Проповедовать или пахать?
Согласно семейному преданию двое братьев, Билли и Мелвин, однажды увидели аэроплан, который, исполняя замысловатые фигуры, оставлял на небосводе большие буквы. Мальчики внимательно смотрели, пока наконец не прочитали: «ИП». Оба решили, что увиденное имеет особое значение для них. Один подумал, что это значит «Иди проповедуй». Другой прочитал буквы так: «Иди пахать». Впоследствии один из мальчиков, Билли Грэм, посвятил себя проповеди Евангелия и стал легендой благовестия. Его брат Мелвин многие годы верно трудился на семейной ферме.
Общий успех
Мой муж Алан стоял на стадионе в свете прожекторов, когда игрок команды соперников запустил мяч в воздух. Не сводя с мяча глаз, Алан рванул на полной скорости в самый темный угол поля – и врезался в металлическую сетку ограждения. Позже тем вечером, подавая ему пакет со льдом, я спросила: «Как ты себя чувствуешь?» Он потер плечо и ответил: «Чувствовал бы лучше, если б ребята предупредили, что я бегу на ограждение».
Бог держит нас
Южноафриканец Фреди Блом, которому в 2018 году исполнилось 114 лет, был признан старейшим из живущих на земле людей. Он родился в 1904 году, когда братья Райт построили свой «Флайер II», пережил обе мировые войны, апартеид и Великую депрессию. Когда Блома спрашивают о секрете долголетия, он лишь пожимает плечами. Как и многие из нас, он не всегда выбирал пищу и род занятий, соответствующие здоровому образу жизни. И все же Блом называет одну из причин своего исключительного здоровья. Он говорит: «Все дело в Боге. У Него вся власть... Он держит меня».
Любить пришельца
Когда я переехала в другую страну, одно происшествие создало ощущение, что мне здесь не рады. Мой муж в тот день должен был проповедовать в небольшой церкви, а я заняла место в зале. Вдруг рядом со мной появился грубоватый пожилой человек, уставился на меня и заявил: «Подвиньтесь!» Его жена извинилась и объяснила, что я сижу на их месте. Несколько лет спустя я узнала, что общины в этой стране обычно сдают церковные скамейки в аренду верующим. Это помогает собирать средства для церкви, а также гарантирует, что никто не займет чужое место. Судя по всему, такой менталитет сохранялся здесь десятилетиями.
Требуется мудрость
Двухлетний Кеннет потерялся. Но всего через три минуты после того, как его мама позвонила по номеру 911, сотрудник службы спасения отыскал малыша. Тот был в двух кварталах от дома на районной ярмарке. Утром мама пообещала, что он пойдет туда с дедушкой. Но малыш не стал дожидаться, сел на свой детский трактор с электромотором, доехал до ярмарки и припарковался возле любимого аттракциона. Когда мальчика доставили домой, папа благоразумно вытащил из трактора аккумулятор.
Сражаться с драконами
Вам когда-нибудь приходилось сражаться с драконом? Если вы скажете «нет», писатель Юджин Питерсон не согласится с вами. В книге «Долгое повиновение» он пишет: «Драконы – это проекции наших страхов, ужасающие конструкции всего, что может нас ранить... У простолюдина, которому противостоит огромный дракон, нет шансов». Что имеет в виду автор? Жизнь полна драконов: тяжелая болезнь, внезапная потеря работы, неудачный брак, ушедший из семьи проблемный ребенок. Драконы – это серьезные опасности и жизненные проблемы, с которыми мы не в состоянии бороться в одиночку.
Реакция на критику
Резкие слова ранят. Поэтому моему знакомому, признанному писателю, было сложно воспринять критику. Его новая книга снискала восторженные отзывы читателей, а также престижную награду. А затем обозреватель авторитетного журнала высказал в его адрес сомнительный комплимент, охарактеризовав его книгу как хорошо написанную, но при этом жестко ее раскритиковав. Обращаясь к друзьям, мой знакомый спрашивал: «Как мне реагировать?»
Баранье упрямство
Вы наверняка слышали известную басню про двух упрямых баранов, которые встретились на узком мостике через горную речку и ни за что не хотели уступать друг другу. Так и стояли, пока от изнеможения не свалились в реку и не утонули.
Что мы значим?
Уже несколько месяцев я переписываюсь с молодым человеком, который серьезно размышляет о вере. Однажды он написал: «Мы всего лишь крошечные, ничтожные, бесконечно малые блики на страницах истории. Что мы значим?»
Ты увидишь ее снова
В палате царили тишина и полумрак. Я придвинула стул к кровати Джеки. Три года назад, еще до начала борьбы с раком, моя подруга была жизнерадостным человеком. Я могла вспомнить ее смеющиеся, полные энергии глаза, сияющую улыбку на лице. Теперь она была тихая и неподвижная. Я навещала ее в специальном медицинском учреждении.