Бог вас не забудет
В детстве я собирала почтовые марки. Когда об этом узнал мой дедушка, он начал откладывать для меня марки с писем, приходивших ему в офис. Каждый раз, когда я приходила в гости, дедушка давал мне конверт, полный красивых марок. «Я часто бываю занят, – сказал он мне однажды, – но никогда тебя не забываю».
Быть церковью
Во время пандемии COVID-19 Дэйв и Карла несколько месяцев провели без общения с церковью и почувствовали, как духовно ослабели. Они жаждали живого общения с верующими, но санитарные предписания ограничивали встречи. «Как трудно без церкви!» – написала мне Карла.
Предубеждения и Божья любовь
«Ты не такой, как я считал. Я думал, что буду тебя ненавидеть, но не могу». Слова молодого человека звучали грубовато, но на самом деле были попыткой сблизиться. Я учился в его стране, с которой у нас несколько десятков лет назад была война. Мы вместе обсуждали в группе разные вопросы, и было видно, что он сторонится меня. Я спросил, не обидел ли я его чем-либо. «Нет, – ответил он, – и в этом все дело. Мой дедушка погиб на войне с вами, и я ненавидел вашу страну и ваш народ. Но теперь вижу, что у нас много общего, и это удивительно. Наверное, мы можем подружиться».
Отдавать как Христос
Знаменитый американский писатель О. Генри, написавший в 1905 году свою любимую многими рождественскую новеллу «Дары волхвов», сам в то время переживал серьезные личные проблемы. Однако, несмотря на это, он создал вдохновляющую историю о жертвенности – черте характера, которая делает нас похожими на Христа. В новелле обедневшие супруги дарят друг другу подарки на Рождество. Жена продает свои роскошные каштановые локоны, чтобы купить золотую цепочку для карманных часов своему мужу. А муж в это время продает часы, чтобы купить дорогой набор гребней для прекрасных волос жены.
Святой Николай
Человек, которого мы знаем как святого Николая, родился примерно в 270 г. по Р.Х. в богатой греческой семье. Родители мальчика рано умерли, и он жил со своим дядей, который любил его и учил Божьему Слову. Предание гласит, что когда Николай уже был юношей, он услышал о трех сестрах, у которых не было приданого для замужества, да и средства к существованию подходили к концу. Следуя учению Христа, он подарил каждой сестре по кошельку золота из своего наследства. В течение многих лет Николай кормил голодных и заботился о нуждающихся. Среди христиан на многие века сохранилась память о его щедрости. Кроме того, он стал прототипом известного во всем мире сказочного персонажа Санта-Клауса.
Самое утешительное Божье обещание
Много лет назад наша семья посетила «Четыре угла» – единственное место в США, где четыре штата соприкасаются в одной точке. Муж стал в секторе с названием «Аризона», наш старший сын Эй Джей прыгнул в Юту, мы с младшим, Ксавьером, держась за руки, зашли в Колорадо, а затем я переступила в Нью-Мексико. «Мама, я не могу поверить, что ты оставила меня в Колорадо!» – сказал Ксавьер. Мы были вместе и порознь, наш смех был слышен в четырех штатах. Теперь, когда наши взрослые сыновья покинули дом, я лучше понимаю Божье обещание быть со Своими детьми, где бы они ни оказались.
Смертная тень и Божий свет
У Элейн диагностировали рак в последней стадии. Было ясно, что скоро она встретится со Христом. Элейн и ее муж Чак дорожили обещанием Псалма 22, где Бог обещал быть с ними, когда они будут проходить через самую глубокую и темную долину за все пятьдесят четыре года совместной жизни. Их утешал тот факт, что Элейн готова предстать перед Богом, поскольку доверилась Христу за несколько десятилетий до этого.
Подчинение Христу
В 1951 году врач Иосифа Сталина посоветовал ему снизить нагрузку на организм, чтобы сохранить здоровье. В ответ правитель Советского Союза объявил врача шпионом и приказал его арестовать. Тиран, который насаждал ложь среди миллионов, не мог вынести правды и, как часто делал, устранил того, кто представил ему факты. Однако истина победила. Два года спустя Сталин умер.
Культура доброты
Когда люди думают о методах ведения бизнеса, то едва ли на первое место ставят такие качества, как доброта и щедрость. Однако, по мнению предпринимателя Джеймса Ри, именно так должно быть. Компания, в которой Ри был генеральным директором, находилась на грани финансового краха. По его словам, решение было найдено в «культуре доброты и бескорыстия». Это не только спасло компанию от банкротства, но и привело ее к процветанию. Если уделять вышеназванным качествам приоритетное внимание, люди обретут надежду и мотивацию, необходимые для сплочения коллектива, инноваций в производстве и решения проблем. Ри считает, что «доброта – это реальный актив, который можно накапливать и развивать».
Открытое сердце
Девятилетний Дэн Джилл вместе со своим лучшим другом Арчи пришел на день рождения к однокласснику. Однако, увидев Арчи, мама именинника отказалась впускать мальчиков. «У нас не хватает стульев», – заявила она. Дэн сказал, что он может посидеть и на полу, но в ответ услышал категорическое «нет». Дело было не в стульях, а в черном цвете кожи Арчи. Огорченный Дэн отдал подарки и отправился вместе с Арчи к себе домой. Боль обиды за друга разъедала его сердце.