не открылось. К тому времени как я достиг финишной черты, мой бодрый бег превратился в болезненную ходьбу.
Яркие светила
Летом 2015 года группа верующих из нашей церкви была поражена тем, что увидела в трущобах Матаре в Найроби, столице Кении. Мы посетили школу с грязными полами, ржавыми металлическими перегородками и деревянными скамейками. Но на фоне этого крайне убогого окружения выделялся один человек.
Наследие бабушки
За плечами пожилой женщины с очень длинным именем было много лет. Мэделин Гарриет Орр Джексон Уильямс прожила 101 год, пережив двух мужей. Оба были проповедниками. Мэделин была моей бабушкой. Мы с братьями и сестрами жили в ее доме до тех пор, пока второй муж не увез ее к себе. Но и тогда до их дома было меньше семидесяти километров. Бабушка любила петь гимны, цитировать катехизис и играть на пианино. Она была богобоязненной женщиной, и ее вера наложила отпечаток на внуков.
Он держит нас за руку
Маленькая девочка, спускавшаяся по лестнице в церкви воскресным утром, выглядела мило, деловито и независимо. Ступенька за ступенькой малышка, которой на вид было года два, преодолевала трудный участок пути. Ее задачей было спуститься вниз, и она ее решила. Я смотрел на ее «подвиг» и улыбался про себя. У этой детской храбрости была причина. Малышка знала, что на нее смотрит мама, готовая в любой момент прийти на помощь. Чем не иллюстрация готовности Господа помочь Его детям, прокладывающим путь по жизни, тернистой и непредсказуемой?
Жизнь с включенным светом
Нас с коллегой отправили в командировку за четыреста километров. Домой мы выехали, когда было уже темно. Мои стареющие глаза и тело делают ночное вождение непростым занятием. И все же я вызвался вести машину первым. Коллега прилег на заднее сиденье, а я вцепился в руль и начал изо всех сил всматриваться в слабо освещенную дорогу. По пути я обратил внимание, что вижу лучше, когда дорогу освещают обгоняющие нас машины. Наконец испытание подошло к концу, друг проснулся и предложил сменить меня. Тут-то и обнаружилось, что я все это время ехал с включенными противотуманными фарами, а основной свет был выключен!
Поклонение с вопросами
Бывает, во время совместного путешествия кто-то из членов группы спрашивает: «Мы уже приехали?» или «Сколько еще осталось?» Кто не слышал этих вопросов из уст детей? Но и взрослым иногда не терпится прибыть к месту назначения. Похожие вопросы задают люди всех возрастов, когда устают от жизненных трудностей. Говорят, что беда не приходит одна, и мы спрашиваем себя и Бога, когда же это закончится.
Господен
Не нужно быть особенно внимательным, чтобы заметить популярность татуировок в наше время. Некоторые совсем крошечные, так что сразу и не увидишь. Другие (часто у спортсменов или актеров, хотя бывают и у обычных людей) заполняют большую часть тела многоцветными узорами и надписями. Подсчитано, что в 2014 году оборот татуировочного бизнеса составил три миллиарда долларов. И плюс шестьдесят шесть миллионов на выведение татуировок.
В Его руках
Погода за окном была ужасной. Мне на телефон пришло предупреждение о возможном наводнении. На улице собралось необычно много машин. Родители приехали забрать детей с автобусной остановки, куда их привозил школьный автобус. Шел сильный дождь. Подъехал автобус. Женщина, судя по всему, мама, вышла из машины с большим зонтом и поспешила к остановке. Там она взяла за ручку девочку, заботливо прикрыла зонтом от непогоды и повела к машине. «Какая замечательная иллюстрация родительской заботы», – подумал я. Так и Небесный Отец заботится о нас.
Слушать брата
«Ты должен меня слушать. Я твой брат!» Это требование соседского мальчика было обращено к младшему братишке, который норовил уйти за пределы двора. Видимо, старшему поручили присматривать за малышом. И действительно, он мог лучше оценивать ситуацию и принимать решения, чем младший братик.
Как устоять?
На улице было морозно и скользко. Мне хотелось как можно скорее перебежать из прогретой машины в теплый дом. Но на полпути земля ушла из-под ног. Я упал очень неестественно, так что колени едва не вывернулись в противоположном направлении. Кости уцелели, но боль в суставах была дикой. А позже еще и усилилась. Потребовалось несколько недель, прежде чем я вернулся в прежнюю форму.