Любовь в Боге
В детстве на вопрос «Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?» Бен отвечал: «Я хочу быть как Дэйв». Старший брат Бена был спортивным, общительным и всегда получал хорошие оценки в школе. А Бен, по его собственным словам, не преуспел ни в спорте, ни в общении, ни в учебе. «Я всегда хотел быть ближе к Дэйву, но он мной не интересовался и называл скучным», – рассказывает он.
Фальшивые рейтинги
Клиент сервиса такси рассказал, как один из его водителей во время поездки ел самый вонючий в мире фрукт, другой ругался по телефону с подругой, а третий уговаривал его вложить деньги в финансовую пирамиду. Но вместо плохих оценок он поставил всем трем водителям по пять звезд. «Они нормальные люди, – объяснил он. – Мне не хотелось, чтобы у них были неприятности». Клиент выставлял ложные рейтинги, скрывая правду, пусть и с благими намерениями.
Удивительная благодать
«Мое тело в лихорадке, а мысли в смятении – греховные, низкие, злые... Напрасный, тяжелый день. Не помню худшего. Господи, прости!» Так писал Джон Ньютон в своем дневнике 2 сентября 1767 года. Автор песни «О, благодать» и важный персонаж в отмене работорговли, которой он когда-то промышлял, Ньютон был знаком с духовными искушениями.
Отражайте Божью милость
Однажды во время зимней войны СССР с Финляндией (1939–1940) финский солдат лежал раненый на поле боя. К нему с наведенной винтовкой приближался русский. Финн решил, что пришел конец. Однако русский солдат отвел винтовку, а затем, наклонившись, подал ему аптечку. Примечательно, что позже ситуация повторилась, только роли поменялись местами. Наш финн увидел на поле боя раненого и беспомощного русского. Вспомнив, что с ним произошло, он достал свою аптечку и отдал ее своему противнику.
Верой
Мишель и ее семья приняли решение поселиться в миссионерской общине в Перу. Они знали, что переезд и погружение в другую культуру будут трудными, но все равно решились. «Главное, чтобы Бог был на первом месте», – говорит Мишель. В последующие годы они столкнулись со многими трудностями, но, проходя через испытания, научились еще больше доверять Создателю. «Он никогда не подводил нас», – подтверждают все члены семьи. Иногда их вера «немного колебалась», но что бы ни случилось, они обнаруживали, что «Бог верен».
Сочетаться, чтобы любить
На свадьбе Мередит ее мама прочитала прекрасный текст из главы 13 Первого послания к коринфянам. Эту главу часто называют гимном любви, и она идеально подходила для такого случая. «Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится...» (1 Кор. 13:4). Слушая, я задавалась вопросом, знают ли современные женихи и невесты, что побудило апостола написать эти волнующие слова. Ведь Павел писал не любовную поэму. Он обращался к разделившейся церкви, пытаясь уладить бушующие в ней разногласия.
Никогда не забыты
«Иногда мне кажется, что я – человек-невидимка», – пожаловалась Джоанна своей подруге. Муж бросил ее с маленькими детьми и ушел к другой женщине. «Я отдала ему лучшие годы, а теперь не знаю, обратит ли хоть кто-нибудь на меня внимание», – плакала она.
Наши и Божьи планы
Много лет назад мой муж решил отправиться в миссионерское путешествие в Африку вместе с группой верующих из церкви. Однако в последнюю минуту группа получила запрет на въезд. Все были разочарованы, но, посовещавшись, решили передать деньги, собранные на авиабилеты, проживание и питание, людям, которых они хотели посетить. На эти деньги было построено здание для жертв насилия.
Бог ищет вас!
В течение многих лет Эван боролся с зависимостью, которая мешала ему приближаться к Богу. «Разве я достоин Его любви?» – задавался он вопросом. И хотя Эван ходил в церковь, ему казалось, что между ним и Богом лежит непреодолимая пропасть.
Когда трудно славить Бога
В заключительной песне на воскресном богослужении звучало радостное подтверждение Божьей верности: «Ты никогда не подведешь!» Я повернулась и увидела свою подругу в слезах. «Как я могу это петь?» – сказала она. И действительно, в ее жизни все рушилось, несмотря на многие молитвы и верность Богу. Она могла бы с полным основанием повторить за псалмопевцем: «Доколе, Господи, будешь забывать меня вконец, доколе будешь скрывать лицо Твое от меня?» (Пс. 12:2).