Ангелы-хранители
По мере того как росло количество медицинских тестов, Бев становилась все более подавленной и уставшей. Врачи искали в ее теле рак. В таком состоянии любому будет тяжело. Но каждый день, когда она обращалась к Богу в молитве и читала Библию, Господь ободрял ее обещанием Своего присутствия. Она боролась с неопределенностью и училась доверять все свои «а вдруг» Небесному Отцу. Однажды утром перед серьезной операцией Бев прочитала стих из книги Исход, который запал ей в душу: «Я посылаю пред тобою ангела Моего хранить тебя в пути» (Исх. 23:20).
Сорняки забот
Я посеяла семена цветов в вазоне на заднем дворе и стала ждать результатов. В инструкции говорилось, что всходы появятся через полторы-две недели. Каждый день я проверяла вазон и поливала почву. И вот показались несколько зеленых листочков. Но моя радость оказалась преждевременной. Муж сказал, что это сорняки, и их нужно поскорее выполоть, чтобы они не заглушили моих настоящих питомцев.
Совместное служение
Чтобы помочь двум туристам, застрявшим на необитаемом острове в Микронезии, спасатели объединили усилия. Такая необходимость возникла из-за пандемии, вынудившей их ограничить близкие контакты. Вначале пилот, который первым заметил выброшенных на берег людей, связался по радио с ближайшим кораблем, принадлежавшим ВМС Австралии. Корабль прислал два вертолета, которые привезли еду, воду и медикаменты. Через некоторое время прибыла береговая охрана США, которая проверила состояние потерпевших и передала им рацию. Наконец, патрульный катер из Микронезии принял их на борт и доставил к месту назначения.
Бог – мой помощник
Мой друг Рали приближается к своему восемьдесят пятому дню рождения. Мы познакомились тридцать пять лет назад, и с тех пор он всегда был для меня источником вдохновения. Недавно Рали сказал, что завершил работу над книгой и начал новую инициативу в служении. Я заинтересовался, но не удивился.
Единое многообразие
В своем эссе «Служение и спектр» профессор Дэниел Бауман младший пишет о трудностях, которые испытывают люди с аутизмом, занимаясь служением в церкви. Он объясняет: «Принимая решение, аутист каждый раз прокладывает новый путь. Это уникальный путь, в котором учитывается умственное, эмоциональное и физическое состояние, время одиночества/подзарядки, сенсорные воздействия, уровень комфорта и время суток. Аутист много думает о том, оценят ли люди его сильные стороны, учтут ли его потребности и не отвергнут ли за просчеты». Обычные люди, принимая решения, связанные с преодолением трудностей, – пишет Бауман, – «хотя и переориентируют время и энергию, скорее всего, пойдут вперед. А я наоборот. Перед такими же трудностями я с большей вероятностью сдамся».
Иисус-миротворец
В США полыхала Гражданская война. 30 декабря 1862 года войска Союза и Конфедерации расположились в шестистах метрах друг от друга на противоположных берегах реки Стоунз в штате Теннесси. Греясь у костров, солдаты армии Союза начали на скрипках и гармониках играть «Янки-дудл», один из первых гимнов США. В ответ конфедераты заиграли «Дикси», народную песню, популярную в южных штатах. В финале этого импровизированного концерта обе стороны вместе исполнили песню «Дом, милый дом». Среди темной ночи враги играли друг для друга – проблеск невообразимого мира. К сожалению, музыкальное перемирие оказалось недолгим. Утром солдаты спрятали скрипки и достали винтовки. Погибло 24 645 человек.
Общность во Христе
«Я знал, что единственный способ добиться успеха – это забыть о доме, жене, сыне и дочери, – рассказывал Джордон. – Но я понял, что не смогу этого сделать. Они вотканы в ткани моего сердца и души». Джордон участвовал в реалити-шоу, где участники должны были как можно дольше продержаться в дикой природе с минимальным набором продуктов. Он сдался. Причиной были не медведи, не заморозки, не травмы и не голод, а непреодолимое чувство одиночества и желание быть с семьей.
Горечь краденых сластей
В Германии воры украли прицеп-рефрижератор с более чем двадцатью тоннами шоколада. Стоимость похищенного оценивается в восемьдесят тысяч долларов. Полиция просит всех, кому по нетрадиционным каналам предлагают большое количество шоколада, немедленно об этом сообщить. Тех, кто украл сладкий груз, наверняка ждут горькие последствия. Их поймают и привлекут к ответственности.
Семья – это важно
Моя сестра, брат и я прилетели из разных штатов на похороны дяди и заехали навестить нашу девяностолетнюю бабушку. Она была парализована после инсульта, утратила способность говорить и пользовалась только правой рукой. Когда мы стояли вокруг ее кровати, она протянула эту руку, и одну за другой положила наши руки себе на сердце, а затем похлопала по ним. Этим безмолвным жестом наша бабушка сказала нам, давно не видевшимся и поэтому отдалившимся друг от друга: «Семья – это важно».
Долина благословения
Поэт Уильям Купер большую часть своей жизни страдал от депрессии. После неудавшейся попытки самоубийства его поместили в психиатрическую лечебницу. Там под присмотром врача-христианина Купер пришел к спасительной вере во Христа. Вскоре после этого он познакомился с пастором и автором гимнов Джоном Ньютоном, который предложил ему принять участие в создании сборника духовных песнопений для его церкви. Так появился известный гимн «Неявно действует Господь», в котором есть такие слова, вышедшие из горнила тяжелого опыта: