А Я говорю вам
«Я знаю, что они говорят. А я говорю тебе...» В детстве я, наверное, тысячу раз слышал эти слова от своей матери. Речь всегда шла о влиянии сверстников. Она пыталась научить меня не следовать за толпой. Я уже давно не ребенок, но стадный инстинкт все еще жив и часто дает о себе знать. Возможно, вы слышали фразу: «Окружай себя положительными людьми». Звучит правильно, но давайте спросим себя: «Насколько это по-христиански?»
Проблема сердца
«Ты это видишь, брат Тим?» – спросил мой друг, ганский пастор, направив луч фонарика на резной предмет, прислоненный к глинобитной хижине. «Это деревенский идол», – тихим голосом пояснил он. Каждый вторник вечером пастор Сэм отправляется проповедовать Божье Слово в этой отдаленной деревне.
Никогда не поздно
Посетив небольшой городок в западной части Африки, мой американский пастор прибыл на богослужение к 10:00. Однако зал скромной церкви оказался пустым. Пастор решил подождать. Прошел час. Два. Наконец, около 12:30 появился местный служитель. Вскоре пришли несколько хористов в сопровождении дружелюбных жителей города. Собрание началось, как сказал мой пастор, «когда пришла полнота времени». А главное, «Бог не опоздал». Африканская культура не отличается пунктуальностью, и для местных в этом есть свои плюсы.
Жажда справедливости
На пике американского движения за гражданские права 1960-х годов произошло жуткое убийство доктора Мартина Лютера Кинга младшего. А всего четыре дня спустя его вдова Коретта Скотт Кинг мужественно встала на место своего мужа, возглавив мирный марш протеста. Коретта была полна страстного стремления к справедливости и осуществила много проектов, добиваясь ее.
От плача к хвале
Моника много молилась о том, чтобы ее сын обратился к Богу. Она оплакивала его образ жизни и разыскивала его в разных городах, куда он сбегал. Положение казалось безнадежным. Но однажды это случилось: ее сын встретился с Богом и впоследствии стал одним из величайших богословов христианства. Мы знаем его как Августина, епископа Гиппонского.
Новое начало
«Христианское мировосприятие начинается с болезненного осознания, что то, что мы считали истиной, оказалось ложью», – писал Юджин Петерсон в своих размышлениях над Псалмом 119. Это первая из Песней восхождения (Пс. 119–133), которые пели паломники на пути в Иерусалим. И, как указывает Петерсон в книге «Долгое послушание в одном направлении», в этих псалмах представлена картина духовного путешествия человека к Богу.
Толпа
«Многие люди противостояли могущественным монархам и отказывались склониться перед ними», – делилась наблюдением философ и писательница Ханна Арендт (1906–1975). «Но, – добавляла она, – лишь единицы находили в себе силы противостать толпе, выразить свой протест неуправляемой массе, безоружным пойти против ее неукротимой ярости». Будучи еврейкой, Ханна Арендт наблюдала этот феномен собственными глазами у себя на родине, в Германии. Есть что-то ужасающее в том, что тебя отвергают люди.
Наш герой
Голос журналиста Пола Харви звучал в эфире американского радио на протяжении более шестидесяти лет. Шесть дней в неделю он с неподражаемым шармом произносил в микрофон: «Вы прослушали новости, а через минуту узнаете имя сегодняшнего героя». Затем, после короткого объявления, Харви рассказывал малоизвестный эпизод из жизни известного человека. Однако имя этого человека оставалось загадкой до самого конца. И лишь завершая рассказ, журналист делал драматическую паузу, после чего объявлял: «А зовут нашего героя...» – и называл имя.
Из львиного рва
Принимая решение пойти за Христом, Тахер и его жена Дония знали, что им грозят преследования. И действительно, однажды представители власти, явившись в дом, завязали Тахеру глаза, надели наручники, посадили в тюрьму и обвинили в вероотступничестве. Перед началом суда они с Донией сказали друг другу, что не отрекутся от Иисуса.
Господь восстановитель
В своей проповеди я использовал наглядную иллюстрацию: подошел к красивой картине, которую художница писала на сцене, и провел прямо посередине картины черную полосу. Слушатели ахнули от неожиданности. А художница спокойно стояла в стороне и наблюдала, что я делаю с ее творением. Затем, выбрав кисть, она опять взялась за работу и превратила поврежденную картину в новое произведение искусства.