Будьте готовы послужить
Рано утром Сара составляла список дел на день. Ее прервала просьба молодой, испытывающей затруднения семьи. Им не хватало еды, и они просили доставить им продуктовый пакет из церкви. Сара была занята, но понимала, что Бог хочет, чтобы она это сделала. Поэтому она согласилась отвезти пакет в гостиницу, где церковь поселила молодую семью на несколько недель. Ехать оказалось дальше, чем она предполагала, и она пожаловалась Богу: «Я сожгу много бензина, пока отвезу этот пакет!» И тут же почувствовала угрызения совести. Разве Господь не заботится о ней? «Да, Небесный Отец, – сказала она, – прости меня за такое отношение». Прибыв в гостиницу, она нашла молодую пару, передала им пакет и подержала на руках ребенка. По дороге домой Сара благодарила Бога за то, что Он благословил ее этой простой, но радостной возможностью.
Сомнения в свете
В щель между неплотно закрытыми шторами я увидел яркое свечение над окрестностями. Дело было в конце утомительной недели. Я решил, что это, должно быть, уличные фонари, и лег в постель. На следующий день оказалось, что я пропустил северное сияние! Такое зрелище было прямо за моим окном, а я совершенно не понял того, что увидел!
От каждого народа
Лондон – многонациональный город, в котором бок о бок живут представители многих народов. Это слияние людей со всего мира привносит в жизнь много разнообразия: от потрясающе вкусной еды до межнациональных проблем. Например, мои друзья-иммигранты считали, что их не уважают в Лондоне, поскольку их страна вошла в Евросоюз совсем недавно. Им казалось, что их не замечают, обвиняют в своих проблемах и обижаются, что они заполнили рынок труда.
Вера и ложные обвинения
Раздуваемый сильным ветром, огонь бушевал несколько дней. Историк Тацит описывает хаос, крики и метания горожан, спасающихся от пожара. В итоге почти две трети Рима было уничтожено. Император Нерон обвинил в поджоге христиан. Он ненавидел их и выбрал в качестве козлов отпущения за катастрофу, которую, по слухам, организовал сам.
Твердо стоять за Иисуса
В 155 году по Р.Х. римский император угрожал раннему отцу церкви Поликарпу сожжением на костре за веру во Христа. Тот ответил: «Я восемьдесят шесть лет служил Ему, и Он не сделал мне ничего плохого. Как же я могу теперь похулить моего Царя, Который спас меня?» Ответ Поликарпа может вдохновить нас, когда мы столкнемся с преследованиями за веру в нашего Царя, Иисуса Христа.
Расширенное сердце
В своей «Исповеди» Августин задается вопросом: возможно ли Богу вступить во взаимоотношения с ним, жалким человеком? Как может Творец вселенной войти в тесное и грешное человеческое сердце? Но он умолял Господа, чтобы Он сделал это. «Тесен дом души моей – расширь его, чтобы Ты мог войти; он разрушен – восстанови его; есть в нем то, что оскорбляет очи Твои – признаю это и знаю. Но кто очистит его? К кому воззову, если не к Тебе?» – молился Августин.
Невидимая доброта
Это лицо было здесь всегда, хотя никто о нем не знал. Когда сэр Джошуа Рейнольдс в 1789 году написал картину «Смерть кардинала Бофорта», он поместил в темноте позади умирающего лицо демона. Рейнольдс точно изобразил сцену из шекспировской пьесы «Генрих VI, часть 2», в которой умирающий просит отогнать «назойливого беса». Однако некоторым не понравился такой буквализм. После смерти Рейнольдса в 1792 году демонический облик закрасили. А недавно специалисты-реставраторы обнаружили его под слоями краски и лака.
Божье утешение
Я не могла ждать. Мы с мужем только что вернулись из супермаркета. Разгружая покупки, я судорожно искала пончики. Их не было! Я проверила чек. Мы их не купили! В истерике я закричала: «Я ехала туда за пончиками! Я хочу пончиков!» Пятнадцать минут спустя муж протянул мне пакет с пончиками. Он по скользкой дороге под снегопадом поехал и купил их мне. Я крепко его обняла и виновато сказала: «Спасибо, дорогой. Ты рисковал собой ради моей прихоти!»
Неожиданное лекарство от стыда
Чине казалось, что она сходит с ума. На часах было три ночи, а ее малыш плакал уже четыре часа. Несколько месяцев она недосыпала. Измученная и отчаявшаяся, Чина схватила его и изо всех сил крикнула: «За-мол-чи!!!» После чего ей стало стыдно. Она мечтала быть ласковой, заботливой матерью, но теперь чувствовала себя полной неудачницей.
Знающий взгляд
Джейсон и Адам десять лет работали вместе, обшивая дома сайдингом. Они были хорошими друзьями, хотя и неразговорчивыми. Работали они молча, однако так хорошо знали друг друга, что это никогда не было проблемой. В общении они могли положиться на кивок головы или выразительный взгляд. Простые жесты передавали много информации.