Чего бы ни стоило
Ронита росла в религиозной семье, но живых отношений с Богом у ее родных не было. Разговоры на духовные темы были сухими и отстраненными от реальной жизни. «Я молилась всеми положенными молитвами, – рассказывала она, – но была далека от Бога».
Под Божьими крыльями
Неподалеку от нашего многоквартирного дома расположен пруд, возле которого живет несколько гусиных семейств с гусятами. Малыши такие пушистые и забавные, что, проходя или пробегая мимо пруда, я не могу удержаться, чтобы на них не посмотреть. Однако родители всегда начеку. Стоит им заподозрить угрозу, как они тут же начинают шипеть и бросаться на чужака. Поэтому я не смотрю на них прямо и не подхожу слишком близко.
Сочувствие через смартфон
Курьер опоздал с доставкой? Можно взять телефон и поставить ему одну звезду из пяти. Продавщица была невежлива? Можно написать о ней негативный отзыв. Смартфоны позволяют нам совершать покупки, быть на связи с друзьями и делать много полезного. Но они также дают нам возможность публично оценивать друг друга. И это может стать проблемой.
Богу можно доверять
Когда мой кот Микки подхватил глазную инфекцию, ветеринар прописал ему капли. Каждый день я усаживала его на стойку в ванной, а он испуганно смотрел на меня, зная, что его ожидает. «Хороший мальчик», – говорила я. Хотя мой питомец не понимал, что я делаю, он никогда не пытался убежать, не шипел и не царапался. Напротив, он теснее прижимался ко мне – человеку, который производил над ним неприятную процедуру. Он знал, что мне можно доверять.
Дороже золота
Как-то в Коннектикуте на гаражной распродаже один человек всего за тридцать пять долларов купил старую китайскую вазу. Оказалось, что ваза – редкий старинный артефакт, обладающий высокой исторической ценностью. В 2021 году ее продали на аукционе более чем за семьсот тысяч долларов! То, что некоторые считают ничтожным, на самом деле может иметь большую ценность.
Три царя
В знаменитом мюзикле «Гамильтон» английский король Георг III изображается как карикатурный, безумный злодей. Однако в новой биографии этого монарха сообщается, что он вовсе не был таким тираном, как в «Гамильтоне» или Декларации независимости США. Если бы Георг и правда был суровым деспотом, как о нем говорили американцы, то он жестоко подавил бы их попытки обрести независимость. В действительности он отличался довольно мягким и сдержанным характером.
Украшение вместо пепла
После пожара «Маршалл», самого разрушительного за всю историю штата Колорадо, одна из служб предложила пострадавшим семьям помощь в поиске ценных вещей на пепелищах. Люди сообщали о том, что оставалось в доме, а сотрудники занимались поиском. К сожалению, находок было немного. Пожилой мужчина со слезами рассказывал об обручальном кольце, которое он оставил на комоде в спальне. Дома уже не было. Все, что находилось внутри, либо сгорело, либо сплавилось в один пласт золы и пепла. Кольцо искали долго, но увы, безуспешно. Пророк Исаия со скорбью писал о предстоящем разрушении Иерусалима. У нас тоже бывают моменты, когда кажется, что жизнь, которую мы долго строили, превратилась в пепел. Возникает чувство, что не осталось ничего: ни эмоционально, ни духовно. Но Исаия дает надежду: «[Господь] послал Меня исцелять сокрушенных сердцем... утешить всех сетующих» (Ис. 61:1-2). Бог превращает трагедию в триумф. Он обещает скорбящим, «что им вместо пепла дастся украшение, вместо плача – елей радости, вместо унылого духа – славная одежда» (ст. 3). Они «застроят пустыни вековые, восстановят древние развалины» (ст. 4).
Одна дверь для всех
Правила ресторана, в котором я работал в конце 1950-х и начале 1960-х, содержали много расовых ограничений. Работники кухни – повар Мэри и мойщики посуды вроде меня – были черными, однако в обеденном зале обслуживали только белых. Чернокожие посетители тоже могли заказать еду, но ее им выносили через заднюю дверь. Такие порядки были тогда нормой. Теперь, конечно, все по-другому, но нам еще есть куда расти в том, как мы относимся к людям, созданным по Божьему образу и подобию.
Не унывай
Я не помню такого времени, когда моя мама была здорова. Многие годы она болеет диабетом, уровень сахара в ее крови крайне неустойчив. Развились осложнения, ее больные почки требуют постоянного диализа. Невропатия и переломы привели к тому, что она оказалась в инвалидной коляске. Наконец, стало ухудшаться зрение, и сегодня она почти полностью слепа.
Доверие Богу
Бог не помогает тем, кто помогает себе сам. Он помогает тем, кто доверяется Ему и полагается на Него. Джонатан Руми – актер, сыгравший Иисуса в известном телесериале «Избранные», – осознал это в мае 2018 года. Руми жил в Лос-Анджелесе уже восемь лет и был почти без средств к существованию. Однажды у него осталось еды только на один день, а работы не предвиделось. Не зная, как ему выжить, актер открыл свое сердце Богу и доверил свою ситуацию Ему. «Я молился буквально так: “Я сдаюсь. Я сдаюсь”», – рассказывал он. В тот же день он получил по почте четыре чека, а три месяца спустя прошел кастинг на роль Иисуса в фильме «Избранные». Так Руми убедился, что Бог помогает тем, кто уповает на Него.