Истощение
«Я больше не могу, – сквозь слезы говорила мне подруга, рассказывая о чувстве безнадежности, которое она, медсестра, испытывала в условиях глобального кризиса. – Я знаю, что Бог призвал меня на эту работу, но сил больше нет, ни физических, ни моральных». Видя, как она изнурена, я сказала: «Я знаю, сейчас ты чувствуешь себя беспомощной. Но давай просить Бога указать тебе направление и дать силы устоять». В тот день она решила целенаправленно искать Бога в молитве. Вскоре после этого моя подруга ощутила прилив бодрости и новое понимание цели. Она не только продолжила работать медсестрой, но Господь также дал ей силы служить еще большему количеству людей, посещая больницы по всей стране.
Семь минут страха
Когда 18 февраля 2021 года марсоход Perseverance ( «Настойчивость» ) совершал посадку на красную планету, те, кто следил за этим, пережили «семь минут страха». Космический аппарат завершил путешествие длиной в четыреста семьдесят миллионов километров и теперь в автоматическом режиме должен был выполнить сложную процедуру посадки. Радиосигнал с Марса идет до Земли несколько минут, поэтому непосредственно во время посадки NASA не могло знать, что там происходит. Семиминутное ожидание было гнетущим для команды, которая вложила много сил и средств в эту миссию.
Розовое пальто
Бренда шла к выходу из торгового центра, когда ее внимание привлек розовый цвет в витрине. Она повернулась и, как завороженная, остановилась перед «пальто цвета сахарной ваты». О, как оно понравится Холли! Финансовые возможности ее одинокой подруги были ограничены. Бренда знала, что Холли нужно теплое пальто, и также была уверена, что ее подруга не сможет позволить себе такую покупку. Немного поколебавшись, Бренда улыбнулась, достала кошелек и договорилась об отправке пальто на адрес Холли. К нему она добавила анонимную открытку: «Тебя очень любят». Идя к машине, Бренда чуть ли не танцевала от радости.
Милость для всех
Одним из последствий пандемии COVID-19 стала постановка круизных судов в доки и помещение пассажиров на карантин. В газете Wall Street Journal была опубликована статья, в которой приводились выдержки из интервью с некоторыми туристами. Журналист предположил, что карантин на корабле, наверное, способствовал общению между пассажирами. Один из них в ответ пошутил, что его супруга, обладающая отличной памятью, смогла вспомнить все его былые проступки, хотя ему кажется, что ей еще есть что сказать.
Любовь, которая прощает
Восемьдесят лет в браке! 31 мая 2021 года Пит и Рут, двоюродные дедушка с бабушкой моего мужа, отметили эту замечательную дату. После случайной встречи в 1941 году, когда Рут училась в колледже, молодые люди были так влюблены, что поженились на следующий день после выпускного. Пит и Рут убеждены, что это Бог свел их вместе, а затем направлял все последующие годы.
Борьба с обертками
В телесериале 1960-х годов «Шоу Энди Гриффита» один человек говорит главному герою Энди, что тот должен позволить своему сыну Опи самому выбирать, как ему жить. Энди не соглашается. «Нельзя позволять молодому человеку решать за себя. Он ухватится за первую же разноцветную коробку с ярким бантиком. А потом, когда обнаружится, что там внутри крючок, будет уже поздно. Ложные идеи преподносятся в яркой обертке, и молодежь трудно убедить, что в долгосрочной перспективе что-то другое может быть лучше». Энди заключает, что родителям важно демонстрировать правильное поведение и помогать детям «держаться подальше от соблазнов».
Не напрасно
Мой друг Руэл посетил встречу выпускников школы, которая проходила в доме бывшего одноклассника. Это был целый особняк на берегу залива Манила, в котором могли разместиться до двухсот человек. В огромном доме Руэл почувствовал себя маленьким и незначительным.
Потеря, находка, радость
«Меня тут называют “властелин колец”. В этом году я нашел их целых сто шестьдесят семь штук». Гуляя по пляжу с моей женой Кэри, мы разговорились с пожилым человеком, который ходил чуть выше линии прибоя с металлоискателем. «Иногда на кольцах выгравированы имена, – рассказал он, – и мне нравится видеть лица владельцев, когда я их возвращаю. Размещаю объявления в интернете и проверяю, нет ли запросов в бюро находок. Бывало, владельцы получали кольца, потерянные много лет назад». Я сказал, что у меня тоже есть металлоискатель, только нет времени с ним ходить. «Кто не ищет, тот не находит» – сказал он, улыбнувшись.
Помощь свыше
В недавнем посте блогер Бонни Грей рассказала о времени, когда в ее сердце закралась необъяснимая тоска. «Как-то неожиданно, – написала она, – во время самой счастливой главы моей жизни... я вдруг начала испытывать приступы паники и депрессии». Грей пыталась искать разные способы борьбы со своей проблемой, но вскоре поняла, что в одиночку у нее ничего не получится. «Я не хотела, чтобы кто-то сомневался в моей вере, поэтому я молчала и молилась, чтобы моя депрессия прошла. Но Бог хочет исцелить нас, а не стыдить или вынуждать прятаться от своей боли». Грей нашла исцеление в Его утешительном присутствии. Господь стал ее якорем среди бурных волн.
Запах кофе
Однажды утром я сидел в своем кресле, когда из своей комнаты на втором этаже показалась наша младшая дочка. Спустившись вниз, она запрыгнула мне на колени. Я по-отечески обнял ее и поцеловал в голову. Девочка замурлыкала от удовольствия, но потом нахмурила брови, сморщила носик и бросила обвиняющий взгляд на мою кружку с кофе. «Папа, – торжественно объявила она, – я тебя люблю, и ты мне нравишься, но мне не нравится твой запах».