Друг в аренду
В современном мире все больше людей страдают от одиночества. Число американцев, у которых нет друзей, с 1990 года возросло в четыре раза. В некоторых европейских странах количество граждан, чувствующих себя одинокими, доходит до двадцати процентов. А в Японии пожилые люди даже совершают преступления, чтобы оказаться в компании заключенных.
Будущая верность
Когда Саре было всего четырнадцать, у нее умерла мать. Вскоре вместе с другими детьми она лишилась дома и оказалась на улице. Повзрослев, Сара решила позаботиться о своих будущих детях и оставить им наследство, которое передавалось бы из поколения в поколение. Она много работала и в конце концов смогла купить дом, обеспечив семье надежное убежище, которого сама никогда не имела.
Помните о благодарности
Когда наша церковь строила первое здание и производилась внутренняя отделка, люди писали слова хвалы Богу на стеновых блоках и бетонных полах. Если сегодня снять облицовку со стен, то их можно будет увидеть. Стихи из Библии, выражения благодарности (например, «Господь благ!») мы оставили там как свидетельство будущим поколениям, что, несмотря на все трудности, Бог был добр и заботился о нас.
Большая любовь
За несколько дней до начала Страстной недели, в которую христиане по всему миру вспоминают жертву Христа и празднуют Его воскресение, на юго-западе Франции террорист ворвался в супермаркет, открыл огонь и ранил двух человек. После переговоров он освободил всех заложников, оставив лишь одну женщину, которой прикрывался как живым щитом. Полицейский офицер Арно Бельтрам, сознавая всю опасность ситуации, совершил немыслимое: он предложил вместо женщины себя. Преступник согласился, но в последовавшей перестрелке Бельтрам был ранен и впоследствии умер.
Восстановление отношений
В детстве мы с сестрой часто ссорились, но один случай мне особенно запомнился. Мы с ней накричали друг на друга, наговорили много обидного, и она напоследок сказала мне такое, что в тот момент казалось непростительным. Свидетелем нашей ссоры стала бабушка, которая сказала: «Бог дал каждой из вас только одну сестру. Вам нужно быть добрее друг ко другу». Мы помолились, чтобы Господь послал нам любовь и понимание, помог нам признать свою неправоту и простить друг друга.
Все время в гору
У Кристины Россетти, поэтессы и автора духовных статей, была трудная судьба. Всю жизнь она страдала от депрессии и различных болезней. Ее помолвки разрушились, а концом земного пути стала смерть от рака.
Слезы хвалы
Много лет назад мне пришлось заботиться о маме в хосписе. Я благодарила Бога за четыре месяца, которые Он позволил мне провести с ней в качестве сиделки, и просила Его помочь мне справиться с болью утраты. Мне часто было трудно славить Бога из-за смешанных чувств. Но когда мама сделала последний вдох и у меня из глаз хлынули слезы, я прошептала: «Аллилуйя». Долгое время я чувствовала вину за то, что славила Бога в такую горестную минуту, пока несколько лет спустя не прочитала внимательно Псалом 29.
Бог говорит
Мне на мобильный телефон позвонили с незнакомого номера. Обычно я не отвечаю на такие звонки, и звонившие оставляют голосовые сообщения. Но в этот раз я поднял трубку. Неизвестный голос вежливо спросил, можно ли отвлечь меня на минутку, чтобы прочитать короткий текст из Библии. Он процитировал Откровение 21:3-5, где говорится, что «отрет Бог всякую слезу с очей их», а затем сказал, что Христос стал нашей надеждой и уверенностью. Я ответил, что уже знаю Христа, но оказалось, что целью звонившего было не благовестие. Он спросил, можно ли ему помолиться, и затем попросил Бога послать мне ободрение и силу.
Ищите возможности
Ожидая начала занятий в университете, двадцатилетняя Шинь И решила посвятить три месяца каникул служению в молодежной миссионерской организации. Время казалось неподходящим, поскольку ограничения, связанные с пандемией COVID-19, не позволяли встречаться лицом к лицу. Но Шинь И вскоре нашла выход. «Мы не могли организовывать встречи на улицах, в торговых центрах или ресторанах быстрого питания, как обычно делали, – рассказывала она. – Но мы продолжали поддерживать связь с верующими студентами через видеоконференции в Zoom, на которых молились друг за друга, а с неверующими – по телефону».
Сила в слабости
Когда моему сыну было без малого три года, мне сделали операцию, после которой потребовалось около месяца восстановления. Перед процедурой я представила, как лежу в кровати, а в раковине накапливается гора немытой посуды. Как я буду заботиться о подвижном малыше? Как буду готовить еду и вести хозяйство? Меня пугал предстоящий период слабости и то влияние, которое он окажет на нашу жизнь.