Призван таким, как есть
Джон чувствовал призвание к духовному служению, но потерял зрение. Решив, что слепота не позволит ему быть служителем, он несколько лет молил Бога об исцелении. Однажды, находясь в церкви и чувствуя себя оставленным Богом, Джон разразился гневной молитвой и излил все, что накопилось в сердце, пока вконец не обессилел. И тогда словно кто-то проговорил внутри него: «Джон, неужели ты думаешь, что Я настолько слаб, что не смогу использовать тебя таким, как есть, и должен сначала исцелить?» Джон был потрясен. После этого его мысли совершенно изменились. Он перестал думать о своей слепоте и вот уже более тридцати лет является священнослужителем той самой церкви, в которой молился.
Избирательная память
В XXI веке молодая супружеская пара живет так, как в 1940-е. Их мебель, одежда и автомобиль – все из того времени. И образ жизни у них соответствующий: они не пользуются современными технологиями, играют в настольные игры и посещают танцы 1940-х по выходным. Как говорят они сами, их «привлекает простая жизнь». Но, конечно, это не настоящие 1940-е, потому что в реальности люди того времени жили под страшной тенью Второй мировой войны.
Больше не один
Будучи атеисткой, Деб всегда жила как хотела. Однако после многих лет, в ходе которых ее сердце одна за другой разбивали греховные связи, она дошла до полного отчаяния. Одурманенная героином, думая о самоубийстве, Деб наткнулась на гедеоновский Новый Завет и узнала, что после смерти ее ждет Божий суд. Это привело ее в ужас. Поэтому в Страстную пятницу она робко вошла в церковь и услышала чтение сегодняшнего текста, который навсегда ее изменил. Осознав, что теперь она не изгой, а любимая дочь Бога, она заплакала от счастья.
Недосягаемых нет
Когда Эми была студенткой, она и двое ее друзей ощутили призвание отправиться в Афганистан. В ночь перед отлетом Эми приснился сон, в котором они втроем раздавали Библии талибам. Проснувшись, она решила рискнуть. Друзья наполнили сумки Библиями на арабском языке и отправились в путь.
Чудо, чудо, чудо, чудо!
Самолет потерпел крушение в джунглях Амазонки. Трое взрослых погибли, а четверо детей в возрасте от года до тринадцати остались живы, но вдали от людей, в окружении змей и ядовитых насекомых. Месяц спустя многие участники спасательной операции сдались. Однако один армейский генерал был полон решимости продолжать поиски. В случае если кто-то найдет живого ребенка, было предложено кодовое слово «Чудо». И вот, через сорок дней после катастрофы по радио прозвучало ликующее сообщение: «Чудо, чудо, чудо, чудо!»
Язык родины
Карен, христианка с Ямайки, всю жизнь изучала английскую Библию, хотя ее родным языком был креольский. Однажды команда организации “Wycliffe Caribbean”, занимающейся переводом Библии, подарила ей Новый Завет, переведенный на креольский язык. Чтение тронуло Карен до глубины души. «Я поняла, что Бог говорит на языке моего сердца, – сказала она. – Я почувствовала себя как дома, ближе к Богу».
Незавершенное
Пэтти погладила рукой два незаконченных вязаных одеяла, которые предназначались для ее сыновей. От этого чувство утраты стало еще более щемящим. Мама Пэтти умерла, так и не успев их закончить. Тогда Мейси и Дженнифер, две подруги Пэтти, решили вмешаться. Сами они не умели вязать крючком, но зато основали сообщество под названием «Незавершенное». В нем мастера-волонтеры могли завершить ремесленные проекты, прерванные из-за смерти, болезни или инвалидности тех, кто их начал. С 2022 года они нашли полторы тысячи незавершенных проектов. Одним из первых стали одеяла для сыновей Пэтти. А сама она перестала чрезмерно скорбеть.
Божье пение
Когда Мича узнала, что у ее будущего ребенка синдром Дауна, ее первой реакцией был страх. Инвалидность малыша означала, что теперь все в жизни будет по-другому. Но когда родился маленький Эйс с песочного цвета волосами и милым круглым личиком, она не могла не радоваться. Мича очень дорожит своим сынишкой. Он нежный и чуткий, а братья любят петь ему особую песенку, слыша которую, он всегда улыбается.
Из глубины
Харрисон взывал к Богу о спасении со дна океана. Неожиданная волна опрокинула его буксир у берегов Нигерии, и он в считаные минуты затонул. Остальные члены экипажа погибли, а Харрисон нашел воздушный карман в каюте. Будучи верующим, он вспоминал псалмы, думал о своей семье и молился о спасении. Три дня он провел в кромешной тьме, а затем до смерти напугал водолаза-спасателя, который в луче своего фонаря увидел движущуюся руку. Бог ответил на молитву Харрисона.
Бог в пустыне
По разным причинам наша семья за пять лет сменила семь домов. Частые переезды сопровождались всеми сопутствующими неудобствами и неопределенностью. Мы потратили много денег на транспорт, грузчиков и юристов, но самые большие затраты были эмоциональными. Некоторые переезды знаменовали собой крушение надежд. Мы оставляли места, которые так любили. Другие помещали нас во временное съемное жилье, где особенным образом чувствовались нестабильность и неопределенность. Конечно, по сравнению с беженцами, которых много во всем мире, мы были в намного лучшем положении: у нас всегда была еда и мы не страдали от холода. Но все же этот опыт научил нас, что жизнь в неопределенности изматывает.