Власть Иисуса
Даже после того, как Христос освободил моего сына Джеффа от многолетней наркотической зависимости, я долго не находил покоя. Мы многое пережили вместе, и я часто думал не о будущем, которое Бог предназначил для него, а о его тяжелом прошлом. Родители бывших наркоманов часто боятся рецидивов. Однажды на семейной встрече я отозвал Джеффа в сторонку и сказал ему: «Помни, сынок, у нас есть противник, и он силен». «Я знаю, папа, – ответил он. – У него есть сила, но нет власти».
Нельзя любить сильней, чем Бог
Как-то в детстве мой теперь уже взрослый сын Ксавьер широко раскинул руки и сказал: «Я люблю тебя вот так!» Я раскинула руки еще шире и ответила: «А я тебя больше!» Уперев руки в бока, Ксавьер заявил: «Я полюбил тебя первый». Я покачала головой: «Я полюбила еще тогда, когда Бог поместил тебя мне в животик». Глазки малыша округлились. «Ты победила», – сказал он. «Мы оба победили, – ответила я, – потому что Иисус полюбил нас обоих еще раньше».
Бодрствуйте и молитесь
Ведя духовные битвы, верующие должны серьезно относиться к молитве. Одна женщина из Флориды узнала, насколько опасным может быть неразумное применение этого мощного оружия. Молясь, она закрывала глаза. И вот однажды, ведя машину и решив помолиться (с закрытыми глазами!), она не остановилась перед знаком STOP, пролетела перекресток и заехала в частный двор. Потом попыталась выехать, но безуспешно. К счастью, никто не пострадал, но штраф за неаккуратное вождение и порчу имущества ей, конечно, выписали. Эта молитвенная воительница упустила из виду ключевой элемент увещаний Павла в Послании к ефесянам – бдительность!
Ангелы-хранители
По мере того как росло количество медицинских тестов, Бев становилась все более подавленной и уставшей. Врачи искали в ее теле рак. В таком состоянии любому будет тяжело. Но каждый день, когда она обращалась к Богу в молитве и читала Библию, Господь ободрял ее обещанием Своего присутствия. Она боролась с неопределенностью и училась доверять все свои «а вдруг» Небесному Отцу. Однажды утром перед серьезной операцией Бев прочитала стих из книги Исход, который запал ей в душу: «Я посылаю пред тобою ангела Моего хранить тебя в пути» (Исх. 23:20).
Сорняки забот
Я посеяла семена цветов в вазоне на заднем дворе и стала ждать результатов. В инструкции говорилось, что всходы появятся через полторы-две недели. Каждый день я проверяла вазон и поливала почву. И вот показались несколько зеленых листочков. Но моя радость оказалась преждевременной. Муж сказал, что это сорняки, и их нужно поскорее выполоть, чтобы они не заглушили моих настоящих питомцев.
Совместное служение
Чтобы помочь двум туристам, застрявшим на необитаемом острове в Микронезии, спасатели объединили усилия. Такая необходимость возникла из-за пандемии, вынудившей их ограничить близкие контакты. Вначале пилот, который первым заметил выброшенных на берег людей, связался по радио с ближайшим кораблем, принадлежавшим ВМС Австралии. Корабль прислал два вертолета, которые привезли еду, воду и медикаменты. Через некоторое время прибыла береговая охрана США, которая проверила состояние потерпевших и передала им рацию. Наконец, патрульный катер из Микронезии принял их на борт и доставил к месту назначения.
Бог – мой помощник
Мой друг Рали приближается к своему восемьдесят пятому дню рождения. Мы познакомились тридцать пять лет назад, и с тех пор он всегда был для меня источником вдохновения. Недавно Рали сказал, что завершил работу над книгой и начал новую инициативу в служении. Я заинтересовался, но не удивился.
Единое многообразие
В своем эссе «Служение и спектр» профессор Дэниел Бауман младший пишет о трудностях, которые испытывают люди с аутизмом, занимаясь служением в церкви. Он объясняет: «Принимая решение, аутист каждый раз прокладывает новый путь. Это уникальный путь, в котором учитывается умственное, эмоциональное и физическое состояние, время одиночества/подзарядки, сенсорные воздействия, уровень комфорта и время суток. Аутист много думает о том, оценят ли люди его сильные стороны, учтут ли его потребности и не отвергнут ли за просчеты». Обычные люди, принимая решения, связанные с преодолением трудностей, – пишет Бауман, – «хотя и переориентируют время и энергию, скорее всего, пойдут вперед. А я наоборот. Перед такими же трудностями я с большей вероятностью сдамся».
Иисус-миротворец
В США полыхала Гражданская война. 30 декабря 1862 года войска Союза и Конфедерации расположились в шестистах метрах друг от друга на противоположных берегах реки Стоунз в штате Теннесси. Греясь у костров, солдаты армии Союза начали на скрипках и гармониках играть «Янки-дудл», один из первых гимнов США. В ответ конфедераты заиграли «Дикси», народную песню, популярную в южных штатах. В финале этого импровизированного концерта обе стороны вместе исполнили песню «Дом, милый дом». Среди темной ночи враги играли друг для друга – проблеск невообразимого мира. К сожалению, музыкальное перемирие оказалось недолгим. Утром солдаты спрятали скрипки и достали винтовки. Погибло 24 645 человек.
Общность во Христе
«Я знал, что единственный способ добиться успеха – это забыть о доме, жене, сыне и дочери, – рассказывал Джордон. – Но я понял, что не смогу этого сделать. Они вотканы в ткани моего сердца и души». Джордон участвовал в реалити-шоу, где участники должны были как можно дольше продержаться в дикой природе с минимальным набором продуктов. Он сдался. Причиной были не медведи, не заморозки, не травмы и не голод, а непреодолимое чувство одиночества и желание быть с семьей.