Узнать Бога
Я прилетел в Индию, страну, в которой ни разу не был, и оказался в аэропорту Бангалора после полуночи. Несмотря на интенсивную электронную переписку, я не знал, кто меня заберет и где я должен с ним встретиться. Я последовал за людской массой к выдаче багажа и таможне, а затем вышел в жаркую, влажную ночь, надеясь увидеть в море лиц пару дружелюбных глаз. Целый час я ходил взад-вперед в надежде, что кто-нибудь меня узнает. Наконец, ко мне подошел какой-то человек. «Вы Уинн? – спросил он. – Простите, что заставил ждать. Вы ходили передо мной, но выглядели не так, как я предполагал».
Стойте прямо
За благосклонными улыбками огромных золотых статуй «любимых вождей» в Пхеньяне скрывается зловещая действительность. Например, если у вас найдут Библию, то могут вынести смертный приговор. Один северокорейский верующий сказал: «Достаточно ошибиться только раз – и вы потеряете все». Десятки тысяч его братьев и сестер страдают в трудовых лагерях за свою веру. И все же, по словам этого верующего, «благодаря Божьему провидению, милости и благословениям наша подпольная сеть церквей все еще существует».
Вы не одни
Никогда еще я не чувствовала себя такой одинокой. Мой рюкзак потерялся во время перелета из Гонконга в Австралию. Я бродила по Сиднею, где никого не знала и никому не была нужна. У меня не было ни друзей, ни даже сменной одежды. Я села на бордюр и уперлась подбородком в колени. Неделей раньше я тщательно упаковала все, что могло понадобиться для дальнего путешествия. Теперь все пошло наперекосяк. Но именно в эту минуту я вспомнила, что я не одна. Закрыв глаза, я постаралась сосредоточиться на главном – на обещанном мне Божьем присутствии.
Тот, Кто отвечает на молитвы
Эмме было не по себе. Она подала заявление на получение пособия, и теперь ей предстояло собеседование с одним из государственных консультантов, которые, по слухам, были очень недружелюбными. Однако семья нуждалась в деньгах. И хотя Эмма не была христианкой, она согласилась с предложением моей жены помолиться за нее на группе по изучению Библии.
Мир с Богом
«Объявляется посадка на рейс в Монтего-Бей», – прозвучало объявление в аэропорту. Мы с группой старшеклассников собрались в миссионерское путешествие на Ямайку. Я полез в рюкзак за посадочным талоном и паспортом... и похолодел. Паспорта не было!
Не падайте духом
Измождение. Именно так чувствовал себя Сэм после девяти месяцев работы на новом месте. Будучи верующим, он старался исполнять свои обязанности и преодолевать трудности в соответствии с Божьим Словом. Но проблемы в отношениях сохранялись, а прогресс казался незначительным. Ему хотелось все бросить и уйти.
Легко и тяжело
Однажды утром Марк, многообещающий молодой пастор, играл в футбол со своим сыном Оуэном. Вдруг мальчик упал и умер на месте. Марк был опустошен и до сих пор скорбит о своей утрате. Однако благодаря пережитому он стал более чутким и сострадательным. Я горевал вместе с Марком и размышлял, не иллюстрирует ли его испытание мысль, высказанную А.У. Тозером: «Сомнительно, что Бог может по-настоящему благословить человека, пока не причинит ему глубокую боль». Боюсь, это правда.
Новое начало с Богом
«Ваш грех тоже возвел Иисуса на крест?» Такой немой вопрос задает голландский художник Рембрандт в своем шедевре «Воздвижение креста», написанном в 1633 году. На картине запечатлен момент, когда крест с распятым Христом поднимают и устанавливают на Голгофе. Это делают четыре человека, но один освещен ярче других. Он одет в стиле времен Рембрандта, а еще на нем надета шляпа, которую часто носил художник. Если присмотреться, становится ясно, что это сам Рембрандт. Он вписал себя в картину, как бы говоря: «Своими грехами я тоже распял Господа».
Конец поисков
Когда мы ходили по благотворительному магазину, моя дочь Анна увидела свадебное платье и захотела его надеть. Когда она вышла из примерочной, все в магазине ахнули. Оно было идеальным! «Мама, – спросила Анна, – что ты думаешь?»
В поисках истины
Размышляя о том, почему люди бывают убеждены в своей правоте, даже если откровенно неправы, писательница Джулия Галеф предполагает, что это связано с «мышлением солдата» – состоянием ума, когда мы всецело сосредоточены на защите того, во что верим. Галеф утверждает, что более полезным является «мышление разведчика» – человека, который сосредоточен не на устранении угроз, а на поиске полной картины, «того, что есть на самом деле, с предельной честностью и точностью, пусть даже то, что откроется, будет некрасиво, неудобно или неприятно». Люди с таким мировоззрением достаточно смиренны, чтобы постоянно расширять свое понимание.