Постоянство в молитве
«Я молилась за тебя пятьдесят лет», – сказала пожилая женщина моему другу Лу. Он посмотрел ей в глаза с глубокой благодарностью. Лу приехал в болгарскую деревню, на родину своего отца, откуда его семья эмигрировала много лет назад. Эта верующая женщина дружила с его бабушкой и дедушкой. Лу родился уже на другом континенте, но, узнав об этом, она начала молиться за него. Более полувека спустя он прилетел на свою историческую родину в командировку, посетил деревню, где жили его предки, и заговорил с людьми о вере. Лу обратился ко Христу только в тридцать лет, и когда эта женщина после беседы подошла к нему, он задумался о том, как ее многолетнее молитвенное служение повлияло на его приход к Богу.
Искренняя щедрость
Когда мы с моей женой Кари закончили университет, у нас накопилось несколько тысяч долларов долга. Мы обратились в местный банк, чтобы получить кредит. Нам отказали, поскольку мы жили и работали в этом городе недостаточно долго. Через несколько дней я рассказал о нашей проблеме своему другу Мингу, служителю поместной церкви. «Я поговорю об этом со своей женой», – сказал он, расставаясь с нами.
Власть Иисуса
Даже после того, как Христос освободил моего сына Джеффа от многолетней наркотической зависимости, я долго не находил покоя. Мы многое пережили вместе, и я часто думал не о будущем, которое Бог предназначил для него, а о его тяжелом прошлом. Родители бывших наркоманов часто боятся рецидивов. Однажды на семейной встрече я отозвал Джеффа в сторонку и сказал ему: «Помни, сынок, у нас есть противник, и он силен». «Я знаю, папа, – ответил он. – У него есть сила, но нет власти».
Долина благословения
Поэт Уильям Купер большую часть своей жизни страдал от депрессии. После неудавшейся попытки самоубийства его поместили в психиатрическую лечебницу. Там под присмотром врача-христианина Купер пришел к спасительной вере во Христа. Вскоре после этого он познакомился с пастором и автором гимнов Джоном Ньютоном, который предложил ему принять участие в создании сборника духовных песнопений для его церкви. Так появился известный гимн «Неявно действует Господь», в котором есть такие слова, вышедшие из горнила тяжелого опыта:
Владелец или управляющий?
«Я владелец или управляющий?» Генеральный директор многомиллиардной компании задавал себе этот вопрос, рассуждая о том, что будет лучше для его семьи. Обеспокоенный искушениями, которые приносит с собой большое богатство, он не хотел возлагать такое бремя на своих наследников. Поэтому он отказался от права собственности на компанию и передал все свои акции в распоряжение доверительного собственника. Осознание того, что компания принадлежит Богу, помогло ему принять решение – позволить своим детям самим зарабатывать на жизнь, а прибыль от компании направить на финансирование христианского служения.
В сандалиях Христа
В английском языке есть поговорка «Ходить в чьих-то туфлях». Это значит стать на место другого человека, примерить на себя его проблемы. А каково было бы походить в туфлях королевской особы? Анжела Келли, дочь портового грузчика и медсестры, знает об этом не понаслышке. Она была гардеробщицей покойной Елизаветы II в течение последних двадцати лет ее жизни. Среди прочего она разнашивала новые туфли стареющей королевы, прогуливаясь в них по дворцовой территории. Келли сочувствовала пожилой женщине, которой иногда приходилось подолгу стоять на церемониях. А поскольку у них был один размер, то она решила таким образом избавить свою королеву от дискомфорта.
Неизмеримая любовь
« Как я тебя люблю? Душа моя тобой полна от края и до края». Эти стихи из книги Элизабет Браунинг «Сонеты с португальского» относятся к числу самых известных в английской литературе. Она сочинила их для своего будущего мужа Роберта перед свадьбой. Они произвели на него такое впечатление, что он посоветовал ей опубликовать весь сборник. Но язык сонетов был слишком личным. Желая сохранить приватность, Элизабет опубликовала их как переводы с португальского.
Новое «я» во Христе
«Я не тот, кем был раньше. Я новый человек». Эти простые слова моего сына, сказанные на школьном собрании, отразили перемену, которую Бог произвел в его жизни. Раньше Джеффри был героиновым наркоманом и воспринимал себя через призму своих грехов и ошибок. А теперь он Божье дитя.
Рождественская звезда
«Если ты научишься находить эту звезду, то всегда отыщешь и дорогу домой». Так говорил мой отец, показывая мне на небе Полярную звезду. Во время войны он был на фронте, и порой от умения ориентироваться по ночному небу зависела его жизнь. Поэтому он позаботился о том, чтобы я знал названия и расположение главных созвездий. Но самым важным было умение находить Полярную звезду. Глядя на нее, я мог сориентироваться на местности и добраться до пункта назначения.
Предубеждения и Божья любовь
«Ты не такой, как я считал. Я думал, что буду тебя ненавидеть, но не могу». Слова молодого человека звучали грубовато, но на самом деле были попыткой сблизиться. Я учился в его стране, с которой у нас несколько десятков лет назад была война. Мы вместе обсуждали в группе разные вопросы, и было видно, что он сторонится меня. Я спросил, не обидел ли я его чем-либо. «Нет, – ответил он, – и в этом все дело. Мой дедушка погиб на войне с вами, и я ненавидел вашу страну и ваш народ. Но теперь вижу, что у нас много общего, и это удивительно. Наверное, мы можем подружиться».