Старый глиняный сосуд
За долгие годы я собрал довольно большую коллекцию глиняных сосудов. Мой любимый из них был найден при раскопках и датировался временами Авраама. Это по меньшей мере один предмет в нашем доме, который старше меня. Смотреть особо не на что: старый горшок, весь в пятнах, трещинах, сколах и нуждающийся в хорошей чистке. Я храню его как напоминание, что я сам всего лишь человек, созданный из праха. Но пусть хрупкий и слабый, я ношу в себе сокровище неизмеримой ценности – Господа Иисуса Христа. «Сокровище это мы носим в глиняных сосудах», – писал апостол Павел (2 Кор. 4:7).
Скамейка дружбы
В Зимбабве последствия войны и высокий уровень безработицы приводят жителей в отчаяние. Поэтому они ищут надежду на «скамейке дружбы». Отчаявшиеся люди приходят туда, чтобы поговорить с «бабушками». Это пожилые женщины, которых обучили выслушивать людей, борющихся с депрессией. Это состояние на местном языке Шона называется куфунгисиса , буквально – «слишком много думать».
Направить детей к Богу
Убежденный атеист считает, что родители, которые учат своих детей религиозным вещам, как несомненной истине, поступают аморально. Он даже заявляет, что родители, которые прививают детям веру, совершают над ними насилие. Конечно, такие взгляды – крайность. И тем не менее ко мне регулярно обращаются родители, которые не решаются твердо направлять своих детей к вере. В то время как большинство не видит проблем с тем, чтобы прививать детям свои взгляды на политику, здоровое питание или спорт, некоторые почему-то относятся к убеждениям о Боге по-другому.
Величайшая тайна
До того как прийти к вере в Иисуса Христа, я слышала проповедь Евангелия, но не могла понять природы Спасителя. Как Он мог предлагать мне прощение грехов, если в Библии сказано, что грехи прощает только Бог? Прочитав книгу Джеймса Пакера « Познание Бога» , я поняла, что была не одинока в этом. Пакер пишет, что для многих неверующих «самое поразительное – это христианское утверждение, что Иисус из Назарета был Богом, Который стал человеком... Он был воистину и полностью Богом так же, как и человеком». Именно эта истина делает спасение возможным.
За любовью без очереди
Когда моему лабрадору хочется внимания, он берет какую-нибудь из моих вещей и демонстративно прогуливается с ней передо мной. Однажды утром, когда я писал за столом, сидя спиной к Максу, он схватил мой бумажник и рванул прочь. Но, осознав, что я этого не увидел, он вернулся и стал тыкаться в меня носом: с бумажником во рту, моргая глазами, виляя хвостом и всячески заигрывая.
Ожидание, как у черепахи
Каждой осенью, когда расписная черепаха чувствует приближение зимы, она опускается на дно своего пруда и погружается в ил и грязь. Потом втягивается в панцирь и замирает. У нее слабеет пульс, сердце почти останавливается. Температура тела снижается, оставаясь чуть выше нуля. Черепаха перестает дышать и начинает ждать. Шесть месяцев она находится в спячке. Кости отдают кальций в кровь, так что даже тело медленно теряет форму.
Оказать милость
«Когда случается трагедия или нам причиняют боль, появляется выбор: либо оказать милость, либо отомстить», – сказал человек, недавно переживший утрату. – Я решил оказать милость». Жена пастора Эрика Фицджеральда погибла в автомобильной аварии, случившейся по вине уставшего пожарного, который по пути домой заснул за рулем. Прокурор хотел знать, будет ли муж требовать максимального наказания. Но пастор решил проявить то прощение, о котором часто проповедовал. К общему удивлению, мужчины в конце концов подружились.
Куда вы направляетесь?
Члены юношеской футбольной команды «Дикие вепри» решили вместе исследовать пещеру на севере Таиланда. Пробыв там около часа, они собрались уходить, но вдруг обнаружили, что выход из пещеры затоплен. Вода поднималась, и они день за днем уходили вглубь пещеры, пока наконец не оказались в тупике на расстоянии четырех километров от выхода. Когда их героически спасли спустя две недели, многие удивлялись, как они смогли зайти так безнадежно далеко. Ответ прост: постепенно, шаг за шагом.
Чистые сосуды
«Ненависть разъедает сосуд, в котором находится». Эти слова были произнесены бывшим сенатором Аланом Симпсоном на похоронах Джорджа Буша. Рассказывая о доброте своего друга, сенатор Симпсон вспомнил, что и профессиональное руководство, и личные отношения президента Соединенных Штатов были проникнуты юмором и доброжелательностью. Там не было и намека на ненависть.
Когда вмешивается Бог
В стихотворении «Этого ребенка любят» Омавуми Эфуэйе, которого с любовью называют Пастор О, пишет о попытках своих родителей прервать беременность, когда он был еще в утробе. После нескольких необычных происшествий, удержавших их от аборта, они решили оставить малыша. Омавуми знал, что Бог сохранил ему жизнь, поэтому решил отказаться от выгодной карьеры ради служения Христу. Сегодня он верный пастор одной из лондонских церквей.