Неожиданная благодать
Джеймсу было шесть лет, когда его старший брат Дэвид трагически погиб, катаясь на коньках. Это случилось за день до четырнадцатилетия Дэвида. В последующие годы Джеймс всячески старался утешать свою мать Маргарет, которая, охваченная горем, часто плакала о том, что Дэвид никогда не повзрослеет. Благодаря этому в богатом воображении повзрослевшего Джеймса Барри возник образ всеми любимого героя детской сказки, который вечно остается ребенком, – Питера Пэна. Словно цветок, пробившийся сквозь асфальт, добрая сказка возникла из огромной сердечной боли.
Убежище отверженных
Джордж Уайтфилд (1714–1770) был одним из самых одаренных и успешных проповедников в истории. Через него ко Христу обратились тысячи людей. Но его жизнь нельзя назвать легкой. Так, некоторые критиковали его обыкновение проповедовать на улице (чтобы собрать больше людей). Они считали, что проповедь должна звучать только в четырех стенах церковного здания. Эпитафия на могиле Уайтфилда передает его реакцию на критику: «Я согласен ждать до судного дня, когда моя репутация будет очищена. И после смерти не желаю иной эпитафии, кроме следующей: “Здесь лежит Джордж Уайтфилд. Каким он был человеком, откроется в великий день”».
Сохраненные
Я убирал огород, готовясь к весеннему посеву. Подняв охапку сорняков... я вдруг подпрыгнул что было сил! Под ними пряталась ядовитая змея щитомордник! Возьми я на сантиметр глубже – и сгреб бы ее вместе с сорняками. Подняв охапку, я сразу увидел характерный цветной узор на ее голове. Свернувшееся тело находилось где-то между моими ногами.
Ожидание благословений
В популярном ресторане Бангкока подают мясной суп, который готовится вот уже сорок пять лет. В казан каждый день понемногу добавляют ингредиенты, но огонь под ним никогда не гаснет. Этот способ называется «постоянное томление» и известен со времен средневековья. Бывает, что пища через несколько дней оказывается вкуснее, чем сразу после приготовления. Так и длительная варка создает особенный вкус. Ресторан получил много наград за самый вкусный суп в Таиланде.
Божьи следы
«Я знаю, где живет Бог!» – заявил наш четырехлетний внук моей жене Кэри. «Ну и где же?» – спросила она с любопытством. «В лесу у вас за домом», – ответил малыш.
Бог невидимок
«Иногда мне кажется, что я невидимка. А так хочется, чтобы Бог меня использовал!»
Когда наступает мир
В холодный рождественский сочельник 1914 года из окопов, в которых сидели солдаты, полились песнопения. Слова гимна «Тихая ночь» зазвучали сперва по-немецки, а затем по-английски. Люди, которые при свете дня стреляли друг в друга, сложили оружие и вышли из окопов, чтобы пожать руки на нейтральной полосе, поздравить друг друга с Рождеством и подарить импровизированные подарки из своих пайков. На следующий день не прозвучало ни одного выстрела. Солдаты разговаривали, смеялись и даже организовали футбольный матч.
Рождественское присутствие
«Его приход не слышен, но в мир грехов и слёз ко всем, кто кротко ждёт Его, является Христос». Эти слова из любимого многими гимна Филлипса Брукса «О малый город Вифлеем» раскрывают суть Рождества. Иисус Христос пришел в этот испорченный мир, чтобы спасти нас от наших грехов и дать всем, кто уверует в Него, новые и живые взаимоотношения с Богом.
Бог все слышит
Одна из самых долгих почтовых задержек составила восемьдесят девять лет. В 2008 году жительница Великобритании получила приглашение на вечеринку, отправленное в 1919 году человеку, который когда-то проживал по ее адресу. Письмо было опущено в ее почтовый ящик Королевской почтовой службой, однако причины столь долгой задержки остались тайной.
Услышать то, что дальше звезд
Представьте себе жизнь без мобильных телефонов, устройств Wi-Fi, GPS, Bluetooth или без микроволновок. Именно так все устроено в городе Грин-Бэнк в Западной Вирджинии. Он известен как «самый тихий город Америки». Все потому, что здесь расположена обсерватория и крупнейший в мире управляемый радиотелескоп. Он «слушает» радиоволны, издаваемые пульсарами и галактиками в глубоком космосе, поэтому ему необходима предельная тишина. Площадь поверхности телескопа больше футбольного поля. Стоит он в центре «зоны радиомолчания» – области в 34 000 км2, созданной для предотвращения электронных помех в работе сверхчувствительного устройства.