Парадокс Христа
Гимн «Когда я поднимаю взор» принадлежит перу Исаака Уоттса, одного из величайших авторов духовных песнопений. При написании текста Уоттс использовал поэтический прием, который называется парадокс. Он основан на ярких контрастах и противопоставлениях. Глядя на крест, автор признается: «Я сознаю греха позор, стыжусь того, что почитал». А затем высказывает пожелание, чтобы позорная смерть Христа «была венцом моих похвал». В контексте библейского учения этот прием обретает особый смысл.
Взгляд на Христа
Джун не сводила глаз с серой машины, ехавшей рядом. Ей нужно было сменить полосу, чтобы съехать с автострады, но каждый раз, когда она пыталась обогнать серую машину, та тоже ускорялась. Наконец ей удалось вырваться вперед. Празднуя победу, Джун посмотрела в зеркало заднего вида и самодовольно ухмыльнулась. И в этот самый момент увидела, как проезжает мимо нужного съезда.
Божий простор
Когда богослову Тодду Биллингсу поставили диагноз «рак крови», он описал свой взгляд на приближающуюся смерть следующим образом: «Словно в дальних комнатах выключился или замерцал свет. У меня двое маленьких детей, и я был склонен думать о следующих нескольких десятилетиях как о широком пространстве. Представлял, как будут расти и взрослеть Нети и Натаниэль... Но когда мне поставили диагноз, пространство резко сократилось...»
«Не такие», но любимые
Однажды нашу церковь посетила семья из другого города. Их дочка сидела в инвалидной коляске. Я присела рядом, познакомила ее со своей служебной собакой Кэлли и похвалила ее розовые очки и туфельки. Девочка не говорила, но ее улыбка показала, что ей нравится наш разговор. Потом к нам подошла еще одна девочка и, опустив глаза, прошептала: «Скажите, что у нее красивое платье». Я ответила: «Скажи ей сама. Она такая же милая, как и ты». Хотя наша новая знакомая не разговаривала, с ней было легко общаться. Взгляд и улыбка помогали ей чувствовать, что ее любят и принимают.
Не только Рождество
Был мрачный ветреный вечер. Я поужинала яйцами всмятку и убиралась в доме, в котором еще месяц назад ярко горели рождественские огни. А если бы я знала, что 2 февраля (15 февраля по старому стилю) отмечается праздник Сретения, то приготовила бы себе французские блинчики «Crêpes de la Chandeleur» и наслаждалась теплым сиянием свечей.
Любовь Отца
Ким собрала сумку, устроилась у окна и стала с нетерпением ждать папу. Но время шло, день клонился к закату, и вместе с ним угасал ее энтузиазм. Она поняла, что папа снова не приедет.
Не в силах молчать
«Ты знаешь, что Иисус тебя любит? Он действительно тебя любит!» Это были последние слова Джона Дэниелса. Через несколько секунд после того, как он дал бездомному денег и произнес эти напутственные слова, его сбила машина. Он погиб на месте. В напечатанной программе прощального богослужения говорилось: «Он хотел охватить Евангелием как можно больше людей, и в воскресный день, когда он помогал нуждающемуся, Бог исполнил его желание. Все местные телеканалы рассказали о нем в новостях. О его вере узнало множество зрителей по всей стране».
Что бы вы спросили у Иисуса?
Утром за завтраком Джо задал своим детям вопрос: «Если бы Иисус сегодня сидел с нами за столом, о чем бы вы Его спросили?» Мальчики стали придумывать сложные вопросы. Они решили, что показали бы Иисусу самые трудные задачи по математике и попросили Его рассказать, насколько велика Вселенная. А маленькая дочка Джо сказала: «Я бы попросила, чтобы Он меня обнял».
Освящение
После осмотра изящных керамических скульптур в художественном музее мне предложили слепить свой собственный глиняный горшок. Я потратила два часа на то, чтобы придать форму своему произведению, выгравировать узоры и раскрасить его. Результатом моей кропотливой работы стал крошечный, кривобокий и неравномерно окрашенный горшочек. Сильно сомневаюсь, что им заинтересуется хоть какой-нибудь музей.
Бог в пустыне
По разным причинам наша семья за пять лет сменила семь домов. Частые переезды сопровождались всеми сопутствующими неудобствами и неопределенностью. Мы потратили много денег на транспорт, грузчиков и юристов, но самые большие затраты были эмоциональными. Некоторые переезды знаменовали собой крушение надежд. Мы оставляли места, которые так любили. Другие помещали нас во временное съемное жилье, где особенным образом чувствовались нестабильность и неопределенность. Конечно, по сравнению с беженцами, которых много во всем мире, мы были в намного лучшем положении: у нас всегда была еда и мы не страдали от холода. Но все же этот опыт научил нас, что жизнь в неопределенности изматывает.