Как отражать Христа
Тереза из Лизьё росла веселым, беззаботным ребенком, пока не умерла ее мать. Четырехлетняя малышка стала застенчивой и беспокойной. Но однажды много лет спустя в сочельник все изменилось. Празднуя рождение Иисуса вместе с церковью, она почувствовала, как Бог освобождает ее от страха и возвращает радость. Она поверила, что эту перемену произвела сила Христа, Который сошел с небес, стал Человеком и теперь обитает в ней.
Укорененные в любви
«Вот как надо!» – сказала Меган. Она отрезала росток от кустика герани, потом погрузила его кончик в мед и посадила в горшок с компостом. Меган учила меня разводить герань: как превратить одно растение в несколько, чтобы у меня было много цветов и можно было делиться с другими. «Мед, – пояснила она, – помогает ростку пустить корни».
Глаза, чтобы видеть
Недавно я открыл для себя красоту анаморфного искусства. На первый взгляд такая скульптура кажется непонятным нагромождением. Она обретает смысл, только если смотреть на нее под определенным углом. В одном случае ряд вертикальных стержней становится лицом известного политика. В другом – сплетение проводов превращается в набросок слона. На анаморфные скульптуры нужно смотреть под разными углами, пока не будет найден правильный, который и раскроет скрытый смысл.
Всегда мало
Фрэнк Борман командовал экипажем космического корабля «Аполлон-8» , совершившего первый пилотируемый облет Луны. Но у него остались не лучшие впечатления. Полет в обе стороны занял два дня. Фрэнка укачало, и его стошнило. По его словам, в невесомости интересно лишь первые тридцать секунд. Потом привыкаешь. Луна вблизи предстала его взгляду унылой и изъеденной кратерами. Экипаж сделал несколько снимков серой, безжизненной поверхности, и им стало скучно.
Блуждание
Живя возле скотоводческих ранчо, христианский богослов и сатирик Майкл Яконелли обратил внимание на то, как коровы склонны отбиваться от стада. Во время выпаса корова всегда ищет траву позеленее. Подойдя к краю пастбища, она может обнаружить свежую растительность под тенистым деревом. А за повалившимся участком ограды может маячить вкуснейший пучок листьев. Так корова может зайти далеко за ограду, медленно «выщипывая» себе путь в потерянность.
Верный обещаниям
Сознавая тяжесть обязательств, которые Джонатан принимал по отношению к Лашонн, он запнулся во время бракосочетания, произнося торжественное «Обещаю». «Как я могу давать эти клятвы, если не верю, что их можно исполнить?» – подумал он. Церемонию он выдержал, но груз взятых обязательств не давал ему покоя. После брачного пира Джонатан повел жену в церковь, где молился больше двух часов, чтобы Бог помог ему сдержать обещание любить Лашонн и заботиться о ней.
Замки любви
Я изумленно смотрела на сотни тысяч замков, висящих на всех возможных частях Моста Искусств в Париже. На многих из них были выгравированы инициалы влюбленных. Пешеходный мост через Сену утопал в этих символических обещаниях «любви до гроба». В 2014 году общий вес замков составил пятьдесят тонн, отчего часть перил обрушилась в реку. Возникла необходимость убрать замки.
Слишком грешна?
«Если я дотронусь до Библии, то обожгусь», – сказала моя преподавательница английского языка в колледже. У меня сжалось сердце. В повести, которую мы читали на занятии, была отсылка к Библии. Я достала свою Библию, чтобы найти указанное место. Она это заметила и произнесла упомянутые выше слова. Моя преподавательница, судя по всему, считала себя слишком грешной, чтобы ее можно было простить. Но мне не хватило смелости рассказать ей о Божьей любви, о том, что, согласно Писанию, мы всегда можем искать прощения грехов.
Аллея воспоминаний
Когда мой сын столкнулся с трудной ситуацией, я напомнила ему о Божьей заботе в тот год, когда его папа оказался безработным. Я рассказала о времени, когда моя мама безуспешно боролась с лейкемией, а Бог укреплял нашу семью и посылал нам мир в сердца. Потом я вспомнила библейские рассказы о Божьей верности. Я направила своего сына по нашей семейной аллее воспоминаний, вымощенной Богом, где все говорило о Нем. Плакали мы или радовались, Божьего присутствия, Его любви и благодати всегда было достаточно.
Отклонение от маршрута
«Сколько времени я потрачу впустую!» – подумала Харли. Ее страховой агент настаивала на еще одной встрече. Харли знала, это будет очередное навязчивое рекламное предложение, но решила использовать возможность и рассказать о своей вере. Она заметила, что у страхового агента необычная татуировка на бровях. Преодолев внутреннее сопротивление, Харли спросила, что она означает. Женщина ответила, что татуировка приносит ей удачу. Вопрос был отклонением от шаблонного разговора о финансах. Но он открыл дверь для беседы об удаче и о вере, благодаря чему она смогла рассказать, почему надеется не на удачу, а на Иисуса Христа. «Потраченный впустую» час оказался Божьим замыслом.