Совершенная благодать
Учения Иисуса Христа о совершенных стандартах и совершенной благодати кажутся противоречащими одно другому. Иисус никогда не занижал Божьи совершенные требования. В Нагорной проповеди Он сказал: «Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный» (Мф. 5:48). Законнику, спрашивавшему Его о наибольшей заповеди, Он ответил: «Возлюби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всей душой твоей, и всем разумением твоим» (Мф. 22:37). Ни один человек не смог исполнить этих заповедей.
Вирусное Евангелие
Проект «Вирусные тексты», запущенный Северо-восточным университетом в Бостоне, изучает, как текстовые данные в XIX в. распространялись через газеты – «социальные сети» того времени. Если статья перепечатывалась 50 и более раз, они считают ее «вирусной» для той индустриальной эпохи. В журнале «Смитсониан» Бритт Петерсон отмечает одну статью того времени, в которой рассказывалось о мученической гибели христиан за их веру. Она была напечатана по меньшей мере в 110 различных газетах.
Дерево у потока
Этому дереву можно было только позавидовать. Оно росло на берегу реки и не зависело от капризов погоды, колебаний температуры и уровня влажности. Не имея недостатка во влаге, оно нежилось в речной прохладе, простирало ветви к солнцу, углублялось корнями в землю, насыщало воздух кислородом и предоставляло тень всем, искавшим убежища от жаркого солнца.
Лучше, чем пиньята
Мексиканский праздник не обходится без пиньяты – картонного или глиняного сосуда, полного конфет и других сладостей. Детям завязывают глаза, и они стараются палкой разбить пиньяту, чтобы потом собрать угощение.
Маяк
Библейский центр в Руанде под названием «Маяк» олицетворяет Божью благодать. Он расположен на территории, где во время геноцида 1994 г. находился огромный особняк президента. А новое здание было построено христианами, чтобы служить маяком света и надежды. Здесь находится Библейский институт, в котором обучается новое поколение христианских служителей, а также гостиница, столовая и другие полезные для людей заведения. Из пепла поднялась новая жизнь. Строители центра «Маяк» считают Иисуса Христа источником надежды и благодати.
Видно до завтра
Мне нравится смотреть на безоблачное синее небо – прекрасную часть творения нашего великого Создателя, данную нам для радости и восхищения. Представьте себе, как нравятся пилотам картины, открывающиеся перед ними на высоте. Они используют ряд аэронавтических терминов, чтобы описать идеальное небо для полетов. Мой любимый – «Видно до завтра».
Мусорный гений
Ной Пьюрифой начал свою работу «художника-собирателя» с трех тонн булыжников, оставшихся на улицах Лос-Анжелеса после беспорядков в 1965 г. От сломанных велосипедных колес и шаров для боулинга до изношенных автопокрышек и сгоревших телевизоров – из всего этого он с помощниками создает скульптуры, которые повествуют о людях, ставших «отбросами» в современном обществе. Один журналист назвал Пьюрифоя «мусорным гением».
Маленькая ложь
Мама заметила, как четырехлетний Илай крадется прочь от новорожденных котят. Перед этим она запретила ему прикасаться к ним. «Ты трогал котят, Илай?» – спросила она. «Нет!» – с видом пай-мальчика ответил малыш. Тогда мама задала другой вопрос: «Они были мягкие?» «Да! – оживился Илай. – А тот, который черненький, даже замяукал». Ложь мальчика была небольшой, мы едва ли восприняли бы ее всерьез. Но его непослушание произошло от нашего общего греховного состояния. Никто не учил его обманывать, он умеет это сам. «Во грехе родила меня мать моя», – писал Давид в своем известном покаянном псалме (Пс. 50:7). Апостол Павел сказал: «Поэтому, как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили» (Рим. 5:12). Эта печальная истина распространяется на всех: царей, младенцев, вас и меня.
Открывшаяся любовь
Когда в городке Веланде в штате Онтарио таинственным образом появились розовые плакаты с надписью «Я тебя люблю», местная журналистка Мэриэнн решила расследовать это происшествие. Однако расследование не принесло никаких результатов. Несколько недель спустя в городе появились новые плакаты, в которых было указано название местного парка, а также дата и время.
Долой сомнения
Мы называем его Фомой неверующим (см. Ин. 20:24-29), но такое прозвище несправедливо. В конце концов многие ли из нас поверили бы, что наш казненный руководитель воскрес? Этого ученика лучше было бы назвать Фомой Смелым. Ведь он проявил впечатляющее мужество, когда Иисус направился навстречу смерти.