Фейерверки жизни
В канун Нового года мощные фейерверки с оглушительным грохотом взрываются над городами по всему миру. Шумовой эффект создается намеренно. По своей природе, – говорят производители, – фейерверки должны разрывать атмосферу, буквально! Самые громкие – «батарейные» фейерверки, особенно если взрывать их невысоко над землей.
Настоящий успех
Приглашенный гость, у которого я брал интервью, вежливо отвечал на мои вопросы. Но у меня было чувство: что-то не так. Мимолетное замечание все прояснило. «Вы вдохновляете тысячи людей», – сказал я. «Не тысячи, – процедил он сквозь зубы, – а миллионы ».
Невидимая реальность
В 1876 году горняки, добывавшие уголь в центральной части штата Индиана, решили, что обнаружили врата ада. Историк Джон Мартин сообщает, что на глубине двухсот метров «шахта стала заполняться зловонным чадом и ужасающим шумом». В страхе, что они «пробили крышу пещеры дьявола», шахтеры закупорили колодец и поспешили домой.
Восстановление развалин
В семнадцать лет Доуэйн был вынужден оставить отчий дом в Маненберге, районе Кейптауна (Южная Африка), по причине воровства и героиновой зависимости. Впрочем, далеко он не ушел, а построил на заднем дворе своей матери лачугу из гофрированного металла. Вскоре эта лачуга стала известна под названием «Казино». Здесь собирались наркоманы. Но в девятнадцать лет Доуэйн пришел к спасительной вере во Христа. Освобождение от наркотиков было долгим и трудным, но с Божьей помощью и при поддержке верующих друзей он справился. А через десять лет после постройки «Казино» Доуэйн вместе с другими превратил свою лачугу в домашнюю церковь. То, что раньше было мрачным и зловещим притоном, стало местом молитвы и поклонения.
Песнь в ночи
На улице уже давно стемнело, когда вдруг отключилось электричество. Я был дома с двумя младшими детьми, которые никогда раньше не видели, как повсюду гаснет свет. Сначала я позвонил в электрослужбу, чтобы убедиться, что они знают о случившемся. Затем нашел несколько свечей, и мы с детьми разместились в кухне вокруг мерцающих огоньков. Малыши нервничали, поэтому мы начали петь. Вскоре озабоченные выражения на их лицах сменились улыбками. Иногда в темные минуты нам нужна песня.
Кому я нужен?
На борту ночного рейса в Вашингтон журналист Артур Брукс услышал, как у него за спиной пожилая женщина шептала своему мужу: «Неправда, что ты больше никому не нужен». Тот проворчал в ответ, что хочет умереть. «Прекрати так говорить!» – возмутилась женщина. Когда самолет приземлился, Брукс повернулся и тут же узнал своего попутчика. Это был известный всему миру герой. Другие пассажиры пожимали ему руку, а пилот поблагодарил его за мужество, проявленное несколько десятилетий назад. Как такой человек мог впасть в отчаяние?
Радуйся, мир!
Каждое Рождество мы украшаем свой дом рождественскими сценами из разных частей мира. У нас есть рождественская пирамида из Германии, ясли из Вифлеема, сделанные из масличного дерева, и ярко раскрашенный мексиканский народный вертеп. Но больше всего мы любим инсталляцию из Африки. Вместо традиционных овец и верблюдов там на младенца Иисуса с довольным видом смотрит бегемот!
Когда наступает мир
В холодный рождественский сочельник 1914 года из окопов, в которых сидели солдаты, полились песнопения. Слова гимна «Тихая ночь» зазвучали сперва по-немецки, а затем по-английски. Люди, которые при свете дня стреляли друг в друга, сложили оружие и вышли из окопов, чтобы пожать руки на нейтральной полосе, поздравить друг друга с Рождеством и подарить импровизированные подарки из своих пайков. На следующий день не прозвучало ни одного выстрела. Солдаты разговаривали, смеялись и даже организовали футбольный матч.
Никакого блеска, просто слава
Глядя на самодельные рождественские украшения, которые мой сын Ксавьер смастерил за прошедшие годы, и несочетающиеся елочные игрушки, которые подарила ему бабушка, я не могла понять причину своего недовольства. Мне нравится творчество сына и воспоминания, связанные с нашими украшениями. Почему же блеск праздничных витрин пробуждал во мне желание иметь елку, украшенную идеально гармонирующими шарами, мерцающими гирляндами и атласными лентами?
Увлечься хорошей книгой
Жители небольшой страны Исландии – читающая нация. Каждый год там издается и читается больше книг в расчете на человека, чем в любой другой стране. В Исландии есть традиция в рождественский сочельник дарить родным и друзьям книги, а затем до глубокой ночи их читать. Эта традиция уходит корнями во времена Второй мировой войны, когда импорт был ограничен, зато бумага стоила дешево. В конце осени исландские издатели наводнили рынок новыми книгами. Теперь в середине ноября в каждый исландский дом приходит каталог с новыми изданиями. Традиция получила название «Рождественский книжный поток».