Свидетели
В своем стихотворении «Свидетели» Генри Уодсворт Лонгфелло (1807–1882) описывает затонувший невольничий корабль. Рассказывая о «скелетах в цепях», Лонгфелло оплакивает бесчисленные безымянные жертвы рабства. Заключительная строфа гласит:
Вечная Божья Церковь
«Церковь закончилась?» – спросила молодая мама, появившись в церковном фойе с двумя малышами как раз перед завершением богослужения. Человек, который встречал приходящих, сказал в ответ, что соседняя церковь проводит два богослужения, и второе скоро начнется. «Может быть, отвезти вас туда?» – спросил он. Женщина с благодарностью приняла предложение. «Церковь закончилась? – с улыбкой повторил ее слова служитель. – Ну уж нет. Божья Церковь будет всегда».
Дар ободрения
«Пчелы улетают!» Просунув голову в дверь, моя жена сообщила одну из самых неприятных для пчеловода новостей. Я выбежал на улицу и увидел густой рой, который взлетел на вершину высокой сосны. Я знал: он уже никогда не вернется.
В поисках простора
В своей книге «Поля» доктор Ричард Свенсон пишет: «Нам нужен простор для дыхания. Нам нужна свобода для размышлений и время для обновления. Наши взаимоотношения умирают из-за спешки. Дети лежат на земле, сбитые нашими высокоскоростными благими намерениями. Разве Богу нужно такое истощение? Разве Он больше не водит людей к тихим водам? Кто уничтожил широкие просторы прошлого и как нам их вернуть?» Свенсон говорит, что нам нужен «тихий, цветущий луг», где мы можем встретиться с Богом и успокоиться в Нем.
Сила Христа
В 2013 году около шестисот зрителей, стоя на площадке, наблюдали за тем, как канатоходец Ник Валленда прошел по натянутому тросу через ущелье шириной четыреста семьдесят метров рядом с Гранд-Каньоном. Валленда ступил на стальной трос толщиной пять сантиметров и поблагодарил Бога за открывшийся вид. Зрители видели то же, что и Ник, благодаря камере, закрепленной у него на груди. Он молился и славил Иисуса, идя над ущельем так же спокойно, как если бы шел по тротуару. Вдруг налетел порыв ветра. Ник остановился и присел. А затем поднялся и восстановил равновесие, благодаря Бога, что Он «успокоил этот трос». С каждым шагом он демонстрировал свою зависимость от Христа всем, кто слышал его тогда и слушает сейчас, когда видеозапись смотрят по всему миру.
Праздники поклонения
Посещение крупных мероприятий может оказать на нас значительное и порой неожиданное влияние. Пообщавшись с более чем 1 200 участниками фестивалей в Великобритании и США, исследователь Даниэль Юдкин и его коллеги выяснили, что подобные события способны изменить нравственные ориентиры посетителей и усилить их готовность делиться своими средствами. Согласно результатам исследования, 63% участников получили на фестивале «преобразующий опыт», ощутили себя частью человечества и стали более щедрыми по отношению к родственникам, друзьям и даже совершенно незнакомым людям.
Не просто посланники
Конкуренция в эпоху интернета стала особенно ожесточенной. Компании все чаще разрабатывают креативные способы привлечения клиентов. Взять, к примеру, автомобили Subaru. Владельцы этих машин известны своей верностью выбранной марке, поэтому компания предложила самым горячим поклонникам стать «посланниками бренда».
Сила настойчивости
В 1917 году молодая швея Энн Коун с радостью узнала, что ее приняли в одно из самых известных учебных заведений по пошиву модной одежды в Нью-Йорке. Но когда она приехала из Флориды, чтобы записаться на занятия, оказалось, что там ей не рады. «Скажу прямо, мисс Коун, мы не знали, что вы негритянка», – заявил директор. Энн отказалась уходить и стояла перед ним, шепча про себя молитву: «Господь, прошу, позволь мне остаться». Видя ее настойчивость, директор допустил Энн к занятиям, но изолировал ее от класса, в котором учились только белые девушки. Она сидела в соседнем помещении и через открытую дверь могла слушать преподавателя.
Наш брат Иисус
Бриджеру Уокеру было всего шесть лет, когда разъяренная собака напала на его младшую сестру. Бриджер инстинктивно прыгнул вперед и заслонил собой девочку. Ему наложили на лицо девяносто швов. «Я решил: если кому-то надо было погибнуть, пусть это буду я», – прокомментировал он свой поступок. К счастью, пластические хирурги смогли восстановить ему лицо. И его братская любовь, запечатленная на фотографиях, где он обнимает сестричку, остается такой же сильной.
Одинок, но не забыт
Когда слушаешь рассказы заключенных, становится ясно, что самое трудное в их жизни – это изоляция и одиночество. Недавнее исследование показало, что независимо от срока большинство заключенных за все время пребывания за решеткой получают не больше двух свиданий с друзьями или близкими. Одиночество – это неотъемлемая реальность их жизни.