В пределах Божьей досягаемости
Приговоренная к пятидесяти годам заключения в тюрьме строгого режима, шестнадцатилетняя девушка сидела в одиночной камере. Из-за юного возраста ее отделили от других заключенных. Почти год к ней никто не приходил. А потом в тюрьму пришли благовестники. Охранники позволили одному из них войти в камеру девушки. Она услышала Евангелие, отдала свою жизнь Христу и попросила о крещении. Благовестники хотели принести в камеру воду в бутылках, но сотрудники тюрьмы, приняв меры предосторожности, провели ее к переносному баптистерию. Пока верующие молились, она плакала.
Выжившие
Чарльз Джофин был моряком с одиннадцати лет. Он служил пекарем на нескольких кораблях, а в 1912 году нанялся на круизное судно, отплывавшее из Саутгемптона. Этот корабль, печально известный «Титаник», столкнулся с айсбергом и начал тонуть. Джофин помогал людям погрузиться в спасательные шлюпки. Сам он стоял на корме «Титаника», когда тот вертикально погружался в воду. Чудом ему удалось выжить.
Все изменилось
Для зрителей он был Эйсом, знаменитым участником телешоу «Гладиаторы». Но за образом несгибаемого борца скрывалось ищущее сердце Уоррена Фурмана. «Я не понимал парадокса удовольствия, – рассказывает он, – ведь чем больше ты получаешь, тем меньше оно тебя удовлетворяет».
Будьте готовы послужить
Рано утром Сара составляла список дел на день. Ее прервала просьба молодой, испытывающей затруднения семьи. Им не хватало еды, и они просили доставить им продуктовый пакет из церкви. Сара была занята, но понимала, что Бог хочет, чтобы она это сделала. Поэтому она согласилась отвезти пакет в гостиницу, где церковь поселила молодую семью на несколько недель. Ехать оказалось дальше, чем она предполагала, и она пожаловалась Богу: «Я сожгу много бензина, пока отвезу этот пакет!» И тут же почувствовала угрызения совести. Разве Господь не заботится о ней? «Да, Небесный Отец, – сказала она, – прости меня за такое отношение». Прибыв в гостиницу, она нашла молодую пару, передала им пакет и подержала на руках ребенка. По дороге домой Сара благодарила Бога за то, что Он благословил ее этой простой, но радостной возможностью.
Сомнения в свете
В щель между неплотно закрытыми шторами я увидел яркое свечение над окрестностями. Дело было в конце утомительной недели. Я решил, что это, должно быть, уличные фонари, и лег в постель. На следующий день оказалось, что я пропустил северное сияние! Такое зрелище было прямо за моим окном, а я совершенно не понял того, что увидел!
От каждого народа
Лондон – многонациональный город, в котором бок о бок живут представители многих народов. Это слияние людей со всего мира привносит в жизнь много разнообразия: от потрясающе вкусной еды до межнациональных проблем. Например, мои друзья-иммигранты считали, что их не уважают в Лондоне, поскольку их страна вошла в Евросоюз совсем недавно. Им казалось, что их не замечают, обвиняют в своих проблемах и обижаются, что они заполнили рынок труда.
Вера и ложные обвинения
Раздуваемый сильным ветром, огонь бушевал несколько дней. Историк Тацит описывает хаос, крики и метания горожан, спасающихся от пожара. В итоге почти две трети Рима было уничтожено. Император Нерон обвинил в поджоге христиан. Он ненавидел их и выбрал в качестве козлов отпущения за катастрофу, которую, по слухам, организовал сам.
Твердо стоять за Иисуса
В 155 году по Р.Х. римский император угрожал раннему отцу церкви Поликарпу сожжением на костре за веру во Христа. Тот ответил: «Я восемьдесят шесть лет служил Ему, и Он не сделал мне ничего плохого. Как же я могу теперь похулить моего Царя, Который спас меня?» Ответ Поликарпа может вдохновить нас, когда мы столкнемся с преследованиями за веру в нашего Царя, Иисуса Христа.
Расширенное сердце
В своей «Исповеди» Августин задается вопросом: возможно ли Богу вступить во взаимоотношения с ним, жалким человеком? Как может Творец вселенной войти в тесное и грешное человеческое сердце? Но он умолял Господа, чтобы Он сделал это. «Тесен дом души моей – расширь его, чтобы Ты мог войти; он разрушен – восстанови его; есть в нем то, что оскорбляет очи Твои – признаю это и знаю. Но кто очистит его? К кому воззову, если не к Тебе?» – молился Августин.
Невидимая доброта
Это лицо было здесь всегда, хотя никто о нем не знал. Когда сэр Джошуа Рейнольдс в 1789 году написал картину «Смерть кардинала Бофорта», он поместил в темноте позади умирающего лицо демона. Рейнольдс точно изобразил сцену из шекспировской пьесы «Генрих VI, часть 2», в которой умирающий просит отогнать «назойливого беса». Однако некоторым не понравился такой буквализм. После смерти Рейнольдса в 1792 году демонический облик закрасили. А недавно специалисты-реставраторы обнаружили его под слоями краски и лака.