Когда наступает мир
В холодный рождественский сочельник 1914 года из окопов, в которых сидели солдаты, полились песнопения. Слова гимна «Тихая ночь» зазвучали сперва по-немецки, а затем по-английски. Люди, которые при свете дня стреляли друг в друга, сложили оружие и вышли из окопов, чтобы пожать руки на нейтральной полосе, поздравить друг друга с Рождеством и подарить импровизированные подарки из своих пайков. На следующий день не прозвучало ни одного выстрела. Солдаты разговаривали, смеялись и даже организовали футбольный матч.
Никакого блеска, просто слава
Глядя на самодельные рождественские украшения, которые мой сын Ксавьер смастерил за прошедшие годы, и несочетающиеся елочные игрушки, которые подарила ему бабушка, я не могла понять причину своего недовольства. Мне нравится творчество сына и воспоминания, связанные с нашими украшениями. Почему же блеск праздничных витрин пробуждал во мне желание иметь елку, украшенную идеально гармонирующими шарами, мерцающими гирляндами и атласными лентами?
Увлечься хорошей книгой
Жители небольшой страны Исландии – читающая нация. Каждый год там издается и читается больше книг в расчете на человека, чем в любой другой стране. В Исландии есть традиция в рождественский сочельник дарить родным и друзьям книги, а затем до глубокой ночи их читать. Эта традиция уходит корнями во времена Второй мировой войны, когда импорт был ограничен, зато бумага стоила дешево. В конце осени исландские издатели наводнили рынок новыми книгами. Теперь в середине ноября в каждый исландский дом приходит каталог с новыми изданиями. Традиция получила название «Рождественский книжный поток».
Как назвать ребенка?
Марии не пришлось задавать Иосифу вопрос в ожидании Младенца, которого она вынашивала: «Как мы назовем малыша?» В отличие от многих людей, ожидающих появления детей, в данном случае насчет имени не было никаких сомнений.
Ищите зелень
Командир самолета снова объявил о задержке. После приземления прошло уже два часа. В своем тесном кресле у иллюминатора я раздраженно заерзала. После долгой трудовой недели вдали от дома так хотелось домашнего уюта и спокойствия. «Сколько можно!» Глядя в покрытое каплями дождя стекло, я увидела одинокий треугольник зеленой травы между сходящимися бетонными полосами. Необычное явление среди всего этого цемента.
Что на вас надето?
Аргентинская женская сборная по баскетболу прибыла на турнирную игру не в той форме. Их синие майки были слишком похожи на темно-синюю форму колумбийских спортсменок. Как гости, они должны были надеть белые. Но времени на поиск замены и переодевание не было. Команде засчитали поражение.
Язык креста
Пастор Тим Келлер сказал: «Вы никогда не сможете объяснить людям, кто они такие, на словах. Им нужно это показать». В определенном смысле это один из вариантов известного высказывания: «Дела говорят громче слов». Супруги показывают друг другу, как много те значат для них, когда слушают их и оказывают знаки внимания. Родители показывают детям, как они им дороги, когда с любовью заботятся о них. Тренеры показывают спортсменам их потенциал, когда вкладывают время и силы в их развитие. И так далее. Точно так же поступками можно показать и болезненные вещи, сообщить что-то неприятное.
Оставьте немного
Монетки в один, десять, двадцать, иногда в пятьдесят центов – вот что можно найти на тумбочке возле его кровати. Каждый вечер он достает их из карманов и оставляет здесь. Он знает, что они придут его навестить. «Они» – это его внуки. Когда они приходят, то сразу направляются к тумбочке – давно усвоенный урок. Он мог бы класть монеты в копилку или зачислять на счет. Но нет, ему нравится оставлять их здесь для малышей, дорогих гостей в его доме.
Рождественское благоговение
Однажды я торопился по вечернему Лондону на встречу. Лил дождь, я опаздывал. В спешке я завернул за угол и вдруг замер. Десятки ангелов парили над Риджент-стрит. Их огромные мерцающие крылья простирались над проезжающими машинами. Рождественское украшение, сделанное из тысяч мигающих лампочек, было самым потрясающим из всех, что я видел. Не только я был захвачен зрелищем. Сотни людей стояли на улице, в благоговении глядя вверх.
Кроткая речь
Я затеяла спор на Facebook. Плохое решение. С чего я вообще решила, что должна «исправлять» незнакомого человека в спорном вопросе, особенно в том, который служит причиной разделений? Результатом стали обидные слова, уязвленные чувства (по крайней мере, у меня) и упущенная возможность свидетельствовать о Христе. Ежедневно в блогосферу выливается несчетное количество грубостей. Как объясняет один эксперт по этике, люди ошибочно полагают, что «общественные идеи должны обсуждаться агрессивно».