Он прекрасен
Вот уже более ста тридцати лет Эйфелева башня величественно возвышается над Парижем, являясь символом архитектурного таланта и красоты. Город с гордостью представляет башню ключевым элементом своего великолепия.
Важный дефис
Готовясь к погребальному богослужению в честь моей мамы, я просила Бога помочь мне подобрать правильные слова, чтобы описать тот «дефис», который гравируют на надгробиях между датами рождения и смерти. Я вспоминала хорошие и не очень хорошие времена в наших отношениях. Я славила Бога за тот день, когда мама приняла Христа, увидев, как Он изменил меня. Я благодарила Его за то, что Он помогал нам вместе расти в вере, и за людей, которые рассказывали, как мама осыпала их добротой, молилась за них и утешала. Моя несовершенная мама прожила хорошую жизнь. «Дефис» между ее рождением и смертью был посвящен Христу.
Невидимый Царь
«Пилигрим» – так называется мюзикл, основанный на книге «Путешествие Пилигрима», аллегорическом описании христианской жизни. В мюзикле все невидимые силы духовного мира становятся видимыми для зрителей. Царь, олицетворяющий Иисуса Христа, присутствует на сцене на протяжении почти всего спектакля. Одетый в белую одежду, он отражает атаки врага, обнимает тех, кому больно, и побуждает других к добрым делам. Однако, несмотря на это, люди не видят его физическим взором. Они замечают лишь результаты деяний.
Преображающее поклонение
Сьюзи сидела у входа в отделение реанимации и рыдала. Ее захлестывали волны парализующего страха. Крошечные легкие ее двухмесячного малыша заполняла жидкость. Врачи говорили, что делают все возможное для его спасения, но не давали никаких гарантий. В эту минуту, по ее словам, она «почувствовала нежное внутреннее побуждение поклоняться Богу и прославлять Его». Не имея сил молиться или петь, она стала включать прославляющие Бога песни на своем телефоне. Постепенно в ее сердце пришли умиротворение и надежда. По словам Сьюзи, этот опыт научил ее тому, что «поклонение не меняет Бога, но оно определенно меняет нас».
Мелочи
Когда у Элси диагностировали рак, она была готова отправиться домой к Иисусу. Но болезнь удалось победить, хотя после нее женщина уже не cмогла ходить. Элси задалась вопросом: почему Бог сохранил ей жизнь? «Что хорошего я могу сделать? – спрашивала она. – У меня нет ни денег, ни умений, и я инвалид. Чем я могу быть полезна?»
Иисус удаляет пятна
«О, нет!» – горестно воскликнул я, открыв сушилку, чтобы достать белье. Моя белая рубашка была вся в чернильных пятнах, словно шкура леопарда. Я не вытащил ручку из кармана, и теперь все белье оказалось безнадежно испорченным.
Жить по-настоящему
Тысячи людей молились за пастора Эда Добсона, когда в 2000 году ему поставили диагноз «боковой амиатрофический склероз». Многие были убеждены, что если молиться с верой, то Бог пошлет исцеление. Но годы шли, и мышцы больного постепенно атрофировались. После двенадцати лет борьбы с болезнью (и за три года до его смерти) кто-то спросил Эда, почему, по его мнению, Бог не ответил. «Я этим вопросом не задаюсь», – сказал он. Его жена Лорна добавила: «Если зацикливаться на поиске ответов, то невозможно жить по-настоящему».
Истинное убежище
После смерти жены Фред нашел утешение в кругу друзей, с которыми завтракал по понедельникам. Коллеги-пенсионеры всячески старались поднять ему настроение. Когда накатывала тоска, Фред думал о предстоящей встрече, и ему становилось легче. Угловой столик в местном кафе стал его убежищем от скорби.
Время праздновать!
Наша прежняя церковь в штате Вирджиния проводила крещение в реке Риванна. Вода в ней даже летом довольно холодная. После воскресного богослужения мы садились в машины и отправлялись в парк, где горожане любили играть в фрисби, а на детской площадке всегда было много малышей. Посмотреть на наше крещение сбегались все. Мы представляли собой довольно интересное зрелище. Стоя в ледяной воде, я читал Писание и погружал крещаемых в это осязаемое выражение Божьей любви. Когда они, насквозь промокшие и дрожащие, выходили на берег, их встречали радостными приветствиями и аплодисментами. Друзья и родственники спешили их обнять, так что в конце концов мокрыми становились все. Потом у нас был стол с тортом, другими угощениями и напитками. Люди, наблюдавшие со стороны, не всегда понимали, что происходит, но всем было ясно, что у нас праздник.
Проводники добра
После задержания преступника детектив спросил, как он не побоялся напасть на человека при стольких свидетелях. Ответ был поразительным: «Я знал, что они ничего не сделают. Люди никогда не вступаются».