Путями Отца
В 1960-е годы оживленный район Лондейл на северо-западе Чикаго стал первым в Америке местом, где совместно могли проживать представители разных рас. Горстка афроамериканских семей среднего класса приобрела дома по специальному контракту, по которому домовладение совмещалось с арендой жилья. При этом не предусматривалось никаких льгот, а если покупатель хоть однажды не успевал заплатить в срок, то тут же терял первоначальный взнос, все предыдущие платежи и, наконец, сам дом. Алчные продавцы выставляли завышенные цены и выселяли семьи, просрочившие платежи. Затем дома по такому же контракту покупали другие семьи, и история повторялась.
Любим, прекрасен, одарен
Для подростка Малкольм выглядел вполне уверенным в себе. Но эта уверенность была не более чем маской. На самом деле проблемы в семье вызывали в нем страх, отчаянное стремление получить одобрение и ложное чувство вины за происходящее в семье. «Сколько я себя помню, – рассказывает он, – каждое утро я входил в ванную, смотрел в зеркало и говорил вслух: “Ты тупой, ты уродливый, и это ты во всем виноват”».
Божья милость на практике
Одна женщина поступила со мной очень плохо: ложно обвинила и распространила сплетни. Естественно, во мне стал накапливаться гнев. Хотелось, чтобы все узнали, как она себя повела, и чтобы она пострадала так же, как я из-за нее. Я кипела от возмущения до тех пор, пока не разболелась голова. Но когда я начала молиться, чтобы боль ушла, Святой Дух обличил меня. Как я могла думать о мести и при этом просить у Бога облегчения? Если я верила, что Он может обо мне позаботиться, то почему я не доверила Ему свою ситуацию? Зная, что те, кому больно, часто сами причиняют боль, я попросила Бога помочь мне простить обидчицу и искать примирения.
Войне конец! Это правда!
В течение двадцати девяти лет после завершения Второй мировой войны Хироо Онода скрывался в джунглях, отказываясь поверить, что его страна капитулировала. Военное руководство Японии направило Оноду на удаленный филиппинский остров Лубанг с приказом следить за силами союзников. Прошли годы, был подписан мирный договор, вражда улеглась, а вечный партизан Онода так и оставался на своем острове. В 1974 году командир его подразделения специально отправился туда, чтобы найти и убедить бывшего подчиненного, что все давно закончилось.
Доброе исправление
Весенняя погода радовала свежестью, а жена на пассажирском сиденье была лучшим из возможных спутников. Но вся эта красота могла обернуться трагедией, если бы не яркий красно-белый знак, пресловутый «кирпич», который известил меня, что я направился не туда. При повороте я недостаточно вывернул руль и тут же увидел прямо перед собой этот знак, сопровождаемый надписью: «Въезд запрещен». Конечно, я сразу принял меры, но содрогнулся при мысли о том, что могло произойти с моей женой, со мной и другими людьми, если бы я проигнорировал знак, сообщавший, что я двигаюсь в неверном направлении.
Божественный дуэт
Однажды я оказалась на концерте юных музыкантов. В программе был дуэт учителя и ученика. Вместе они сели за пианино. Учитель наклонился и прошептал ученику последние указания. Затем из инструмента полилась музыка. Я обратила внимание, что ученик играл простую мелодию, а аккомпанемент учителя придавал произведению глубину и насыщенность. В конце исполнения учитель одобрительно кивнул.
Сияющий свет
Я согласилась вести пятинедельный молитвенный курс в поместной церкви и сильно переживала по этому поводу: «Понравятся ли мои уроки участникам? Понравлюсь ли я им?» Мое беспокойство было вызвано неправильными приоритетами. Это привело к чрезмерной работе над конспектами, слайдами для презентации и пособиями для участников. До начала оставалась неделя, а я еще никого не приглашала на свои занятия.
Прикоснитесь к несчастным
Ни для кого не стало сюрпризом, когда мать Тереза получила Нобелевскую премию мира. В соответствии с протоколом награда была присуждена ей «во имя голодных, нагих, бездомных, слепых, прокаженных – всех, кто ощущает себя нежеланным, нелюбимым, отвергнутым обществом». Таким людям она и служила почти всю свою жизнь.
Выйти за рамки
Том работал в юридической фирме, которая оказывала услуги компании Боба. Мужчины подружились. Все было хорошо, пока Том не растратил несколько тысяч долларов, принадлежавших компании друга. Узнав об этом, Боб не мог успокоиться. Но вице-президент компании, христианин, заверил, что Том раскаивается и переживает о случившемся, и посоветовал Бобу снять обвинения и нанять Тома на работу. «Плати ему умеренную зарплату, чтобы он мог возместить убытки. Ты не найдешь более благодарного и верного работника», – сказал вице-президент. Боб так и сделал. И Том оправдал ожидания.
Доверять Богу в страданиях
К огда Джон узнал, что у него неоперабельный рак, он вместе с женой решил, что Бог призывает его поделиться тем, как они проходят через эту болезнь, в интернете. Веря, что Бог может употребить их немощь, они стали делиться в социальной сети моментами своей радости, печали и боли. Так продолжалось два года.