Отпадение
В конце семестра мы отправились к дочери за 100 км, чтобы забрать ее на каникулы. На обратном пути мы заехали на морское побережье, где отдали должное местным закускам. Отдыхая, мы смотрели на яхты, стоящие у берега. Обычно хозяева ставят их на якорь, чтобы течение не унесло судно в море. Но с одной яхтой было что-то не так. Она медленно двигалась среди других, постепенно и неуклонно отдаляясь от берега.
Шокирующая честность
Пастор попросил одного из служителей помолиться перед началом богослужения. «Простите, пастор, – ответил тот, – я всю дорогу до церкви спорил с женой, и теперь не в том состоянии, чтобы молиться». Наступило замешательство, после чего пастор помолился сам и богослужение продолжилось. Впоследствии пастор твердо решил никого не просить молиться публично, не поговорив с ним заранее.
Твердое основание
Заселенные берега реки Саванна в штате Джорджия во многих местах вымощены булыжником. Местные жители говорят, что раньше эти камни служили балластом для кораблей, пересекающих Атлантический океан. Загружая трюмы в Джорджии, моряки оставляли ставший ненужным балласт, который затем употреблялся для постройки прибрежных мостовых. Камни выполнили свое главное предназначение – придание остойчивости кораблю в опасных водах.
Присутствие
У нашей подруги Синди обнаружили рак. Узнав об этом, мы пали духом. Синди была прекрасной женщиной, благословением для всех, кто ее знал. После курса лечения наступила ремиссия. Мы с женой очень обрадовались, но через несколько месяцев болезнь возобновилась, да еще и с осложнениями. Она была так молода... После того как мы проводили нашу подругу в иной, лучший мир, муж рассказал о ее последних часах. Совсем ослабев, едва в состоянии говорить, Синди прошептала: «Будь со мной». Ей больше ничего не было нужно, лишь его присутствие.
Служение Христу
«Я секретарша, – сказала мне подруга. – Когда я говорю об этом людям, они порой смотрят на меня с жалостью. Но потом я сообщаю им, чья я секретарша, и тогда они таращат глаза и начинают относиться ко мне совсем по-другому». Другими словами, общество считает некоторые занятия унизительными, если они не связаны со славой и престижем, а также с богатыми и знаменитыми людьми.
Удаленное расположение
Остров Тристан-да-Кунья известен своей изолированностью. Это самый удаленный от материка обитаемый остров, который 288 человек называют домом. От ближайшего континента, Южной Африки, его отделяет 2 800 км. Желающие попасть на остров должны отправиться в долгое семидневное плавание, поскольку аэродрома там нет.
Наука любви
Любовь не только «вращает мир», как поется в старой песне. Она также делает нас крайне уязвимыми. Время от времени мы спрашиваем себя: «Зачем любить, если этого не ценят?» или «Если я буду любить, не начнут ли люди этим пользоваться?» Но апостол Павел дает ясный и простой ответ: «А теперь пребывают эти три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше. Стремитесь к любви» (1 Кор. 13:13–14:1).
«Хуа!»
В американской армии восклицание «Хуа!» – общепринятый отклик в строю, наподобие нашего «Есть!» или «Так точно!». Его происхождение неизвестно. Некоторые считают, что это заглавные буквы трех слов: heard, understood, acknowledged (услышал, понял, принял).
«Авва, Отче!»
На поздравительной открытке мускулистый папа на лужайке одной рукой толкал перед собой газонокосилку, а другой тащил детскую коляску с сидящей в ней девочкой лет трех, явно получавшей удовольствие от происходящего. Возможно, не самое безопасное решение, но кто сказал, что мужчины не могут делать два дела одновременно?
Поражение или победа?
Каждый год 18 июня в Бельгии отмечается годовщина знаменитой битвы при Ватерлоо. В этот день в 1815 г. армия Наполеона потерпела поражение в бою с объединенными силами нескольких стран под командованием графа Веллингтона. С того времени само слово «Ватерлоо» стало означать поражение от того, кто намного сильнее тебя, или сломленность под давлением обстоятельств.