Это не я
На время отпуска я решил дать отдых своей бритве и отпустил бороду. Друзья и сотрудники живо отреагировали на перемену, при этом большинство комментариев были положительными. Тем не менее однажды я посмотрелся в зеркало и решил: «Это не я». Бритва снова увидела свет.
Мэйдэй
«Мэйдэй» – международный сигнал бедствия в радиотелефонной связи, аналогичный сигналу SOS в телеграфе. Он всегда повторяется три раза, чтобы сообщение об угрозе жизни было ясно понято. Слово появилось в 1923 г., благодаря Фредерику Мокфорду, старшему офицеру в Лондонском аэропорту Кройдон. Теперь он закрыт, а раньше обслуживал много самолетов из аэропорта Ле-Бурже в Париже. Согласно данным Национального музея Мокфорд позаимствовал это слово из французского языка, где m’aidez означает «помогите мне».
Дом
Молодой африканский беженец, называющий себя Стивеном, – человек без родины. Он считает, что родился в Мозамбике или Зимбабве. Но он никогда не знал своего отца и потерял мать. Она переезжала из страны в страну, зарабатывая на жизнь уличной торговлей. Не имея паспорта и гражданства, Стивен обратился в Британскую полицию с просьбой, чтобы его арестовали. Тюрьма представлялась лучшим вариантом в сравнении с жизнью на улице.
Ошибки
«Да, мы совершили ошибку», – сказал директор по поводу незаконной деятельности, в которую было вовлечено его предприятие. Говорил он это с сожалеющим видом, но при этом отказывался признать, что сам лично совершил что-то плохое.
Написание портрета
Национальная портретная галерея в Лондоне хранит множество картин разных времен. Среди них 166 изображений Уинстона Черчилля, 94 Уильяма Шекспира и 20 Джорджа Вашингтона. Глядя на некоторые портреты, невольно задаешься вопросом: «Неужели эти люди действительно так выглядели?»
Повелитель волн
Кнуд, король Дании, был одним из самых могущественных людей на земле в XI в. В известной притче он велел поставить кресло на берегу моря во время отлива. «Ты подвластно мне, – сказал он морю, усевшись в кресло, – и я повелеваю тебе не подниматься на мою землю и не сметь мочить ноги своего господина». Но прилив наступил в свое время, без всяких церемоний намочив не только ноги, но и одежду царя.
Совершенная любовь
Голос ее дрожал, руки не находили места. Моя подруга рассказывала о проблемах с дочерью-подростком. Стремясь уберечь ее от сомнительных друзей, она конфисковала мобильный телефон девочки и повсюду ее сопровождала. Отношения из плохих постепенно становились совсем никудышными. Я решила поговорить с дочерью. Оказалось, что она любит маму, но тяготится ее навязчивой заботой. Ей хотелось свободы.
Дар гостеприимства
Мы пригласили на обед пять семей из разных народностей и получили в награду незабываемые воспоминания. Беседуя, участники не разделились на пары, как можно было ожидать, но устроили общий разговор о жизни в Лондоне с точек зрения людей из разных частей земного шара. Под конец вечера мы с мужем согласились, что получили больше, чем отдали. Среди прочего, это были светлые чувства от новой дружбы и интересные сведения о различных культурах.
О любви и старых туфлях
Иногда мы с женой заканчиваем предложения друг за друга. После тридцати лет брака образ мышления и наши манеры выражаться настолько слились, что мы понимаем друг друга с полуслова. Порой в разговоре мы не утруждаемся закончить предложение: одного-двух слов вполне достаточно, чтобы выразить мысль.
Два портрета
Держа в руках две фотографии в рамках, пожилая женщина показывала их друзьям в фойе церкви. На первой фотографии была ее дочь на родине, в Бурунди. На второй – внук, родившийся вскоре у ее дочери. Но молодая мать так никогда и не подержала младенца на руках. Она умерла при родах.