Бог держит нас
Южноафриканец Фреди Блом, которому в 2018 году исполнилось 114 лет, был признан старейшим из живущих на земле людей. Он родился в 1904 году, когда братья Райт построили свой «Флайер II», пережил обе мировые войны, апартеид и Великую депрессию. Когда Блома спрашивают о секрете долголетия, он лишь пожимает плечами. Как и многие из нас, он не всегда выбирал пищу и род занятий, соответствующие здоровому образу жизни. И все же Блом называет одну из причин своего исключительного здоровья. Он говорит: «Все дело в Боге. У Него вся власть... Он держит меня».
Любить пришельца
Когда я переехала в другую страну, одно происшествие создало ощущение, что мне здесь не рады. Мой муж в тот день должен был проповедовать в небольшой церкви, а я заняла место в зале. Вдруг рядом со мной появился грубоватый пожилой человек, уставился на меня и заявил: «Подвиньтесь!» Его жена извинилась и объяснила, что я сижу на их месте. Несколько лет спустя я узнала, что общины в этой стране обычно сдают церковные скамейки в аренду верующим. Это помогает собирать средства для церкви, а также гарантирует, что никто не займет чужое место. Судя по всему, такой менталитет сохранялся здесь десятилетиями.
Требуется мудрость
Двухлетний Кеннет потерялся. Но всего через три минуты после того, как его мама позвонила по номеру 911, сотрудник службы спасения отыскал малыша. Тот был в двух кварталах от дома на районной ярмарке. Утром мама пообещала, что он пойдет туда с дедушкой. Но малыш не стал дожидаться, сел на свой детский трактор с электромотором, доехал до ярмарки и припарковался возле любимого аттракциона. Когда мальчика доставили домой, папа благоразумно вытащил из трактора аккумулятор.
Сражаться с драконами
Вам когда-нибудь приходилось сражаться с драконом? Если вы скажете «нет», писатель Юджин Питерсон не согласится с вами. В книге «Долгое повиновение» он пишет: «Драконы – это проекции наших страхов, ужасающие конструкции всего, что может нас ранить... У простолюдина, которому противостоит огромный дракон, нет шансов». Что имеет в виду автор? Жизнь полна драконов: тяжелая болезнь, внезапная потеря работы, неудачный брак, ушедший из семьи проблемный ребенок. Драконы – это серьезные опасности и жизненные проблемы, с которыми мы не в состоянии бороться в одиночку.
Реакция на критику
Резкие слова ранят. Поэтому моему знакомому, признанному писателю, было сложно воспринять критику. Его новая книга снискала восторженные отзывы читателей, а также престижную награду. А затем обозреватель авторитетного журнала высказал в его адрес сомнительный комплимент, охарактеризовав его книгу как хорошо написанную, но при этом жестко ее раскритиковав. Обращаясь к друзьям, мой знакомый спрашивал: «Как мне реагировать?»
Баранье упрямство
Вы наверняка слышали известную басню про двух упрямых баранов, которые встретились на узком мостике через горную речку и ни за что не хотели уступать друг другу. Так и стояли, пока от изнеможения не свалились в реку и не утонули.
Что мы значим?
Уже несколько месяцев я переписываюсь с молодым человеком, который серьезно размышляет о вере. Однажды он написал: «Мы всего лишь крошечные, ничтожные, бесконечно малые блики на страницах истории. Что мы значим?»
Ты увидишь ее снова
В палате царили тишина и полумрак. Я придвинула стул к кровати Джеки. Три года назад, еще до начала борьбы с раком, моя подруга была жизнерадостным человеком. Я могла вспомнить ее смеющиеся, полные энергии глаза, сияющую улыбку на лице. Теперь она была тихая и неподвижная. Я навещала ее в специальном медицинском учреждении.
Начните с конца
«Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?» В детстве мне часто задавали этот вопрос. А ответы менялись, как переменчивая погода весной. Врачом. Пожарным. Миссионером. Лидером прославления. Физиком или, вернее, секретным агентом Макгайвером (любимый телевизионный герой). Сегодня, будучи папой четырех детей, я думаю о том, как им, должно быть, трудно отвечать на этот вопрос. Иногда мне хочется сказать: «Я знаю, в чем вы добьетесь успеха!» Родители порой видят в детях больше, чем дети сами в себе.
Необычное утешение
Стих на открытке, которую получила Лиза, казалось, не слишком подходил к ее ситуации: «И открыл Господь глаза слуге, и он увидел, и вот, вся гора наполнена конями и колесницами огненными кругом Елисея» (4 Цар. 6:17). «У меня рак! – с горечью подумала она. – И я потеряла ребенка! Стих про ангелов не подходит».